Недавно исследователи обнаружили, что некоторые раковые клетки избегают уничтожения иммунной системой, прячась внутри других раковых клеток. Это открытие, опубликованное в журнале eLife, может объяснить, почему некоторые виды рака могут быть более устойчивыми, чем другие.
Мы знаем, что многие виды рака могут внезапно появиться вновь и вызвать рецидив через несколько лет. Вот почему врачи предпочитают говорить о "ремиссии", а не о "лечении". В течение многих лет исследователи пытались понять, каким образом некоторые виды рака не обнаруживаются иммунной системой и таким образом избегают уничтожения.
Предыдущие работы уже выявили некоторые из этих методов, например, прятаться в жировой ткани или переходить в спящее состояние во время химиотерапии. Недавнее интересное исследование раскрывает еще одну из этих уловок, не менее коварную.
Доктор Ярон Карми и его аспирант из Тель-Авивского университета сделали это открытие, исследуя, какие Т-клетки иммунной системы могут быть наиболее мощными в уничтожении раковых опухолей. Для этой работы они сосредоточились на меланоме и раке молочной железы. Вскоре они поняли, что эти клетки, которые обычно предназначены для уничтожения опухолей, неэффективны у мышей.
Изучая эти взаимодействия в реальном времени под микроскопом, исследователи наблюдали ранее не замеченное явление. На самом деле, раковые клетки, которые, как оказалось, избежали атаки Т-клеток, содержали другие раковые клетки. Первые клетки могут быть уничтожены иммунной системой, но не вторые клетки под ними.
"Это было все равно, что увидеть дьявола", — сказал доктор Карми. Эти клетки могли оставаться скрытыми "в течение недель или месяцев", а затем появлялись из своего укрытия, когда Т-клетки исчезали.
Затем исследователи изучили человеческие клетки рака молочной железы, рака толстой кишки и меланомы и обнаружили то же самое явление. Однако рак крови и глиобластомы (рак мозга), похоже, не затронуты.
Поэтому следующим шагом будет самостоятельное подтверждение результатов, а затем поиск способа победить этот трюк. Исследователи уже предпринимали безуспешные попытки. Блокируя гены, участвующие в этом защитном механизме, они, к сожалению, также блокировали способность Т-клеток атаковать опухоли.