Начало тут
Юля сидела за столиком на летней веранде своего любимого ресторана «Монте Карло». С ее места открывался шикарный вид на набережную. Она задумчиво потягивала мартини и смотрела на гуляющих по набережной горожан. На Юле были красные укороченные брюки, красный жакет оверсайз накинут поверх черного топа. На ногах красовались черные кожаные кеды. Шпильки носить Юля так и не научилась. На соседнем стуле маленькая сумочка из черной замши. Ее подарил Влад. Так же как и жемчужные серьги, которые Юля сейчас теребила в задумчивости. Сегодня ей исполнялось тридцать лет.
Прошло десять лет с тех пор, как она встретила Его, но она до сих пор не могла понять кем он стал в ее жизни. За эти десять лет Юля сделала неплохую карьеру, и сейчас занимала должность руководителя юридической службы в крупной компании. У нее были деньги, квартира, машина и новый телефон. А еще такая уверенность в себе и способность давать отпор неприятностям, о которой та двадцатилетняя Юля даже и мечтать не могла. Юля даже успела сходить замуж за это время. Неудачно, скорополительно, но галочка была поставлена. Влад так и не был женат. Наверное, за время их знакомства у него было немало женщин, но Юля никогда и ничего о них не знала. И никогда не спрашивала, чтобы продолжать не знать. Влад не солгал, все эти годы он был ей другом. Чертовски хорошим другом. Только лишь другом.
Он был рад видеть ее в красивых платьях, и в джинсах и футболке. Он привозил ей лекарства, когда в двадцать три она неизвестно откуда подхватила ветрянку, и он был единственный, кто видел ее в этих ужасных зеленых точках. Он помог найти ей первую работу. А еще он помог ей понять себя. Он задавал вопросы. Такие, ответы на которые побуждали ее смотреть на все не так как раньше. Которые позволяли замечать хорошее и доброе, в мире, в окружающих людях, и, в первую очередь, в себе.
-Привет, извини, что опоздал, - Влад стоял рядом с огромным букетом хризатем. Он единственный во всем мире с первого раза запомнил, что она любит белые хризантемы.
Через два месяца Владу исполнится сорок, но он все так же хорош, как и в первый день знакомства. Немного седины в волосах только добавляло ему солидности и загадочности.
- Тебе бы еще трость, и ты вылитый Воланд,- улыбнулась Юля и чмокнула его в щеку.
Официантка поставила цветы в вазу, приняла заказ и удалилась.
- А где кинзмараули? ,- спросил Влад, кивнув на бокал мартини в руках девушки.
- Сегодня мне захотелось мартини. Я пила его в вечер нашего знакомства, - Юля посмотрела в глаза своему спутнику, - Может, устроим вечер откровений?
- Твой День рожденья, тебе решать,- Влад пожал плечами, - но не думаю, что могу сказать тебе что-то, чего ты не знаешь.
Юля залпом допила бокал, и сделал официантке знак, чтобы та повторила.
- Ты считаешь меня красивой?, - Юля с вызовом посмотрела на мужчину напротив, надеясь его хоть чуть-чуть смутить. Но тот лишь улыбнулся.
- Да. ты это знаешь. Ты была чертовски соблазнительная словно юная нимфа в двадцать, и ты чертовски хороша зрелой женской красотой в тридцать.
- Ты сделал меня такой. Помнишь, когда на наш первый поход в кино, я притащилась в секси-платье? Тогда я думала, что это свидание. А ты сказал, что я очень красивая, но женственной и привлекательной я буду и в рокерской футболке? Ты научил меня видеть и понимать свое. Ты сделал меня сильной.
- О нет, -Влад откинулся на спинку кресла и сделал глоток виски и принесенного официанткой бокала, - Ты всегда была такая. Я просто помог тебе это увидеть.
- Если ты считаешь меня красивой, почему ты никогда не переходил черту?
- Один раз чуть было не перешел, - усмехнулся Влад и сделал еще глоток виски.
На Юлю резко нахлынули воспоминания. Ей было двадцать три. Она работала помощником юриста в небольшой юридической консультации. И завалила первое важное задание. Она подготовила, иск, все документы к нему, но забыла, что был последний день исковой давности и отправить иск нужно было именно сегодня. И вспомнила об этом только в семь вечера. Не зная, что делать, она позвонила Ему. Через пятнадцать минут его машина стояла у Юлиного подъезда, Влад довез её до работы, уговорил вахтера пустить Юлю в рабочий кабинет, и вот они влетают в помещение Глапочтампта за десять минут до его закрытия. Влад быстро хватает конверт, в ответ на возмущение кассирши, улыбается своей самой очаровательной улыбкой и вручает ей сторублевую купюру со словами «Сдачи не надо». Юля быстро пишет адрес, отдает его в окно заказной корреспонденции, и вот письмо отправлено. Рыцарь в сияющих доспехах вновь спас честь прекрасной дамы. Довезя прекрасную даму до подъезда, рыцарь вдруг так пронзительно посмотрел в ее глаза, что прекрасная дама не выдержала и поцеловала его. Рыцарь ответил на поцелуй и это было прекрасно. Они целовались долго. Сколько? Несколько минут или несколько часов? Юля этого не знала, потому что в тот момент времени не существовало.
Но вот рыцарь вновь стал просто Владом, и отстранил девушку.
-Ты говорил, что не будешь заставлять меня делать того, чего я не хочу. Но я хочу, - Юля подалась вперед к нему
- Так ли?, - спросил Влад, обхватив ладонями ее лицо и глядя прямо в глаза, - Или ты просто мне очень благодарна?
Наверное, именно в тот момент Юля поняла, как легко принять одно чувство за другое, и начала учится понимать свои чувства.
- Но и тогда черту ты все-таким не перешел, почему?, -тридцатилетняя Юля не собиралась так просто сдаваться
- Ты даже сейчас не уверена, что хотела этого тогда. Тогда ты точно ни в чем не была уверена. Ты достаточно меня знаешь, чтобы понять, что я не покупаю женщин. Ни за деньги, ни за благодарность.
- Знаешь, мне сейчас хочется взять твой виски, залпом его выпить, а бокал разбить тебе об голову, - Юля в отчаянии закрыла лицо руками.
- Да, я часто вызываю сильные эмоции,- засмеялся Влад.
- Ты всегда видел меня насквозь. Ты всегда считывал мои мысли и чувства словно открытую книгу. И я уверена, что сейчас все точно так же. Ты знаешь все, что я хочу сказать. Ты знаешь все, что я хочу услышать от тебя. Но мы все равно играем в какую-то непонятную игру. Может, перестанем уже?, - Юля не заметила, как повысила голос.
- Ну давай попробуем. Скажи все, что ты так отчаянно хочешь мне сказать,- Влад выжидательно посмотрел на девушку. Юля смутилась, опустила глаза вниз, разгладила и без того идеально гладкую красную скатерть и тихо произнесла:
- Мне кажется.... Я люблю тебя
Выдохнув эти слова, девушка резко вскинула голову и с вызовом посмотрела на собеседника, давая понять, что теперь его ход.
- Знаешь...., - Влад закрыл глаза на пару секунд, а когда открыл их, то Юля могла поклясться, что увидела блеснувшую слезу - Я очень боюсь, что тебе кажется. Но еще больше боюсь, что так оно и есть.
- Почему?!, - Юля непонимающе дернула плечами
- Наверное, потому же, почему я до сих пор не женат. Наверное, потому же, почему ты пытаешься строить отношения исключительно с теми, с кем изначально ничего не может получится. Мы с тобой одиночки. Ты дорога мне, безумно дорога. И ты всегда была для меня гораздо больше, чем друг. Поверь, я не мчусь по первому звонку своих друзей забирать их с гулянки. И не схожу с ума от ревности, когда кто-то из них заведет шашни с очередной «любовью всей жизни». Но я не создан для отношений. Я пробовал, это всегда все очень плохо заканчивалось. И я не имею права портить твою жизнь, а я обязательно ее испорчу, поверь мне. А еще я не хочу терять то, что есть. Потому что меня невозможно выдержать 24 часа в сутки. Потому что я ужасен. Потому что ты меня просто возненавидишь, и не захочешь не то, что остаться друзьями, а вообще видеть меня не захочешь.
Юля слушала мужчину своей мечты и с удивлением осознавала, что он искренен. Он правда думает все то, что говорит сейчас. Он правда считает себя ужасным чудовищем. Ровно как она десять лет назад. Она никогда не была у него дома, не видела его небритым или в неглаженой рубашке, ровно как она до встречи с ним не выходила из дома без тщательно нанесенного макияжа.
Юля сделал знак официантке, «Бутылку виски с собой, пожалуйста, и счет», - сказала девушке, когда та подошла. Влад умолк на полуслове.
- Уже уходишь?, -сжал руки в замок, и постарался придать лицу насмешливый вид,- Я знал, что эти разговоры до хорошего не доводят, но не мог тебе отказать в День рожденья.
Юля протянула руку и провела по его гладко выбритой щеке:
- Поехали к тебе. Хочу увидеть логово страшного дракона
Утром Юля пила кофе из старой отколотой чашки сидя на матрасе в холостяцкой однушке. Матрас лежал прямо на полу, напротив стояла огромная плазма и игровая приставка последней модели. Из мебели присутствовал только шкаф с костюмами и рубашками внутри и гладильная доска с утюгом. Влад сидел рядом и смотрел на Юлю абсолютно счастливым взглядом. Кофе ему пока не досталось, так как чашка в его квартире была только одна.
- Я был таким дураком, столько лет потеряно, - Влад не отрываясь смотрел на Юлю, словно боясь, что она исчезнет, как только он отведет взгляд.
- Нет, ты был во всем прав,- Юля протянула руку и шутливо растрепала ему волосы, - Мне нужны были эти десять лет, что бы стать той, кто сможет увидеть тебя. Увидеть по-настоящему. Помнишь, ты как то сказал мне, что настоящие принцессы не сидят в башне, боясь охраняющего их дракона. Они принимают дракона и делают его частью себя. Мне нужны были эти десять лет, чтобы я приняла своего дракона, и смогла увидеть твоего. Наши драконы обязательно подружатся. Знаешь, я ведь была Золушкой в первую нашу встречу, в хрустальных туфельках, которых невозможно ходить. Но ты спас свою принцессу, и продолжаешь спасть и по сей день.
- А взамен принцесса спасает меня, - Влад притянул девушку к себе. Их губы встретились, руки нашли друг друга, и уже ничто не могла разорвать нить прочно связавшую эти два сердца.