Существует множество видов пауков, некоторые абсолютно безвредны, другие несут смертельную опасность для окружающих. Одним из таких существ является паук черная вдова. Радует только одно, что смертей от укусов этих животных зафиксировано мало, так как они предпочитают спасаться бегством, а не кусать соперника. У пауков этого вида, подобно скорпионами, кровь имеет голубой цвет, а артериальная вообще синяя. Происходит это на фоне того, что вместо гемоглобина в организме членистоногих гемоцианин, который вместо железа содержит медь, дающую такие оттенки. Это животное из отряда членистоногих. Широко распространено в Северной Америке. Океания и Австралия, другие регионы не знали бы никогда о существовании такого паука, если бы его не завезли туда случайно с товарами, фруктами и овощами. Про паука черная вдова говорят еще – каракурт. И это биологическое обозначение этого вида. А «народное» название паук получил за то, что после спаривания самка моментально расправляется со своим ухажером путем умерщвления и поедания. Хотя по наблюдениям ученых-биологов, так происходит не всегда. Самки значительно крупнее самцов и намного ярче окрасом. Женские особи имеют отметины красного цвета на животе, очень похожие на песочные часы, сами черного цвета. Самцы несколько бледнее, а отметины оранжевого или желтого окраса. Пока паук не достигает половой зрелости, пятна на теле имеют белую окантовку. У паука сильные лапы, очень похожие на гребни, со щетинками. Именно они позволяют затянуть паутину над пойманной жертвой. Зрительные органы паука расположены в два ряда, в каждом из которых целых 4 глаза. При этом паук очень плохо видит, боковые глаза могут лишь различать движение и свет. Поэтому членистоногие в процессе охоты руководствуется только вибрациями, которые исходят от паутины, в которую попала жертва. Укус ядовитее укуса гремучей змеи примерно в 15 раз. В зависимости от местности, где обитает паук черная вдова, выделяют и подвиды. На сегодня известен 31 вид, хотя в целом они очень похожи по внешним признакам. В частности выделяют северный, западный и черный виды. Существует коричневая и красная вдова.
Как большинство членистоногих, этот хищник поедает другие виды пауков, мелких насекомых, попадающих в паутину. Это могут быть мухи и комары, гусеницы и мелкие жучки. Как правило, самка висит вниз головой, смело демонстрируя свои яркие отметины, однако добыча редко боится токсичности паука. Как только жертва оказывается в паутине, каракурт обертывает ее нитями и прокалывает своими хелицерами. В зубах у паука находятся пищеварительные ферменты, позволяющие растворить насекомое. Теперь можно приступать к трапезе и высосать всю жидкость. Еще одна интересная особенность, свойственная большинству пауков: черная вдова долгое время может обходиться без пищи. Известны случаи «голодания» вплоть до 1 года. В большинстве эти пауки живут в жарких странах. Встречаются на Кавказе и в Средней Азии, на Украине. Для дома выбирают трещины в камнях и стенах, норки мелких грызунов, степи и солончаковые пустоши, иногда селятся даже на пахотных землях. Пауков можно встретить в дворовых постройках. Не любят эти животные заросли кустарников и густые травянистые луга, пустыни. Найти гнезда можно на стеблях трав ближе к грунту. Именно это место предпочитают пауки, здесь они ставят ловчую сеть и откладывают яйца. Несмотря на то что просторы России не могут похвалиться обилием солнечного тепла, с недавних пор фиксируются множественные случаи укусов человека каракуртом. Только в 2015 году зафиксировали 20 случаев. Часть пострадавших оказалась в реанимации. Причем пострадали люди не только в южных областях, но и в Новосибирской и Московской областях. И все это происходит на фоне стабильного повышения температуры, пауки бегут от жары из среднеазиатских степей. В настоящее время огромное количество пауков зафиксировано в Волгоградской области. По-прежнему их много на побережье Черного моря, в особенности в Крыму. Фиксируются случаи укусов в Саратовской и Оренбургской областях, на Урале. Несмотря на страшную статистику, все же не так часто гибнут люди от укусов этого хищника, тем более в нашей стране. В группе риска больные люди, дети и старики, то есть те, у кого ослабленная или не полностью сформирована иммунная система. Яд паука черная вдова смертельно опасен для человека. Однако паук никогда не нападает на человека, если только на него не наступить. Если не обратится за помощью, то неизбежно наступит летальный исход через 2 дня. Сразу после контакта с пауком ничего не происходит. Минут через 15 пострадавший начинает ощущать боли в области поясницы, груди и живота. Затем появляются трудности с дыханием, судороги. Может повышаться температура тела и артериальное давление. В случае укуса рекомендуется прижечь горящей спичкой это место, чтобы попытаться разрушить яд. Но это поможет, если предпринять меры на протяжении 2 минут с момента контакта с животным. Далее требуется срочная госпитализация.