На селе работы у семьи немало: скотину обиходить – накормить, напоить, стойло вычистить, летом на пастбище сгонять, на зиму впрок корма заготовить – травы накосить, сена насушить, да на сеновал свезти, молодого ивняка для коз нарезать, веников понаделать, да насушить. Иван родителям во всякой работе помогал, рос как все дети деревенские растут.
Только годам к десяти, случайно, обнаружил он в себе силу великую, силу богатырскую.
Как-то летом побежал Иван в ближний лес за ягодами. А кот Василий и собака Дружок со двора за ним увязались. Набрал паренек два туеска ягод и давай кувыркаться, да играть с Дружком на солнечной теплой полянке возле малинника. Они играют, а Василий неподалеку в траве развалился, на солнышке греется.
Вдруг Дружок остановился, напрягся, вытянулся струной в сторону малинника и зарычал тихонько, сквозь зубы. Василий вжался в траву, уши в стороны разложил, чтобы не торчали, -тоже замер.
Ванька глянул на дружков своих закадычных и притих. Посидел в траве, послушал и тихонечко к малиннику пополз. Раздвинул ближние густые ветки кустов, глядит, а в малиннике медведь в западню попал. Молодой медведь, не крупный, пришел видимо ягодами полакомиться под поваленное дерево полез, за ягодами потянулся, да и застрял, придавило его деревом к земле.
Увидел медведя Иван и от страха прям озноб по телу пошёл, руки- ноги убегать запросились, задрожали. Только глянул он медведю в глаза и дрогнуло у него сердце – глаза у медведя кровью от боли налились и показалось пареньку, что плачет мишка.
Подумал Иван, подождал, встал во весь рост и осторожно медведя обошел, чтобы дерево-западню осмотреть. Понял он, что надо бы ствол приподнять и в сторону немного сдвинуть, чтобы мишку освободить. А ствол – толстый, неподъемный. Дерево когда-то было высоким, раскидистым.
- Как же мне такое дерево поднять? Я же маленький!
Посмотрел Ванька на своих сотоварищей, а Дружок с Василием ни живы, ни мертвы от страха сидят в сторонке: и медведя боятся и домой не бегут, не хотят бросать Ивана в лесу одного.
Ванька, хоть глаза и говорят ему, что ствол ему такой не одолеть, а все-таки примерился, обхватил ствол руками, как смог, потянул – да какое-там!!! Дерево и с места не сдвинулось. А мишка в западне кряхтит, постанывает, как ребенок взревывает. Злые слезы у Ивана на глаза набежали – на свое бессилие… глянул он опять на медведя, и такая жалость его сердце сжала – не передать! Погибнет ведь, не выбраться мишке!
И от сердца у Ивана вдруг такой жар пошёл по всему телу и показалось мальчику, что он, это не он, а будто вырос, и стал богатырем силы невиданной! Перекрестился Ваня, выдохнул, наклонился и легко, как перышко, дерево приподнял и с медведя сдвинул.
Пока удивлялся на себя, жар в теле утих. Смотрит Иван –медведя и след простыл, а Дружок с Василием так и сидят с открытыми ртами, на хозяина и сотоварища своего смотрят.
Подумал паренек, подумал и решил никому про этот случай не рассказывать. Вдруг это все ему привиделось или придумалось? Засмеют!
А рассказать хочется, узнать у взрослых, бывает ли такое в жизни?
И не выдержал Иван, рассказал все матушке вечером, когда спать укладывались и сестренка за переборкой посапывать начала. Потихоньку, шёпотом весь случай и пересказал.
Страшно было, вдруг сейчас рассмеётся матушка своим серебряным смехом над сынком-фантазером?! Да только матушка вдруг обняла Ивана, прижала к груди, да по голове стала гладить шершавой теплой ладонью:
- Это твое доброе сердце, сынок мой любимый, сделало тебя богатырем! Вера да сострадание великую силу человеку дают.