С Машей мы встречались уже второй месяц, и я старательно уходил от подробностей темы, с кем живу. Но когда она напросилась ко мне в гости, то понял, что дальше увиливать бесполезно.
-Ты что, живешь с девушкой? - вскинула Машка брови, едва зайдя в квартиру. Ее женский детектор безошибочно определил, что на этой территории присутствует слабый пол.
-Да, а что тут такого? - пожал я плечами, хотя, конечно, понимал, что ситуация несколько необычна.
-Ну как тебе сказать, -саркастично хмыкнула Маша . - Вообще-то <<такого>> здесь все. Почему, например, ты мне раньше не говорил, что живешь с девушкой? Она симпатичная? Как давно вы знакомы?
-Так-так, стоп, - поднял я ладони вверх. - Ира мне просто друг.
-Она симпатичная? - снова повторила свой вопрос Маша.
-Ирка? Растерялся я. - Я не знаю даже…
Это был честный ответ: я никогда не задумывался о внешности своей соседки. Ира была веселой, понимающей и не лезла в душу, когда я этого не хотел, - вот, собственно, и все, что мне нужно было о ней знать.
-Я хочу с ней познакомится, -заявила Машка.
-Ладно, -пожал я плечами.
В тот вечер Ирка будто почувствовала, что дома её ждут, и пришла на пару часов раньше. Предложила Маше поджигаться нами и тут же начала готовить пасту. Я смотрел, как она непринужденно двигается по кухне, как морщит носик, когда смеётся, и вдруг понял: да, она симпатичная. Даже красивая. Но вслух об этом конечно же, не сказал.
-О какой аромат, - принюхивался я.
-Да уж побалую вас сегодня, -улыбнулась Ира.
Она подмигнула Машке, а та лишь кисло улыбнулась в ответ. После ужина, провожая девушку домой, я не выдержал и спросил:
-Тебе что же, не понравилась Ирина?
-Понравилась, - передразнивая мой голос, ответила Машка и вперилась в меня взглядом: - Как и тебе впрочем.
-Что-о-о? - не понял я.
-А то. Я же видела, как ты на неё смотришь, Макс. Да ты влюблён!
-Ты все не правильно поняла…
-Да все я правильно поняла!
С того вечера я начал смотреть на Иру другими глазами. Сама того не ведая, Маша запустила во мне необратимый процесс, который я уже не мог контролировать.
-Ты какой-то странный в последнее время,- заметила однажды Ира. -Из-за Маши до сих пор переживаешь?
-Мимо, улыбнулся я. -Просто, кажется, я влюбился.
-И в кого на этот раз?
-В тебя, - с усмешкой сказал я, глядя ей прямо в глаза.
Щеки ее стремительно залила краска. Все случилось в доли секунды- одним движением я притянул Ирину к себе и поцеловал. Губы ее были необычайно мягкими, податливыми и пахли земляникой…
А ведь она всегда была в двух метрах от меня, - подумалось неожиданно. - Но мне понадобилось столько времени, чтобы их преодолеть…