Споры о причинах, приведших к массовому вымиранию динозавров, не стихают до сих пор. Есть несколько теорий, традиционно описывающих катастрофу как падение расколовшегося на части астероида и интенсивное извержение вулканов. Есть также гипотеза, что обе теории связаны: удар астероида привёл буквально к расщеплению земной коры, что и вызвало многочисленные вулканические извержения. Недавно учёным удалось обнаружить очередные доказательства астероидной теории. Однако если раньше кратеры искали на Земле, то на этот раз их обнаружили на … Луне!
Новое открытие подтверждает, что катастрофа планетарного масштаба, приведшая к исчезновению многочисленных классов животного мира Земли, в прямом смысле коснулась и спутника нашей планеты. Среди более чем 9000 кратеров, которыми испещрена поверхность Луны, есть и такие, что возникли одновременно с падением осколков астероида на голубую планету.
Австралийские ученые из Центра космической науки и техники Университета Кертина (SSTC) Curtin University Space Science and Technology Centre) получили результаты тщательных исследований микроскопических стеклянных «бусин» в лунных образцах почвы, доставленных на Землю китайской лунной миссией Chang'e-5 в 2020 году. Такого рода элементы почвы образовались из-за невероятного нагрева среды, возникшего в результате ударной силы воздействия метеора. Учёные нашли возможность реконструировать историю падения космических скал на спутник, определив возраст каждой образовавшейся «бусинки». При этом выяснилось, что время особенно мощной атаки на Луну и Землю совпадает. Таким образцом находка на нашем ближайшем спутнике может помочь лучше понять развитие эволюции на Земле.
Профессор SSTC Владимир Немчин рассказал, что для определения возраста фрагментов лунной почвы «было проведено так называемое сведение различных технических решений, в том числе методов численного моделирования, геологических исследований и микроскопического анализа. Многие из «бусинок» образовались около 66 миллионов лет назад, то есть примерно тогда, когда неподалёку от мексиканского полуострова Юкатан возник 180 км кратер Чикшулуб».
Напомним, что ориентировочно 66 миллионов лет назад началось мел-палеогеновое (мел-третичное) вымирание, которое ответственно за исчезновение трети всех живых существ на Земле, в том числе и динозавров. Учёные полагают, что астероид или, что скорее всего, огромный осколок астероида размером не менее 10 километров «воткнулся» в Землю на скорости 19.3 километров в секунду и оставил кратер глубиной 19 км. Результатами такого катастрофического события стали землетрясения, наводнения и густые облака из самой различной пыли, изменившие состояние атмосферы Земли и отразившие лучи солнца.
Новые сведения, полученные SSTC, подтверждают, что кроме огромного астероида или его осколка, до Земли добрались и метеориты поменьше. Об этом «говорит» история лунного грунта.