Обычная деревня, где в советское время личные участки отделялись забором только со стороны центральной улицы. Вторая половина дня. Погода располагала к активным действиям вне дома. Николай пришёл к давнему другу Олегу договориться по поводу вечерней охоты, но тот был занят, так как зашивал досками фронтон здания для содержания животных, находясь внутри чердака. Поодаль паслась корова, привязанная верёвкой к вбитому в землю железному колу, рядом с ней - стреноженный конь, принадлежали они родственнику Олега. Родственник с характерной деревенской кличкой Баламата после смерти жены и выходом на пенсию решил обзавестись хозяйством, приобрёл корову и коня.
Олег делал своё дело основательно и не спеша. Чтобы справиться с заданием и быстрее освободить Олега от работы Николай решил ему помочь. У стены здания снаружи стояли «козлы», на них была установлена деревянная лестница, по которой можно было добраться до фронтона, чтобы подержать прибиваемые доски, предварительно отмеренные непосредственно по месту. С предосторожностями Николай забрался на импровизированный пьедестал и лестницу. Работа заспорилась.
Через некоторое время подошёл сам Баламата, и, наблюдая за ними, стал рассказывать о своих планах на будущее. Описываемые им планы и перспективы были чрезвычайно радужными для него. В том числе он рассказал и о мечте взять в жёны местную мать-одиночку. Он хотел использовать её как главную рабочую силу по хозяйству, он же был городской. Отец этой женщины, деревенское прозвище Ваничь, отбивал напрочь от неё всех женихов, но та вышла-таки замуж, родила дочь, развелась, но пока не помышляла о замужестве, тем более с Баламатой.
Вообще меткие деревенские прозвища приклеивались как ярлыки почти на всю жизнь, владельцы таких прозвищ не обижались, и сами участвовали в присвоении обидчикам соответствующих кличек. Сгорел дом у Колчака, пожарный инспектор в объяснении так и написал Колчаков Геннадий Петрович, хотя фамилия у него была Фёдоров. Одного слесаря-тракториста звали «Такизя», на самом деле фамилия у него была Платонов, уважительно «Платоныч». Откуда появилось такое прозвище, мы долго пытались узнать и расшифровать. Разгадка оказалась простой. В далёком прошлом Платонова, собрались на улице деревенские пареньки, один похвастался, какие ему мама купила сандалии, вот тут Платоныч и сказал, что и у него «такизя!»
Одного звали «Нагора», естественно, от фамилии Нагорный. Он сильно картавил и неправильно расставлял акценты, поэтому его рассказы смешили всех. Баламата же артистически его передразнивал, за что сразу же получил такую кликуху. Запомнился смешной рассказ как Нагора с другими подростками ходили на колхозную пасеку мёд воровать. «Было нас … семеро. Идём … тропа в тропу. Выскочил сторож … с палкой … семь троп … сразу! Добрались до ульев, … пчёлы как «мессершмиты» … пи-у, пи-у! Покусали! Утром сидим … вшестером, одного нет! Мотрим, идёт, … по походке Чомба, по морде … не похоже!»
Деревенский житель по кличке Чомба, смуглый от природы (поэтому и кличка в честь Чомбе из Конго), представлял собой колоритную личность, способную из ничего сделать чёрт знает что, а также любившего почудить! Приезжая из северной столицы на выходные или в отпуск, изображал из себя заправского моряка, хотя всю жизнь проработал матросом на земснаряде, углублявшего реку Неву. Однажды в крещенский вечерок он привёз несколько ракетниц, и, бахвалясь перед нами, ещё ребятишками, запустил их в небо. Осталась последняя – шумовая! Напоследок решили разыграть Пердю, местного мужичонку, имевшего двух дочек. Постучали в окно и быстро убежали, зная его характер. Никакой реакции! Постучали сильнее, ударили поленом по стене, зажёгся свет, из избы выбежал сам Пердя с ружьём и бабахнул в воздух!
- Вот я Вам ужо!
Чомба в ответ дёрнул за кольцо с верёвочкой, ракета с шипением пошла вверх. Высоко в небе грохнуло так, что Пердя выронил ружьё, поднял его и, бегом в дом! Его возвращения мы дожидаться не стали. Чомба, со временем, спился, но находчивость не потерял. На просьбу угостить нас водкой, отвечал, что сам хотел нас попросить!
Вскоре к Баламате присоединился новоиспечённый сосед, пока не получивший прозвище, так как был дачником. Он выгуливал молодую собаку породы немецкая овчарка, держа в руке поводок с петлёй на конце, и решил пообщаться с «народом». «Собака ещё молодая, к деревенской жизни не приучена, вдруг потеряется, но такая бесстрашная, ничего не боится!» - похвастался он.
Типичная ситуация – двое работают, остальные наблюдают, обсуждая состояние дел в стране, мире, родной деревне, цену дров на частном рынке, сколько у коровы может быть молока за сутки, и дают советы, как нужно делать правильно.
Потихоньку начало смеркаться, осталось прибить последнюю доску. Николай забрался ногами на самую верхнюю ступеньку лестницы, потянулся, подавая доску, и … ступенька сломалась! С треском как от стиральной доски, он начал быстрое перемещение вниз, по пути, с грохотом ломая другие ступеньки. Ступни коснулись верха «козлов», заваливавшихся на бок. Николай, пытаясь руками ухватиться за пустоту, потерял равновесие, согнулся пополам, и по дуге окружности, радиусом которой являлась длина его ног, ступнями находясь ещё на «козлах», с ускорением полетел задним местом вниз. Хлоп! Ну, в точности, как Винни-Пух из мультика! Жёсткая посадка мягким местом на траву перед ногами бестолковых зрителей и носом овчарки!
Первой отреагировала овчарка. Впечатлившись от увиденного, и, чудом избежав ситуации быть раздавленной как таракан, так рванула поводок из рук хозяина, что едва не завалила его. Пустившись наутёк, она приблизилась к пасшемуся коню. Конь, услышав грохот от ломавшихся предметов, закончившегося падением человеческого тела, и увидев мчавшуюся к нему собаку, за которой по траве гналось неизвестное существо в виде петли, рванул с места в карьер, но стреноженные ноги привели к его падению набок.
Овчарка промчалась мимо коня в сторону коровы, мирно щипавшую травку на лужайке. Корова от шума и грохота, подняла голову, увидела упавшего коня, сверкавшего копытами и пытавшегося встать, мчавшуюся от него на неё овчарку, издали похожую на волка, задрала хвост и стартанула так, что вырвала кол из земли и ломанулась по деревне. Вслед за овчаркой и коровой, подзывая их по кличкам, побежали их владельцы. Было только слышно вдалеке «Майка, Майка!» или «Мухтар, Мухтар!».
Из слухового окна показалась встревоженная голова Олега.
- Винни, ты как?
Николай встал, потёр ушибленное место, всё цело, несколько саднил испытавший нагрузку в 6 G позвоночник.
- Да, вроде бы всё в порядке, Пятачок! Можно идти на охоту! У тебя ружьё есть?
Через полчаса друзья уже были на озере в заранее разведанном и удачном месте! Сидя в лодке напротив друг друга, «Винни» и «Пятачок», весивший тогда 146 кг, смакуя подробности, рассказали свои впечатления от происшедшего и только тогда расхохотались, что всё обошлось без серьёзных травм!
К концу года Баламата отказался от всех своих идей, продал животных, хозяйство пришло в упадок, остатки здания с упавшей кровлей видны до сих пор. Про собаку и её владельца история умалчивает.
Николай Санаев. Редактировал Bond Voyage.