Ученые провели первые исследования «микофлоры», грибковых популяций, живущих среди раковых клеток. Выяснилось, что для разных видов опухолей характерны разные виды грибов. Они могут влиять на восприимчивость к терапии и шансы излечения больных.
Различные участки человеческого тела населяют триллионы микроорганизмов. В подавляющем большинстве это бактерии, хотя встречаются и микроскопические грибы. При развитии некоторых опухолей они оказываются и в ней, где закрепляются лишь те виды, которым такая среда наиболее благоприятна. Эта опухолевая микрофлора может влиять на ее развитие и восприимчивость к терапии, поэтому в последние годы ее изучают все активнее. Как правило, такие работы посвящены бактериям, однако в новом номере журнала Cell опубликованы сразу две (1, 2) статьи, освещающие грибковые популяции злокачественных опухолей — их «микобиом».
«Присутствие грибов в большинстве видов рака было одновременно и неожиданно, и ожидаемо, — говорит профессор Калифорнийского университета в Сан-Диего Роб Найт (Rob Knight). — Неожиданно, поскольку мы так и не понимаем, как грибы переселяются в опухоль через тело. Но ожидаемо, поскольку его состав коррелирует с составом здоровой микрофлоры тела, в том числе кишечника, ротовой полости и кожи».
Роб Найт и его коллеги проанализировали более 17 тысяч образцов тканей, крови и плазмы у пациентов с 35 различными формами рака. Во многих из них действительно обнаружили клетки и ДНК грибов, хотя в небольшом количестве. Состав этой микофлоры оказался различен для опухолей разных типов. Например, одни грибы чаще обнаруживаются у больных с раком груди, другие ассоциированы с раком легких. По словам ученых, можно проследить корреляции между присутствием того или иного вида гриба в опухоли, с одной стороны, а с другой — с возрастом пациента, его отношением к курению, ответом на иммунотерапию и шансы на выживание.
К схожим выводам пришли авторы второй статьи, работавшие под руководством Илияна Илиева (Iliyan Iliev) из Корнеллского университета. Они, в частности, показали, что грибы Blastomyces предпочитают злокачественные опухоли легких, Malassezia — груди, а Candida — кишечника. Более того, массовое распространение Candida в опухоли коррелирует с большим риском развития метастазов. У таких больных ДНК грибов удается выделить даже из крови, что может свидетельствовать о скрытом распространении опухоли по организму.
Все это позволяет надеяться, что в будущем изучение микофлоры раковых опухолей станет новым инструментом для их диагностики и излечения, а онкологи начнут дополнять терапию противогрибковыми препаратами. О том же говорят авторы работы. «Возможно, некоторые из этих грибов стимулируют рост и метастазирование опухоли. Но даже если это не так, грибы могут служить очень ценным прогностическим индикатором ее развития», — подчеркнул Илиян Илиев.