В Университете Пердью создали «самую белую краску» на основе сульфата бария. Она отражает не только 98% видимого излучения, но и ИК-волны. Окрашенные такой краской предметы всегда сохраняют температуру на 4,5 °C ниже окружающей среды, даже находясь под прямыми солнечными лучами.
Но для достижения желаемого отражения слой краски должен быть достаточно толстым: не менее 400 микрон. Это не проблема для покраски «самой белой» какого-нибудь здания — так можно серьезно сэкономить на кондиционировании. Но для авиации и космической индустрии вес критически важен — там борьба идет за каждый грамм.
Поэтому ученые придумали новый вариант краски на основе нитрида бора, которому придали форму гексагональных нанопластин. Отражающая способность снизилась до 97,9%, зато требуемая толщина покрытия упала до 150 микрон. Самое же главное, новая краска стала на 80% легче предыдущей версии, что открывает для нее путь в машиностроение, авиацию и космическую индустрию.