Мистический рассказ.
В обычном городе, в старенькой трёхэтажном здании жил Денис Ярославович. Дворник местного ЖЭКа. Молодой человек тридцати лет. В свободное время писал картины. Пейзажи. Смотришь на них и душа радуется. Вот только денег они не приносили.
Был солнечный, ясный день. Денис сидел за обшарпанным столом, в своей квартирке и с тоской смотрел на очередную квитанцию об оплате ЖКХ.
— Опять подняли. Так и вскоре и вся зарплата уйдёт. На что жить?
Денис перевёл взгляд в окно. Отбросив в сторону квитанцию, поднялся и подошёл к двери. Возле неё на гвоздике, висела лёгкая куртка. Денис снял её и быстро одел. Сунул руку в карман. Ладонь нащупала горстку монет.
Денис вытащил руку и взглянул на мелочь.
— На Мороженко хватит.
Усмехнувшись, вышел из квартиры.
Он сидел на лавке, возле своего дома. В руке холодное лакомство приятно холодило руку. О будующем думать не хотелось.
Сбоку послышалось детское всхлипывание. Денис оглянулся. Неподалёку стояла девушка и держала за ручку ребёнка, девочку пяти лет. Та с грустью смотрела на Дениса и тихонько всхлипывала. Девушка о чём-то разговаривала по телефону, не обращая внимания на дочку.
— Хочешь? — Улыбаясь, спросил Денис, предлагая своё мороженое.
Девочка согласно кивнула, и улыбнулась.
Денис протянул ей лакомство и откинулся на спинку лавочки. Подмигнул и расплылся в улыбке. Мамочка закончила разговор и дёрнула дочку за руку. Взглянула на неё и увидев эскимо, удивлённо спросила:
— А это откуда?
— Дядя дал.
— Ничего, пусть кушает. — Весело ответил Денис.
— Что нужно дяди сказать? — Серьёзным голосом спросила девушка.
— Спасибо. — Ответила девочка.
Поблагодарив Дениса, девушка быстро зашагала прочь, увлекая за собой дочурку.
Денис с улыбкой взглянул на небо. "Вот и покушал мороженка". — Произнёс он про себя и поднялся с лавки.
— Завтра не продам, вены вскрою.
На следящий день, взяв картины, Денис направился в местный парк.
Заняв место на лавке, разместил рядом картины. Как назло, похожие не попадались. "На пляж уехали". — С тоской подумал Денис, глядя на воркующих неподалёку голубей.
— Интересно.
Вывел из раздумий незнакомый голос. Денис встрепенулся и вскочил. Рядом стоял мужчина в дорогом костюме и внимательно смотрел на полотна.
— Замечательно. Натурально. — Повторил он.
— Нравится? — С надеждой в голосе спросил Денис.
— Нет.
Денис опешил. Казалось, под ним разверзлась земля и он летит вниз, в саму преисподнею.
— Вот что молодой человек, — произнёс неизвестный мужчина, — нарисуйте мне автомобиль, падающий с обрыва.
Денис растерянно глядел на него.
— Это шутка?
— Отнюдь. И вот что. — Незнакомец полез во внутренний карман пиджака. — На авто необходимо изобразить вот этот номер.
Он вытянул фотографию и протянул её Денису.
— Справитесь?
— Да.
— Только номер, должен быть точь в точь как на снимке. — Мужчина вновь взглянул на картины. — Реалистично. Вы так умеете.
Денис машинально принял фотографию и посмотрел на неё. Номер как номер. Ничего не обычного, на многих машинах такой.
— Да, — растерянно добавил незнакомец, — это аванс.
Он достал три купюры и протянул их Денису.
— Аванс.
Денис взял деньги. Мужчина резко развернулся и зашагал прочь.
Денис проводил его растерянным взглядом и посмотрел на купюры.
— Пятнадцать тысяч. — Протянул он и ещё раз пересчитал. — Пятнадцать. Но как он меня найдёт?
Оставшийся день он корпел над картиной. Обрыв, автомобиль, ночь с ярко сияющей луной, получалось все, кроме номера. Не выходил он, никак. Промучившись весь день, Денис бессильно рухнул на дряхлую кровать.
Ему снился сон. Он резкими, порывистыми движениями кисти наносит штрих за штрихом. Наконец, всё закончено. Денис шагает назад и смотрит на свою работу.
Багровая луна светит на небе. Дорога, серой полосой стелится вдаль. С обрыва, в тёмную бездну летит автомобиль. Не сработали тормоза. Его занесло и швырнуло с обрыва. Ярким, мистически белым пятном светится передний номер автомобиля. Угольные цифры ярко выделяются на светлом прямоугольнике.
Денис проснулся рано утром. Вскочил и сел на кровати. Липкий, тяжёлый сон медленно отступал.
Денис поднялся и вновь рухнул на место. Тяжело скрипнуло ложе. На табурете, прислонившись к стене, стояла законченная картина.
Денис медленно поднялся и не распрямляясь подкрался к полотну, мирно стоящему на табурете.
— Когда это я успел?
В дверь позвонили. Денис отпрыгнул, словно над ухом выстрелили и кинулся к двери. Резко распахнул и отпрянул.
Перед ним стоял здоровый мужик в костюме и белой рубашке. Он протягивал тугой свёрток.
— Картина готова?
— Да.
Пауза затягивалась. Наконец, Денис опомнился и метнулся к картине. Схватив ее, бросился обратно.
— Вот.
Мужчина не глядя взял её и бросил на пол свёрток. Развернулся, не задерживаясь, спустился.
Денис присел и поднял пакет. Распрямился, разорвал обёртку. На пол посыпались пятитысячные купюры.
Денис медленно опустился.
— Удача. — Пробормотал он и зарыдал.
Жизнь круто изменилась. Появился мольберт, дорогие краски и кисти. Холодильник наполнился съестным и утробно журчал. Работать Денис стал с неохотой. Часто писал и выставлял новые работы в парке, на лавке, с которой так круто изменилась жизнь.
Однажды вечером, он сидел за столом и просматривал объявления в газете. Раздался звонок. Денис с сожелением поднялся и направился открывать.
На лестничной площадке, переминаясь с ноги на ногу, стоял пухлый мужчина. Он то и дело вытирал полную шею широким платком и бегающим взглядом поглядывал на Дениса.
— Мне бы господина художника. — Произнёс он, в очередной раз протерев вспотевшую шею.
— Слушаю.
— Тут такое дело, нарисовать картинку, бы.
— Картину.
— Да, да. Вот! — И толстяк протянул ему фотографию.
Денис взял её и взглянул. На него смотрел подтянутый мужчина, хорошо одет, рядом с дорогим автомобилем.
— Нарисуйте его, чтобы он подаяние просил, гадёныш.
— Кто?
— Извините, — в очередной раз вспотел плотный, — не вы, он. Пусть оборванный будет и нищий. И чтобы лицо. Такое же, настоящее. Мне сказали дорого? Но это ничего!
Толстяк полез за пазуху. Наконец он вытащил чековую книжку.
— У вас есть счёт в банке?
— Нет. — Растерялся Денис.
— Жаль. Вот, это аванс. Спасибо.
Денис принял протянутый чек. Толстяк тут же скатился вниз. Хлопнула подъездная дверь. Денис подбежал к окну. От его подъезда степенно отъезжал серебристый мерседес. Денис глянул на чек и чуть не выронил его из рук.
— Пол «ляма». — Пробормотал он и захохотал.
Весь день, до поздней ночи он трудился над картиной. Как, назло никак не выходили глаза. Особенно красная родинка на веке. Обессиленный Денис подошёл к холодильнику и распахнув дверку, извлёк початую бутыль коньяка. Вернулся к кровати и опустился на неё. Та жалобно скрипнула. "Поменять надо, да и квартиру подыскать". — Подумал Денис и откупорил бутылку.
По комнате растёкся запах дорогого алкоголя. Он хлебнул ещё и блаженно закрыл глаза.
Неожиданно нахлынул сон. Ему снилось, будто он рисует мужчину в дорогом костюме. Постепенно человеческие черты нарисованного портрета растворяются и на месте их проявляются дьявольские черты. Денис роняет кисть. Та падает на пол, оставляя за собой кровавое пятно. Денис кричит, закрывая лицо руками.
Наступило утро. Денис тяжело поднялся с кровати. Дико болела голова. На полу валялась пустая бутылка. Денис перевёл взгляд на мольберт.
На нём стояла законченная картина. В парке, на земле сидит мужчина с фотографии и с нечеловеческой тоской глядит на него.
Денис сдёрнул застиранную простыню и набросил на картину. В груди что-то треснуло и в воображаемую щель задул противный холодок.
— Это не я. Это дьявол тебя рисовал. — Прошептал он и выбежал на крохотную кухню.
Обратно он вернулся с ножом.
Громко позвонили в дверь. Денис опомнился, бросил нож на стол и отправился открывать.
На пороге стоял знакомый толстяк.
— Готово?
Денис молча вернулся обратно, взял картину и вынес к нему.
— Вот!
— Простите. — Скривился толстый, глядя на неопрятного вида простыню.
Денис молча сдёрнул материю.
— Прекрасно! — Растянулся в улыбке толстяк. — Держите.
Денис принял очередной чек. Цифра с шестью нулями приятно согревала ледяную душу.
— Не обманул…— Протянул толстяк и по-молодецки сбежал вниз.
В этот же день Денис направился в банк.
Одевшись, он вышел из квартиры. С первого этажа тяжело поднималась соседка с его лестничной площадке.
— Здравствуйте, Денис. Вы мне не поможете? — Она указала на две раздутые сумки.
Денис придирчиво осмотрел их, и задержавшись на засаленных ручках, скривился:
— Времени нет.
— Денис, мне тяжело. Тут делов-то!
— Не можешь таскать, дома сиди! — Прикрикнул он, и оттолкнув соседку, выскочил на улицу.
Из банка Денис возвращался в приподнятом состоянии. Открытый счёт, на нём приличная сумма. Теперь осталось квартиру найти. Работу он забросил.
Денис сидел в комнате и прикидывал возможные варианты обмена. В дверь постучали.
— Кто? — Не вставая, крикнул он.
— Денис Русланович, это из ЖЭКа.
— Принесла нелёгкая.
Денис с неохотой поднялся и направился к двери. Распахнув, увидел на пороге Светлану Андрееву, завхоза из управления.
— Денис Русланович, вас на работе неделю нет. Мы думали вы заболели.
— Нет. — Отозвался Денис и оттолкнул посетительницу.
— Денис Русланович!
— Пошла отсюда! И дорогу забудь!
Он потянул дверь на себя. Ему помешала женская туфелька из крокодиловой кожи. Денис раскрыл дверь. Вместо представительницы ЖЭКа стояла высокая девушка. В кожаном плаще. Красивый макияж. Серьги с крупными бриллиантами.
— А где эта? — Опешил Денис.
— Ушла. Сгинула. А я к тебе.
— Прошу.
Девица шагнула в квартиру и осмотрелась.
— Бедновато. И на художника судеб непохож.
— Я художник! Востребованный! — Парировал Денис и почему-то покраснел.
Посетительница ухмыльнулась и оглядела его словно перед ней стоял манекен.
— Приодеть, и чего он в тебе нашел?
— Кто?
— Лилит. — Вместо ответа протянула она холеную ручку.
— Денис.
Лилит звонко рассмеялась.
— Изобразишь? — Она кинула на стол фотографию.
Денис шагнул к столу и подняв, посмотрел. Пожилой мужчина с очень добрым и умным взглядом.
— Изобрази смертельно больным. — Произнесла Лилит и провела пальчиком по мольберту
— В канаве? — Растерялся Денис.
Лилит рассмеялась и подошла вплотную к Денису.
— Шутник, «реквестик».
После чего впилась в страстном поцелуе. У Дениса рухнула земля, всё тело обдало жаром, а сердце сковали ледяные тески.
Он ответил на поцелуй, и они упали на многострадальную кровать. Та треснула и покосилась. Но Лилит и Денис этого не замечали. На пол полетела одежда и вскоре по квартире разнеслись любовные постанывания.
Проснулся Денис утром. Лилит ушла раньше. Одевшись, он подошёл к столу. На нем лежал пухлый конверт и фотография. Прежде, чем взяться за работу, Денис решил прогуляться в парке.
Он неспешно брёл по знакомой дорожке. В мыслях находился в новом, как ему казалось, в богатом и светлом будующем. Холодало. Всё чаще по небу ползли серые тучи, с деревьев изредка слетала листва.
— Скоро осень. — Сказал он сам себе и чуть не споткнулся.
Удержав равновесия и вернувшись в реальность, он увидел рядом сидящего бомжа. То вытянул длинные ноги, а между ними поставил пластмассовый стаканчик.
— Извините, ради бога. — Пробормотал бомж и подтянул ноги.
— Развалился тут! — Психонул Денис и со злости пнул импровизированную копилку. Мелочь разлетелась по сторонам.
Бомж кинулся собирать деньги.
— Развелось тут попрошаек. — Сплюнул Денис и тут увидел лицо нищего.
По спине Дениса протекла холодная струйка пота. На него смотрел некогда хорошо одетый мужчина с фотографии.
Денис отступил на два шага, резко развернулся и кинулся прочь.
В себя он пришёл дома. Сгрёб конверт и убрал его в коробку из-под обуви, после сунул на узкий шкаф. "Сейф нужен". — Подсказал он сам себе и ухмыльнулся.
Не торопясь, водрузил заготовку с холстом на мольберт и принялся за очередной заказ.
Работалось легко. Денис даже начал получать истинное удовольствие от процесса. Не к стати вспомнил Лилит. Но это только придало сил. Достоверна вырисовывалась больничная палата и человек на специальной кровати. Как обычно, пришлось повозиться с лицом.
Силы покинули Дениса ближе к вечеру. Чтобы успокоить злость за свою беспомощность, он прибег к проверенному средству: достал округлую бутылку коньяка и отхлебнул порядочную порцию.
Немного отпустило. Денис стоял, напротив, почти законченного "шедевра" и прикидывал, сколько он получит за заказ.
Постепенно глаза стали слипаться, и Денис водрузил полегчавшую бутылку на стол, а сам свалился на кровать. У той окончательно подломились ножки и Денис рухнул на пол.
Но его это мало побеспокоило. Наш герой мирно спал.
Внезапно он почувствовал, что стоит. Открыв глаза, непонимающе огляделся. Действительно, он стоит посередине комнаты, перед картиной. Но на ней изображён уходящий парень. Повернувшись спиной, тот удалялся из обычного парка прочь, в иную реальность.
Огненная земля, разбросанные кости, багровое небо, а впереди еле угадывается то ли трон, то ли престол. Нарисованный человек постепенно приближался к невидимой черте, к своеобразной грани, что явно разделала привычный, человеческий мир и огненный, больше походивший на дьявольский.
Нарисованный персонаж медленно поворачивался. Денис не отрывал от него глаз. Тянулись минуты. Все происходило будто в "заторможённом" кино. Вот изображённый парень обернулся в пол-оборота. Нарисованные глаза встретились со взглядом Дениса. Денис истошно закричал. На холсте был он сам.
Нарисованный Денис смеялся, дьявольским, нечеловеческим смехом. Он поднял руки и направился к настоящему Денису. Тот буквально окаменел на месте. Сердце очень глухо билось, будто его кровь превратилась в дёготь. Прошла минута, вторая и нарисованное руки вылезли из холста и сомкнулись на шее Дениса. Холодны, ледяные и твёрдые как сталь они сжали горло. Послышался хрип. У настоящего Дениса глаза вылезли из орбит. Кончился воздух. Грудь вспыхнула огнём. Он схватился за нарисованные руки и потянул их прочь, в картину.
Глаза заволокла красная мгла. То и дело вспыхивали яркие звёздочки. Ноги превратились в ватные и с трудом держали тело. Но Денис всё тянул, тянул. Наконец, он освободился от ледяного захвата и отпрянул прочь от картины. Нарисованный Денис безумно кричал и бил по холсту.
Денис закашлялся, судорожно хватая воздух ртом. Он повернулся к столу. На пустой столешнице блеснуло лезвие ножа. Он схватил оружие и яростно набросился на картину. Денис наносил удар за ударом. Вскоре полотно превратилось в резанные лоскуты. С них медленно стекала кровь.
Денис повернулся к кровати и распахнул глаза. Жутко болела шея, трудно дышалось. Он опустил ноги на пол и поскользнулся. Наклонился и замер.
— Кровь?
Под мольбертом растеклась темно красная жижа. Денис упал на колени и потрогал лужу рукой.
"Краска. Все во лишь разлитая краска". — Прошептал он про себя.
Денис встал и побрёл в ванную. Приняв контрастный душ, вернулся к испачканному полу. С тоской посмотрев на пятно, махнул рукой и вышел в коридор. Снял куртку с гвоздика, раскрыл дверь и вышел.
На улице семенил холодный дождь. Денис брёл по парку. Вспоминался сон и как он боролся сам с собой.
— Денис Ярославович? — Окликнули со спины.
Денис оглянулся. Рядом стояла девушка, зябко кутаясь в серый плащ.
— Да?
— Вы нарисовали её?
— Кого?
— Третью картину.
Денис пришёл в себя.
— Тебе какое дело? А, денег захотела?
— Послушайте, они нелюди …
— Ага, чёртики. Шли бы вы, куда шли!
Денис быстрым зашагал прочь.
— Денис! — Крикнули ему вслед. — Вы потеряете душу!
Но тот лишь поднял указательный палец вверх и ускорил шаг.
Находясь у себя в квартире, Денис принялся за картину. Сосредоточившись, он принялся прорисовывать измождённое лицо.
Постепенно начало получаться. Вскоре он закончил работу. Шагнув назад, Денис осмотрел "шедевр". На больничной койке лежал он сам. Худой, измождённый, с трубкой во рту.
Звонко выпала кисть из ослабших рук и запрыгала по полу. За окном потемнело.
Денис перевёл взор на окно. Вместо привычного пейзажа там разыгрывалось багровое светопреставление. Вдалеке показалась скрюченная фигура. Вскоре она увеличилась, и Денис с ужасом увидел подлетающего безобразного демона. Тот вытянул кривые руки и закричал:
— Иди ко мне, сынок!
— Нет! — Истошно заорал Денис и бросился к столу.
"Краски, краски, здесь был нож". — бормотал он расшвыривая всё находившееся на столешнице. С краю, стояла открытая банка с белым грунтом и широкой кистью.
Денис схватил её и бросился к мольберту.
— Иди же! — Издевательски крикнул демон.
Денис макнул кисть и широкими штрихами принялся закрашивать нарисованное.
— Нет, нет, нет! — Заорал за окном демон. — Остановись! Я дам тебе всё: деньги, власть, удовольствие!
Денис махал кистью как заведённый. Вскоре он покрыл всю бывшую картину толстым слоем грунта.
— Я выбираю свободу. — Отпрянув от мольберта спокойно сказал Денис.
— Идиот! Бедный дурак!
— Он сделал свой выбор. — Разнёсся громоподобный голос в небе.
Возле демона появился ангел с четырьмя крылами. Он с силой воткнул в демона длинное копьё. Тот истошно завыл, и Денис потерял сознание.
В себя он пришёл на больничной койке. Как сказали врачи: сердечная недостаточность.
— Отдыхать вам надо, батенька. Расслабляться. — Посоветовали они.
Но самое печально оказалось то, что его крохотная квартира сгорела, счёт аннулировали, каким-то чудом удалось спасти картины и краски с кистями.
Дениса временно поселили в приюте. Писать он не бросил, даже стал посвящать этому всё своё время. Творить, несмотря на бедность. Но Денис смог сохранить более ценное, чем богатство. Свою бессмертную душу и истинную свободу.
Вскоре, на его картины обратили настоящие ценители. Денису предложили организовать свою выставку. Он согласился. Через некоторое время пришла известность, как говорится, со всеми вытекающими.
Конец.
Будьте счастливы и не забудьте подписаться на канал.