Марк Келли отметил, что это не первая попытка Китая создать собственные истребители на базе российских. Так, китайские эксперты начали с Су-27, затем перебазировались на изучение возможностей Су-30, а потом уже создали собственный J-16.
Теперь, по мнению американского генерала, Китай разрабатывает собственный истребитель шестого поколения на базе российского Су-35. При этом сам Су-35 фактически является боевым самолетом-истребителем четвертого поколения, но имеет авионику и скорость пятого поколения.
Генерала ВВС США отметил, что Китай уже закупил у России сравнительно небольшую партию Су-35 в количестве 24 самолетов. Однако этих самолетов хватит, чтобы разобрать их, изучить и создать более мощную и скоростную машину, которую можно будет охарактеризовать шестым поколением.
Келли подчеркнул, что Китай имеет много предложений от партнеров по закупке истребителей, однако выбрал именно Су-35 российского производства. По его мнению, это сделано для того, чтобы поближе познакомиться с двигателями самолета и получить представление о передовых активах России.