Автор: Светлана Диденко
Часть 1
Часть 2
***
Как и прошлой ночью, горело два костра: один — на пляже, второй — на утёсе. Пленников усадили ближе к огню, внутри большого круга нере. Тамтамы вновь застучали «Пляску смерти» . Как и в прошлый раз, одержимые духами, кружились, прыгали в бешеном танце и падали без сил на песок. Виг лежал на спине, глядя в ночное небо. Оттуда ему грустно улыбался тонкий рожок месяца. Пришел его черёд выпить из чаши — терпкий напиток с резким запахом обжёг рот и разлился теплом в желудке. Тамтамы смолкли. Пленникам приказали подняться и повели. У костра на утесе жрец запел, племя подхватило, а дальше всё пошло по совершенно другому сценарю. Крес заговорил, обращаясь к соплеменникам:
— Сегодня великий день! Мы принесем в жертву Цтеро последних из тех, кто отказался его почитать.
Последовали одобрительные крики нере.
Жрец продолжил :
—Но это не всё... Я долго размышлял над тем,почему Цтеро в гневе, почему он нападает и на нас, его сыновей, и я понял... — виноват в этом... — он выдержал эффектную паузу, оглядел присутствующих, подошел к Вигу и ткнул его пальцем в грудь. — Он! Проклятый подкидыш! Мы принесём его в жертву Цтеро, но сначала...
Достав нож из-за пояса, Крес криво усмехнулся, по его торжествующему взгляду Виг понял, что он собирается сделать. « Жрец болен» — мелькнуло в голове, — или мстит за Рию.
Острое, холодное лезвие ножа уперлось в ребра. Виг напрягся, в тщетной попытке освободить крепко связанные за спиной руки. «Небольшой же выбор у меня — быть сожранным чудовищем или зарезанным сумасшедшим жрецом». А Цтеро волновался, впервые был слышен его дикий рев, огромный шипастый хвост бил по воде, окатывая брызгами всех стоящих на краю обрыва. Недовольно бурча, Крес опустил нож и отошёл. Послышался сильный гул, земля задрожала под ногами. В сотне метров от утеса, в дрожавшем мареве раскаленного воздуха, медленно проявлялись очертания сигарообразного серебристого космического корабля. Толпа ахнула, послышалось растерянное: «Боги вернулись!». Крес, сжимая кулаки в бессильной ярости, медленно пробирался сквозь толпу нере и их недавних пленников, оживленно обсуждавших событие. Оказавшись в нескольких шагах от Вига, молча бросился на него с вытянутыми вперед руками, намереваясь столкнуть с обрыва. Виг, украдкой наблюдавший за всеми его перемещениями, ловко увернулся, подсек ногу жреца и сильным толчком в спину отправил того в бурлящую воду, откуда медленно поднималась внушительных размеров голова морского дракона. Не обращая внимания на испуганные вопли махавшего руками жреца и шумевшую толпу, огромный змей пристально смотрел на выходивших из космолета людей.
***
Спустя неделю. Земля. Шин-ян — столица Восточного блока.
Юки открыл глаза, взгляд заскользил от предмета к предмету, осматривая комнату.
— Сколько же лет прошло? Пять? Здесь всё как раньше. Лежать на мягком матрасе и чистых простынях дарило давно забытое ощущение комфорта. Его внимание привлекло деликатное покашливание.
— Юки,... Здравствуй... — Худощавый мужчина с проседью в волосах застыл у двери, не решаясь подойти. «Отец» услужливо подсказала память, но в сердце ничего не отозвалось.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался отец, присаживаясь на край кровати.
— Спасибо, хорошо.
— Позавтракаешь со мной?
— Извини, не хочется.
— Юки, тогда может расскажешь, как ты жил... там?
— Я не хочу об этом вспоминать. Это ведь ты отправил меня туда? — Юки впервые посмотрел прямо в глаза отцу.
— Ты был очень болен. — ответил тот, отводя взгляд. — Ну, ладно, отдыхай пока, я зайду попозже.
В тяжелом раздумье покинул он спальню сына и направился в кабинет. Едва тронув чип мгновенной связи, он услышал голос профессора Левинора: «Таро, я слушаю».
— Нам надо срочно увидеться... Юки вернулся.
— Сейчас буду!
Якумори обдумывал, с чего начать. На разделяющем его и профессора столе дымились две чашки кофе.
— Грегори, с Юки что-то не так! С ним что-то случилось на той планете, но он не хочет об этом говорить! Я должен посмотреть его воспоминания.
— А его сопровождающие? Ты говорил с ними?
— Обменялись несколькими словами, когда они передавали мне сына спящим на космодроме, и, вот уже несколько дней, эти господа старательно избегают меня.
— Хорошо, я помогу тебе, но Юки вряд ли позволит копаться у себя в голове. Найди способ усыпить его.
Юки выбрался из постели только к полудню, походил по дому, поел с отменным аппетитом и даже выпил бокал вина. А после его стало клонить в сон, и он уснул прямо на диване в гостинной. Якумори и профессор Левинор не стали терять время.
— В нашем распоряжении три часа. — сообщил профессор, надевая шлем на голову Юки, и активируя небольшой аппарат. — Ты увидишь на экране самые яркие его воспоминания, но не уверен, что поймёшь речь аборигенов. Юки, в отличие от тебя, в свое время подготовили к этому. В течение двух часов Якумори не отрывался от экрана, Левинор, сидящий напротив, видел, как мрачнело его лицо.
— Грегори, я видел всё. Пойдем поговорим. — оставив Юки досыпать, мужчины перешли в кабинет.
— Их там не было! Понимаешь?! Ни Павла, ни Алексея, ни остальных членов экспедиции. — Якумори сжал кулаки. — Одно из первых его воспоминаний — покидающий планету космолет. Они бросили моего сына на чужой планете, среди дикарей. Ты не поверишь, Юки пришлось бороться за жизнь каждый день. Он убивал и мог погибнуть в любой момент! Где миролюбивые аборигены? Где безопасный океан? Я увидел межплеменную войну и морское чудовище, пожирающее дикарей. Ты понимаешь, что у него новая психологическая травма с неизвестными пока последствиями?! Я уничтожу этих щенков! Они нарушили договор.
— Позволь им объясниться, Таро, не спеши. Я хорошо знаю этих ребят... иначе не стал бы тебе их рекомендовать. — Якумори замолчал, в памяти всплыл день их знакомства.
— Успокойся, Таро, все хорошо, я усыпил его. — сообщил профессор, выходя из комнаты Юки.
— Грегори, я тебе очень благодарен, ты ещё раз спас моего сына. Знал бы ты, как я устал... Что делать? Его попытки покончить с собой становятся все более изощренными. Однажды у него получится... а я этого не переживу, у меня кроме него никого нет.
— Таро, — профессор колебался, — не знаю, стоит ли об этом говорить, я работаю над новым методом лечения суицидного синдрома. Думаю, Юки можно помочь , но для этого тебе придётся отпустить его на год .
— О чём ты говоришь? Отпустить Юки? Это невоможно!
— Послушай, в чем суть лечения: я блокирую память Юки, и помещаю его в совершенно новую реальность, в незнакомую среду, где ему придется приспосабливаться, учиться жить, как наши далекие предки. Через год мы возвращаем его в привычную обстановку, восстанавливаем память, и все, что казалось ему непереносимым,становится лишь далеким воспоминанием.
— Где же ты найдёшь такое место? На Земле сплошные мегаполисы, даже океаны застроены. И ещё... зачем так усложнять? Ты можешь это сделать виртуально, внушить пациенту, что он побывал где угодно, с тем же результатом.
— Нет, я не могу усыпить пациента на очень долгое время. Нужен хотя бы год. Место, о котором я говорю, находится очень далеко от Земли... Помнишь, я рассказывал тебе о своем племяннике, Алексее Ворон? Так вот, он был на стажировке у меня, будучи уже астробиологом и врачом широкого профиля. Позже он неоднократно входил в состав межпланетных экспедиций института астробиологии. Я потерял его из виду, а недавно случайно встретил, рассказал ему о своем методе и пожаловался на отсутствие базы для экспериментов. Узнал от него по секрету о чудесной экзопланете, которую Алексей и его друзья открыли случайно. Им пришлось совершить там вынужденную посадку. До сих пор эта планета считалась полностью покрытой океаном, и не привлекала ничьего внимания. Сногсшибательная новость держится в тайне членами экспедиции. Алексей побывал там два раза и не устает восхищаться. Атмосфера, идеальный климат, множество небольших островов. Планета обитаема, можно сказать людьми, настолько они похожи на нас. Аборигены доброжелательны, покладисты, живут мирно. Готовится третья экспедиция. Юки мог бы полететь с ними на год, пожить там — под присмотром Алексея, конечно.
— Это слишком рисковано. Я не могу отпустить его так далеко! Да и метод твой — пока экспериментальный...
— Я тебя не тороплю, подумай. А завтра, если хочешь, можешь пойти со мной в Институт астробиологии, где они будут отчитываться об их последней экспедиции на планету Овил. Вход свободный. Познакомлю вас.
На следующий день, по результатам презентации, руководство института признало работу экспедиции неудовлетворительной и объявило о прекращении финансирования их исследований. Погрустневшая команда Алексея хмуро молчала, сидя в опустевшем зале. Они лишились возможности пользоваться космолетом, что было равносильно катастрофе. Левинор представил им Якумори, завязалась беседа. Умный, открытый, распологающий к себе парень понравился бизнесмену. После многочасовой беседы он, наконец, решился — Юки полетит, но под личную ответственность Алексея.
Вздохнув, Якумори вынырнул из омута воспоминаний.
— Ну что ж, Грегори, благодарю тебя ещё раз за помощь.
— Не за что, мой друг. Юки скоро проснётся, сообщи мне о его самочувствии,— пожав руку Якумори, профессор покинул его дом.
***
— Вот мы и встретились, господа. —
В полутёмном, отделанном под старину кабинете, голос Якумори прозвучал зловеще. Удобно устроившись в кресле у окна, он смотрел на Павла и Алексея. — Я достаточно долго ждал вас, но вы так и не удосужились появиться. Те десять минут, за которые вы мне передали спящего Юки, я не считаю встречей.
Часом раньше охрана господина Якумори, поджидавшая молодых людей у дверей института астробиологии, не церемонясь, затолкала их в длинный, серый аэроромобиль, затем вытащила из него на крыше здания корпорации Якумори, и вот они в его кабинете,на последнем, восьмидесятом этаже.
— Господин Якумори, мы и не думали вас избегать, отчет об экспедиции, о проделанной работе почти закончен.
— Простите, господин Якумори, Виг вас узнал?
— Не называйте его этим варварским именем, — поморщился Якумори.
***
Продолжение читайте здесь!
***
Каталог канала «Соавторы МасКоТ»