Начало
Погода за окном была, мягко говоря, не прогулочная. Яростные порывы ветра несли вдоль улицы мокрый колючий снег, швыряя его налево и направо, словно хотели разогнать по углам все живое на свете.
Нина Степановна выглянула в окно, покачала головой, представляя, как несладко сейчас приходится тем, кто в пути.
- Погода совсем испортилась. Да и пора вроде, осень уж заканчивается. Не сегодня-завтра снег ляжет. Он вон и сейчас метет, только мокрый. Не то снег с дождем, не то дождь со снегом, - тихо комментировала она, наливая густой душистый чай в две одинаковые чашки.
- Слышишь, Потап, с тобой разговариваю, - женщина повернулась к креслу, на котором сидел пожилой мужчина. Он укрыл ноги теплым пледом и сладко спал, откинув голову на высокую спинку.
- Смотри-ка, я с ним разговариваю, а он спит. Чисто кот наш, Мурзик, такой же старый и такой же засоня. Где примостится, там и спит. Давай просыпайся, выспишься днем, что ночью то делать будешь? Сейчас чай будем пить. Самое лучшее дело в такую погоду. У меня уже и пироги готовы. С повидлом, как ты любишь.
Не услышав ответа, она подошла к креслу и легонько тронула мужа за плечо. Тот нехотя открыл глаза, посмотрел на жену, потянулся.
- Вот же заноза, только глаза закрыл, а ты уж тут. И бубнишь, и бубнишь. Отдохнуть не даешь, - мужчина встал, подхватив соскальзывающий плед, расправил плечи и огляделся, - ну, где твои пироги, что-то не вижу.
- Несу-несу, включай телевизор, садись к столу ближе, - Нина Степановна вошла в комнату с тарелкой румяных пирогов, поставила их на стол и вернулась на кухню за чашками с чаем.
Это была давняя традиция семьи Никифоровых.
Сесть вечером перед любимым сериалом, смотреть кино и пить чай с пирогами.
У них даже для этого чашки были специальные. Большие, с ярким цветочным рисунком и обязательно одинаковые. Уж если когда какая-то чашка нечаянно разобьется, Нина Степановна обязательно обе заменит другими, одинаковыми.
Дед Потап включил телевизор, покрутил немного антенну, чтобы видимость лучше была и сел на свое любимое место у окна за столом.
За окном смеркалось, осенние вечера уже стали по особенному темными. Поэтому, хоть и выходило окно на улицу, но разглядывать там сейчас было нечего. Одна радость – горячий чай, мягкий пирожок да кино интересное.
Не успела начаться очередная серия нового сериала, как в доме запиликал звонок, установленный на калитке. Старики переглянулись.
- Кого в такую погоду принесло, не ждем вроде никого, - проворчал дед Потап.
Звонок пропиликал и замолчал.
- Может от ветра, сам сработал, - засомневалась Нина Степановна, - кто в такую погоду ходить то будет?
Во дворе не было слышно подозрительных звуков, только непогода показывала свой характер. Даже Шарик, дворовый пес, молчал. Охранник из него был, правда, не очень хороший, тоже возраст сказывался, но чужих отличал и пугал громким лаем. А тут тишина.
Решив, что звонок сработал сам собой от ветра, старики переключили внимание на экран и с удовольствием пили чай. Доел дед Потап первый пирожок, запил чаем, крякнул и встал из-за стола.
- Ты чего? Не нравятся пироги? – удивленно посмотрела на него Нина Степановна.
- Неймется что-то, пойду, гляну звонок что ли. Не может он сам звонить, даже от ветра.
- У-у-у, опомнился, там если и позвонил кто, то ушли давно. Смотри, что на улице делается, кто там стоять будет? Сиди, знай, в тепле.
Но Потап уже одевал сапоги.
Он вышел на крыльцо, накинул капюшон от дождевика и прислушался. Ветер срывал последние листья с деревьев, дождь со снегом превратили землю в сплошную кашу-размазню.
Вдруг среди звуков ненастья Потап различил другие звуки. Плакал ребенок. Тихо, пискляво, но плакал. Трудно было понять, откуда доносится голос. Ветер подхватывал его и кружил во все стороны.
Потап осторожно подошел к калитке. Щеколда была на месте. Значит калитку, ведущую во двор, никто не открывал. Тем временем плач затих.
- Может, показалось? В голове моей пищит? Вон и Шарик в своей теплой будке лежит спокойно, ничего не чувствует. Показалось, - с облегчением выдохнул Потап и повернул к дому.
На обратном пути он решил заглянуть в будку, проверить, не промочил ли дождь пол в будке, все ли у Шарика в порядке.
К удивлению Потапа Шарика в будке не было. Внутри было все сухо, но собака куда-то запропастилась.
- Куда это он делся в такую погоду? – подумал Потап, оглядываясь вокруг.
- Шарик, Шарик, где ты, пес старый – позвал он собаку и в ту же минуту опять услышал детский плач. Но вместе с плачем теперь был еще и чей-то стон и угрожающий рык Шарика.
- Кто там есть? Шарик, ко мне! – уже громче крикнул Потап.
И тут он увидел. Поперек двора, прямо по мокрой, пожухлой уже траве, мелкими перешагиваниями двигался Шарик, подтягивая за собой большой ком земли, за комом почти по пластунски полз человек.
- Что здесь такое? Что это ты там тащишь? – громко и грозно спросил Потап, подходя к Шарику.
Шарик жалобно заскулил, потом зарычал, оставив в покое свой ком.
Он подбежал к Потапу, негромко тявкнул и побежал обратно к своей ноше. Потап подошел ближе, нагнулся и увидел, что это никакой не ком, а настоящий ребенок, завернутый в большое одеяло.
Одеяло было настолько большим, что собака никак не могла его взять в зубы и тащить. Мокрое, грязное оно было защитой для маленького ребенка, плач которого и слышал Потап.
В нескольких шагах от кома, прямо в мокрой траве, лежала женщина. Казалось, что она не дышит. Но приглядевшись, Потап увидел, как тяжело поднимается ее грудь, как сдерживает она дыхание, чтобы не закашлять во весь голос.
- Нина, - крикнул Потап, повернувшись к открытой двери дома, - оденься, выйди сюда, во двор.
Сам же он попытался поднять ребенка, взяв его так, чтобы не испачкаться самому. Одеяло намокло и было достаточно тяжелым. Ребенок, почувствовав, что его поднимают, жалобно заплакал.
Потап перехватил одеяло поперек, прижал его к себе и, уже не оберегаясь от грязи, понес в дом.
Уходя, он видел, как потянулась за ним женщина, как дрогнули и бессильно замерли на земле ее руки.
- Нина, - еще раз позвал Потап, внося свою ношу в прихожую, - ты что не слышишь?
- Что случилось? – Нина выглянула в прихожую и всплеснула от удивления руками, - это еще что такое? Ребенок? Где взял? Клади его быстро на пол, я разверну и заберу, - не дожидаясь ответа, командовала Нина Степановна.
Потап положил ребенка прямо на пол. Замялся на пороге.
- Там это… женщина. У нас во дворе. Мне кажется она того… умерла…, дернулась как-то, - не зная как поступить, рассказывал Потап.
Тем временем, Нина Степановна, сбегала за ножницами, ловко разрезала ленту, обвязанную вокруг одеяла и, развернув его, взяла на руки совсем маленького ребенка.
Малыш был сухой, хотя и очень холодный. Она вернулась в комнату, подхватила плед, которым совсем недавно укрывался ее муж, и завернула в него малыша.
И только тут до нее дошел смысл сказанных Потапом слов.
- Подожди, как мертвая, почему? Откуда она там взялась? Что ты говоришь? Что же делать?
Они смотрели друг на друга и не могли принять какого-то решения. Тут залаял Шарик.
Потап посмотрел на жену.
- Ты бы оделась, пойдем вместе посмотрим. Наверное, участкового надо звать.
Старики, поддерживая друг друга, тихонько подошли к лежащей на земле женщине. Рядом с ней стоял Шарик и весело махал хвостом. Собака явно радовалась появлению хозяев.
Женщина была одета в легкое пальтишко.
Тоненький шарф, повязанный на голову, сбился и закрывал ей лицо. Как только старики подошли ближе, женщина протяжно застонала.
- Живая! Слава богу, давай ее как-то в дом занесем, не бросать же здесь, - быстро проговорила Нина Степановна.
- Женщина, вы встать можете? – наклонился к ней Потап, - не бойтесь, мы поможем.
Женщина попыталась пошевелиться, она двигала руками в поисках своего ребенка.
- Егор, где Егор? - наконец тихо сказала она.
- Не волнуйтесь, он в тепле, он дома, - подбодрила ее Нина Степановна, - давайте мы вас тоже в дом отведем. Там тепло. Попробуйте встать.
Старики помогли женщине встать на ноги. И хотя идти сил у нее было маловато, она смогла дойти до дома. Нина Степановна отправила деда ставить греть воду, а сама осталась с женщиной в маленьком коридорчике, служившем прихожей. Усадив ее на стул, она принесла сладкого горячего чаю.
- Пейте, вам сейчас надо согреться в первую очередь, - заботливо предложила она своей незваной гостье.
Сделав несколько глотков, женщина закашлялась. Кашель был глухой, сиплый. Было слышно свистящее дыхание.
- Да вы больны, как же вы в такую погоду на улицу решились пойти? – приговаривала Нина Степановна, помогая женщине снять мокрую одежду и разуться.
- Господи, да ты же совсем молоденькая, худенькая какая. Давай, одевай скорее вот халат теплый, замерзла совсем.
Сняв мокрую одежду и переодев гостью в сухое белье и шерстяные носки, Нина Степановна помогла ей умыться и пройти в комнату.
- Садись вот сюда, за стол. Тебе покушать надо. Сейчас суп разогрею.
Но женщина отрицательно покачала головой.
- Не надо суп, можно я еще попью горяченького, где мой сын?
- Да вот он, лежит на диване, греется. Сейчас и его бы покормить, только не знаю чем. Он грудь сосет? – приговаривала хозяйка, наливая чай гостье и пододвигая тарелку с пирогами.
Дед Потап, тем временем, не отходил от ребенка. Он поправлял плед, поворачивал малыша на бочок, подкладывал под спинку подушку. В общем, делал все, чтобы малышу было удобно.
- Там, в сумке есть питание, я его из бутылочки кормлю, - тихо проговорила гостья.
- В сумке? Никакой сумки с тобой не было. Или мы не увидели? Темнеет уже, да и дождь этот.
Женщина вскочила.
- Я найду. Наверное, выронила, надо найти, там документы, деньги, там питание для Егора, - она стала оглядываться в поисках своих вещей, чтобы одеться.
- Сиди, куда ты пойдешь? Вон дед оденется и сходит сейчас. Если где-то здесь выронила, никуда не денется, найдем, - остановила ее Нина Степановна.
Потап, молча, вышел в коридор и стал одеваться.
Здравствуйте, дорогие мои друзья, подписчики и просто гости!
Я благодарю всех за то, что не забываете мой канал, читаете мои рассказы, оставляете лайки и комментарии.
Приглашаю подписаться всех, кто случайно зашел на канал. Ведь ДЗЕН показывает новые публикации только подписчикам. Нажмите на название канала КНИГА ПАМЯТИ и кнопку ПОДПИСАТЬСЯ К сожалению, таковы правила.
Читайте другие мои рассказы, истории. Не забывайте комментировать и ставить лайки. Даже простое человеческое спасибо или веселый смайлик приятны автору. Я чувствую вашу поддержку.
Мои другие рассказы:
