Это произошло еще в августе. Но написать получилось только сейчас.
Август выдался очень жарким везде и наше Среднее Поволжье не стало исключением. Я вообще-то люблю жару.
В тот выходной августовский день жара стояла и вовсе нестерпимая. Находясь на даче я осознала, что делать ничего неохота. Из-за жары. Я и так почти ничего не делаю, только поливаю. Чтобы трава и кусты не сохли. До полива оставалось несколько часов. И чтобы не продрыхнуть я решила развеяться и прокатиться в луга на велосипеде. С собой ничего брать не стала, я же не надолго. Ключ уместился в кармане шорт, который я предусмотрительно застегнула на пуговку.
До чего же хороши наши луга! Я разогналась, чтобы горячий ветер развевал мои волосы. Легкие наполнились ароматами сухого разнотравья, а душу распирало от восторга. Не часто мне удается вот так вот вырваться на свободу. Я чувствовала себя счастливым хомяком, которого неловкий хозяин выронил из рук во время чистки клетки и которому удалось сбежать, просочившись за кухонный гарнитур.
Незадолго до этого мой сын поделился, что обнаружил на карте в районе нашей дачи какую-то неизвестную еще нам протоку. И вот, миновав ближайшее почти пересохшее озеро, я решила прокатиться чуть дальше. И поискать эту протоку.
На пути иногда попадались одинокие деревья. Дорога то раздваивалась, приглашая сделать выбор, направо или налево. То изображала затейливые зигзаги.
Долго ли, коротко ли, но я почувствовала жажду. Прям вот все, засохла изнутри. А воды нет. Думаю, ну ее, протоку эту! Что я, проток не видела в своей жизни? Развернулась и поехала назад.
Ехала-ехала, пейзаж однообразный, а дачного поселка все не видать. Вот вроде бы эту самую развилку я проезжала, нельзя ошибиться. Кручу педали. Мозг по-приятельски подсказывает, мол, да ладно, в лугах же заблудиться невозможно.
Я еще немного проехала. Глядь — опять развилка. И вроде бы та же самая, вон и куст размашистый очень похож. А вроде не она. Может я не туда свернула? Попробую взять правее.
И тогда я еще немного проехала. И еще...
Остатки восторга выветрились и заныл зад. Остановилась размять ноги. Вокруг красота, стрекочут неизвестные насекомые. А меня ничто не радует. Чувствую себя изношенным валенком. Думаю, дай присяду под кустик у дороги, передохну и подумаю маленько.
И вроде моргнула всего пару раз, отвлеклась на секунду. Глядь - а на дороге волк стоит. Натурально, серый волчара. И смотрит на меня в упор. Мозг любезно информацию подбросил: «Волк луговой. Кровожадный и беспощадный...Среда обитания — Средняя полоса России».
Хотела дрыгнуться, а ноги, как вата. Ну и жри, думаю.
Очнулась от тычка в лоб - наверное жрет уже. Странно, совсем не чувствую боли. Рука рефлекторно потянулась к горлу. В глазах замелькали назойливые пятна - ну здрасьте, вот уже и мухи налетели!
Открываю глаза — никто меня не сожрал. Лежим с волком рядышком. Вон уже и блохи его скачут по мне, как родные. Только я зашевелилась, как пес (а я уже поняла, что это именно крупный пес) вскинул уши и отбежал на дорогу. Стоит и переминается с лапы на лапу. Отбежит на несколько метров, оглянется, вернется, опять сидит. Догадалась - меня ждет.
Встаю, пытаюсь сесть на велосипед. Не бросать же имущество! Падаю. Пес вздыхает. Поднимаюсь с ободранных колен. ВЕлик все равно не брошу, не дождетесь.
Я опираюсь на свою немолодую железную лошадь и иду за псом. Он бежит по дороге сильно впереди. Временами останавливается, оглядывается и недолго ждет. Во взгляде немой укор. Мол, ну что ты тащишься, как неживая?
Однако в пути меня посетили интересные размышления. Пес-то, выходит, ведет меня куда-то! Неужели спасает? И чем же я отплачу ему за добро? Он наверное бездомный, голодный. Ошейника, вон, не видно. Ну хорошо. Если вернемся, я накормлю его.
Да, накормлю. А как я после этого выставлю его за калитку? Как в глаза ему посмотрю? А если он не захочет уходить? Если рассчитывает на большее? Может он уже прикипел ко мне всем своим собачьим сердцем? Нет, так нельзя. Это как-то не по-христиански.
Я должна забрать его к себе навсегда. И спасти! От мытарств, от голода и зимней стужи.
Но как? Как я приведу его домой? У меня же кот. И больной отец. И тесновато. Кто же будет выводить это благородное животное по нужде в шесть утра? Кто-кто, я. Сова в пятом колене. Ведь если бы не он...
Но как мне прокормить-то его? И как же хорошо, что дома я в тапочках хожу. Не придется наступать босыми ногами на осколки костей. Собаки вечно растаскивают их по всей квартире...
А мой кот? Что он подумает? Тут я на мгновенье представила моего Семена, который в сердцах выкрикивает мне: «У нас и так тесно! Забирай манатки и уходи тогда сама!»...
Как же тяжко. Может лучше было бы мне завялиться там под кустом? Лежать себе тихой бастурмой и не ведать мук совести...
Однако, где мы идем? Дорога перешла в узкую заросшую тропу, окруженную кустарником. Повсюду лепехи — здесь недавно проходили коровы. Почему я вообще преследую малознакомое животное коровьими тропами?
Из раздумий меня вывел отдаленный собачий лай. Мой пес (да-да, я уже считала его своим) звонко залаял в ответ и припустил со всех ног, даже не оглянувшись на прощанье. Будто позвала его сварливая жена: «Где таскаешься, окаянный?!» А он в ответ: «Бегу-бегу!»
Стало даже немного обидно.
- Куда же ты, Волчок? Серый! А как же я? Вернись сейчас же!
Но он уже превратился в серую точку. А как же незримая нить, что протянулась от сердца к сердцу? Может не так уж он и бездомен?
Слева показались дома. Какая-то незнакомая деревня. Неужто я до Николаевки допилила? Ах, да какая разница! Сейчас постучу в первый же дом, попрошу у добрых людей ведро воды и аспирина! Чай, не откажут. И зашагала веселее.
При ближайшем рассмотрении деревня оказалась моим дачным поселком. Вид сзади. Как же я обрадовалась! Не стала даже и добрых людей беспокоить. Залезла на велосипед и закрутила педали. Ехать далеко, но когда знаешь куда, совсем другое дело. И вот уже моя улица, вот мой маленький уютный домик!
Поливная вода из шланга уже еле сикала. Не удивительно. Ведь все приличные люди свои дачи уже полили. Ну и ладно. Завтра будет новый день и новая вода.
И все же... Осталось ощущение, что от моей души кусочек отщипнули...
Делаю выводы:
- Собаки умеют читать мысли, это раз.
- Чем дольше живу, тем больше уважаю зверей, это два.
- Некоторым товарищам чтобы заблудиться не нужны даже и три сосны. Это три.
P.S. Домашние, разглядев мои синяки и ссадины, укоризненно покачали головами. Мол, мы, конечно, понимаем, что тебе иногда надо отдыхать. Но настойку на дачу больше не бери!
Поэтому про «Серого Волка» я им рассказывать не стала. Зачем?
Да и был ли он?