В марте 2018 года я целый месяц провёл в это чудесной стране. Индия одна из самых неоднозначных стран в мире и никого не оставит равнодушным. Половина путешественников, которые там побывали, яростно её ненавидит, а другая половина самозабвенно любит.
Индия - огромна, она, примерно, размером с Якутию, но только её население не 1 000 000 человек, а 1 500 000 000. Самый удобный и дешевый транспорт между городами в Индии - это железная дорога. Спасибо британцам, которые её построили! Сеть ЖД весьма разветвлённая, поезда ходят часто. Но есть одна беда...
Очень редко, на самом деле очень редко, в Индии поезда ходят по расписанию. Поезд может задержаться как с отправлением, так и с прибытием не только на 5 минут, но и на целые сутки!
Теперь представьте, что вы, как честный белый человек, купили себе билет на определённый поезд... а он опоздал на 10-15-20-30 часов (такое бывает частенько). Как говорится пока турист ждёт поезд - отпуск проходит мимо.
И хоть отпуска никогда в моей жизни не было, но тратить время на бессмысленное ожидание поезда я всё равно не хотел. Поэтому заранее я решил, что буду ездить по Индии без билетов. Мои друзья, которые уже бывали в Индии рассказали всё технологию проезда. Технология была проста - я смотрел на сайте Индийских Железных Дорог ближайший поезд до нужной мне станции и ехал на нём, если он опаздывал, то я ждал следующий. В Индии много сайтов, где можно посмотреть расписание поездов, а одного официального по-моему нет, или он не удобный.
И важный момент! Купить билеты на индийские поезда сидя в России и не имея индийской симкарты - не возможно! То есть заранее их купить практически не реально, а приехав в Индию мест уже может и не быть. И даже если вы купите все билеты заранее - то всего лишь один опоздавший на сутки поезд отправить все ваши планы в мусорную корзину.
Тут, внимательный читатель, может задать вопрос, а почему было нельзя купить билет перед самым отправлением? Билетов то может и не быть! Рассчитывать на это я не собирался.
В Индии множество различных классов вагонов:
1) Общий сидячий вагон - самый пролетарский и дешевый класс. Тут проще всего ездить без билета, так как их тут в 9 случаях из 10 просто не проверяют. Поэтому народу в вагон набивается битком и комфортность поездки от этого страдает.
2) Слипер (от английского sleeper) - плацкартный вагон самого простого типа. Кондиционера нет, вместо него воздух, который задувает сквозь окна. Окна без стекла, но зарешечены (то есть они в принципе не закрываются). Этот тип похож на наш самый худший плацкарт - в одном отсеке два боковых места + внутри самого отсека 6 мест, по три с каждой стороны. Средняя полка должна быть опущена - тогда можно сидеть, если же её привести в положение для того, чтобы на ней можно было лежать, то сидеть на нижней не получится.
Проводник - один на 6 вагонов слипер класса. Матрасы и подушки не выдаются, как и постельное бельё. В вагоне есть два туалета (Европейский - это с унитазом и Индийский - это просто очко в полу) и титан с кипятком. Индийский вариант туалета гораздо гигиеничнее - так как им можно воспользоваться без соприкосновения своих частей тела с унитазом.
3) Улучшенные плацкарты - похожи на наши новые плацкартные вагоны, а порой и лучше наших. Эти вагоны уже имеют кондиционеры, там выдают постельное бельё, двери в между вагоном и тамбуром закрываются герметично, люди которые едут внутри - весьма прилично одеты.
4) Дальше идут различные вариации купе и СВ.
Для без билетного проезда чаще всего пользуются общим вагоном, но там бывает слишком жёстко - народу набивается так, что все друг у друга сидят на головах, поэтому я решил попробовать поездить в слипер классе.
Билеты, в отличие от Китая, нигде не проверяют - ни при входе на ЖД, ни при проходе на платформу, ни при посадке в вагон. Проверка идёт уже после отправления - этим занимается один индус, зачастую сикх. Он как правило обладает большим пузом (для большей важности) и длинным списком в руках. Дели является исключением, там проверяют билеты при входе на платформы, но я как тупой белый мистер прошло зашел через выход! Но это было потом, а первая моя поездка начиналась из Калькутты, куда я прилетел из Бангкока.
Я садился в один из вагонов слипер класса - я выбирал наименее заполненный. Занимал пустую полку и спокойно себе ехал. Когда приходил тот самый "важный" индус и спрашивал - "Тикет?", я отвечал "Ноу тикет", далее диалог шел так - "Мани?", а я отвечал "Ноу мани". И на этом всё! Индус просто кивал головой и шел дальше.
Если приходил индус-пассажир поезда и говорил, то я занимаю его место, то я просто переходил со своим рюкзаком на другое, свободное место. Ещё можно ехать стоя в тамбуре, это как в 1990-ых в наших электричках - кто едет внутри вагона, то за деньги, а в тамбуре можно бесплатно постоять.
В следующий раз опишу технологию проезда в скоростных индийских экспрессах.