Мужик.

Стояло жаркое лето. За забором соседка Глаша окучивала картошку.

- Глаш, а Глаша, ты гулять вечером выйдешь? – спросил ее Василий, заглядывая к ней за забор.

- Батя не пускает, не выйду.

- А я соскучился.

- Батя сказал, чтобы пришел свататься? Если придешь, тогда выйду гулять. А если не придешь – не выйду.

Васе очень не хотелось идти свататься, ему было страшно разговаривать с отцом Глаши Захаром, тот всегда выглядел хмурым, угрюмым и сердитым. Но Васе также очень хотелось встречаться с Глашей. И он надеялся, что она выйдет гулять, несмотря ни на что. Напрасно Вася прогуливался вдоль их забора, посвистывая, и кидая незрелыми орехами в Глашино окно. Она так и не появилась, даже в окно не выглянула.

Захар растил Глашу один. Жена его умерла при родах. Так он бобылем и остался. На женщин не смотрел. Всё свою Глашеньку растил и лелеял. А она вот выросла и с соседом Васькой спуталась. Васька жених видный, да и семья хорошая, трудолюбивая из кулаков. Батю Василия недавно, как кулака, в Сибирь сослали, а он по дороге тифом заразился и умер. Василий за старшего в семье остался. Кроме Василия в семье еще были братья и сестры. Старшие брат с сестрой уже давно где-то в Москве жили, а другие два брата и две сестры еще в школе учились. Самой младшей было девять лет, а старшей – 16 лет. Они тоже хорошими помощниками матери были и сами себя кормили: растили кур, уток, гусей, ухаживали за коровой. Василию восемнадцать годков исполнилось, когда чернобровая Глафира растопила его сердце и приняла его в свои объятия. Ей тоже было восемнадцать лет, созрела девка и любви захотела. И кто из них виноват в этой ранней связи между ними, одному богу известно. Все село судачило об отношениях Глафиры с Василием.

Пришлось Василию на следующий день после того, как Глафира не вышла на свидание, набраться смелости, и сказать матери за завтраком: «Мама, я женюсь».

- Ну, раз набедокурил, женись. А то мне бабы прохода не дают. Глашку, говорят, испортил. Перед Захаром стыдно. В глаза глядеть не могу. Надо же было тебе именно с Глашкой любовь крутить, нет бы на какую другую девку позарился. Так Глашку ему подавай, а свататься не больно торопишься.

- Мам, ну что ты завелась, вот иду свататься. Боюсь я дядьку Захара. А мы с Глашей любим друг друга.

- Вот и женись, раз любите друг друга, а то отцу каково, если дочь в подоле дитя принесет? А Захара бояться нечего. Не одна баба по нему сохла и себя ему предлагала, а он все о дите своём, Глашке думал. Добрый он. Не смотри, что хмурый с виду, если ты ему понравишься, то он сыном тебя назовет.

- Я рубаху новую надену и пойду.

Вася робко постучал в дверь соседней избы. Дверь открыла Глаша, увидев Василия в новой рубахе, она просияла и чмокнула его в щеку.

- Ты свататься пришел? – с лукавой улыбкой спросила она. Василий утвердительно кивнул головой. Глаша по шире раскрыла дверь, сказав ему, - проходи, - и, обернувшись, добавила, громко прокричав, - батя, здесь сосед Василий пришел к тебе, поговорить хочет.

После небольшой свадьбы Василий переселился в дом Захара. Старался показать себя с хорошей стороны. А Захар относился к нему по-доброму: доброжелательно давая наставления при выполнении работ по хозяйству. Василий слушался Захара и ни в чем ему не перечил. Не забывал Василий и свою мать с братьями и сестрами. Успевал и там помочь, если его помощь требовалась. Благо, рядом жили, через забор. Глаша месяцев через шесть родила девочку. Назвали ее Раей. Дед Захар обучал молодых, как ухаживать за ребенком. Они выполняли все указания деда Захара. Вася очень любил свою малышку Раечку. Жили они тихо и мирно и все было бы хорошо, если бы не началась через три года война. Василий ушел на фронт. Остались Глаша с отцом и маленькой Раечкой втроем. Немцы быстро продвигались в глубь России. Многие сельчане уезжали. Мать Василия, с детьми тоже пополнила обоз беженцев. Деревня наполовину опустела. А Захар уезжать не хотел, говорил Глаще: «Куда я уеду от матери твоей Стеши. Тут могилка ее, тут мои родители, деды и прадеды похоронены. Чует мое сердце, что не долго мне осталось коптить это небо. Как помру так похорони меня, Глаша, в могилку со Стешей. Сердце мое долго не выдержит такого беззакония, которое творится сейчас на нашей земле». Глаша послушалась отца и с малышкой тоже осталась, хотя и боялась немцев. Вскоре село заняли нацисты. Они селились в домах, оставшихся без хозяев, и в домах, в которых было просторно и, желательно, без маленьких детей. Дом Захара стоял на окраине села и у них была маленькая Раечка, поэтому к ним с Глашей никто не вселился. А дом матери Василия заняли немцы. Сельчане продолжали работать на своих огородах и снабжать немцев питанием. Все боялись, что зимой не хватит еды. В феврале Захар зарубил последнюю курицу. Осталась из животных только корова. Глаша боялась за корову, как бы немцы не увели ее. Ведь она была их кормилицей, хотя больше половины надоенного молока уходило немцам. Дед Захар перестал есть совсем, высох весь и ослаб. Очень ждал наших. Когда в марте фашисты оставили село, сельчане вздохнули с облегчением, и дед Захар, казалось, ожил. Вскоре село заняли наши войска. И в дом к ним заселился молодой лейтенант Павел из Сталинграда немного старше Глаши. Однажды после боя принесли его раненого, и Глаша долго ухаживала за ним. Понравились они друг другу и забыла Глаша своего Василия. Вернулась мать Василия с детьми, поняла все про Глашу и попросила ее, чтобы на фронт Васе ничего не сообщала про свою новую любовь. «Война все грехи спишет, а Василия волновать не надо. Пусть потом после войны решает как быть. Я сына терять из-за твоей любви не хочу», - строго сказала она Глаше. Месяца два лечился Павел, а когда пришло время догонять свою часть, сказал, что обязательно вернется после войны и заберет с собой Глашу. «Ты только меня жди. И я вернусь. Ты спасла меня один раз, вылечив меня, и второй раз они ранить меня или убить не смогут, не дамся. Твоя любовь меня будет оберегать от фашистской пули», - сказал ей Павел. Глаша была беременна вторым ребенком от Павла. Захар, сердце которого давало о себе знать при любом волнении, в конце концов все-таки не выдержал всех испытаний, выпавших на его долю, и умер на 64ом году жизни. Всем селом хоронили деда Захара. А Павел, действительно, вернулся после войны и увез Глашу с родившимся от него сыном и дочерью Василия Раей к себе в Сталинград. А Василию Глаша на столе в горнице оставила письмо, в котором сообщала, что она полюбила другого и уехала с ним к нему на родину в Сталинград вместе с Раеечкой и годовалым сынишкой. Просила оставаться жить в ее доме и следить за могилой отца Захара и матери Стеши. Василий вернулся через недели три, после отъезда Глаши. Он был ранен и контужен, поэтому задержался: лечился в госпитале. А из госпиталя поехал сразу к себе в село. После контузии он перестал слышать и лечение слуха не вернуло. Прочитав Глашино письмо, он, вначале, не мог поверить его содержанию, ведь она писала письма ему на фронт. Раз она родила ребенка от другого, значит она, будучи беременной писала, что у нее все хорошо, что Раечка растет смышленой и похожей на него Василия, и они ждут его возвращения. Ничего не писала о рождении чужого ребенка. В последнем письме на фронт она писала, что умер Захар и, что все село помогало ей хоронить его, а о новой любви ничего не написала. Василий попросил у матери бутылку самогонки, сказав, что хочет отметить возвращение домой с друзьями, которые вернулись с фронта и помянуть тех, кто погиб. Напившись, он захотел сжечь дом Захара, чтобы ничего не напоминало ему о беспутной Глашке. Уже подготовил бутылку с керосином, но этому не суждено было случиться, потому что прямо за столом он уснул и ему приснился Захар, который просил его не жечь дом, говоря, что он, Захар, до сих пор живет в этом доме вместе со своей женой Стешей, и они хотят жить в нем вместе с Василием. И сказал, чтобы Василий постарался забыть Глашу, и тоже нашел бы себе другую жену, и жил бы в этом доме вместе с нею, потому что Василия он, Захар, полюбил за те три года, которые прожил вместе с ним, как родного сына полюбил. После этого Василий остался жить в доме Захара и больше не вспоминал о том, что хотел его сжечь. Но каждый день теперь не обходился без самогона. Когда он пришел очередной раз к матери выпившим, она его отругала, сказав, чтобы к ней он больше в таком виде не приходил. На что он ответил, что виновата во всем Глашка, которая предала его, но самое страшное, что она забрала его кровиночку Раю. Ведь он отец ее, и он также любил девочку и ухаживал за нею не хуже Глашки. На что мать ответила: «Ты мужик и должен вести себя как мужик. Всю войну прошел. А вернулся в село и из-за бабы бабой стал. Соберись. Даже, если на душе мерзко – не показывай этого никому». «Да, раскис из-за бабы, а остановиться не могу. Прости, мама», - ответил Вася. Пить после разговора с матерью Василий стал все-таки меньше. В один из летних солнечных дней Василий пошел к общему колодцу за водой и встретил там Олю, девушку, которая на него засматривалась еще до его женитьбы. Маленькая, худенькая Оля, которая была младше его года на три. Когда он женился, она была совсем еще юной угловатой девочкой, казавшейся ребенком, сейчас повзрослев, она стала милой и, как ему показалось, какой-то родной. При встрече с ним большие голубые глаза ее заискрились радостью, и она сказала: «С возвращением. Я рада вас видеть живым». Он ответил с улыбкой, что ее не слышит, но рад встрече и что она стала взрослой и красивой. А она опять повторила, теперь медленнее и громче: «Я счастлива видеть вас». Она говорила это с такой сияющей улыбкой, что он понял ее, глядя на губы, стараясь понять по ним, что она сказала. Весь вечер он вспоминал Олю. Перед сном он снова выпил, а ночью ему приснился Захар, который сказал ему, что он будет рад, если Оля станет его женой. На следующее утро Василий очень тщательно побрился, одел чистую рубаху и пошел в дом, где жила Оля. Оля жила в многодетной семье. Он вошел в дом, дверь была открытой и к нему навстречу выскочил мальчишка лет десяти. Он остановился, столкнувшись с Василием, и спросил: «Ты к кому?» Василий понял, по губам прочитав, что сказал мальчишка.

- Я к Оле. Она дома?

- Дома, дома. Заходи, - пацан открыл дверь и громко закричал во внутрь дома, - Олька, к тебе жених пришел.

Вышла смутившаяся, порозовевшая Оля. Увидев Василия, она снова также радостно, как тогда, у колодца, улыбнулась. И, взяв его за руку своей маленькой ручкой, потянула в дом. Там были мать с отцом и еще двое детей постарше первого мальчишки, выскочившего ему навстречу.

- Добрый день, - сказал Василий всем. Все застыли и вопросительно смотрели на него. Василий немного помолчал и добавил, обращаясь к отцу семейства, - я хотел бы взять в жены вашу Оленьку.

- Бери, - сказал ее отец, - если, конечно, она не против.

Так Оля стала женой Василия. Когда Оля родила девочку, Василий настоял на том, чтобы ее назвали Раей, как его первую доченьку, которую он после войны ни разу еще не видел, а ведь она, наверное, уже стала большой. Ему очень хотелось съездить в Сталинград, но он не знал ни адреса, ни фамилии ее нового мужа. Мысль о том, что нужно отыскать беглянку, первую жену Глашу, сверлила его мозг постоянно. И однажды, ему снова приснился Захар, который ему сказал, что не надо ехать искать Глашу, что скоро она сама приедет их навестить. Буквально через пару дней, приехала Глаша со своим мужем Павлом, дочерью Раечкой и сыном Петей к ним в гости. Она обняла Василия при встрече и попросила не обижаться на нее. Увидев Олю, она сказала, что бог наградил его хорошей второй женой. Оля немного растерялась, когда увидела Глашу, ведь они с Василием жили в Глашином доме. Но Глаша ни разу не сделала никакого намека на то, что это ее дом, а не Василия. Она сказала, что приехала навестить могилы родителей, что ей приснился на днях отец Захар, который во сне звал ее сюда, и так как они с Павлом сейчас в отпуске, то и решили приехать навестить могилки, а также проведать Василия и показать ему Раечку. Глаша была рада, когда узнала, что они свою доченьку тоже назвали Раей. Глаша была чернобровой красавицей и ее Рая была тоже такой же брюнеточкой. А Оля была светло русой и ее Рая была русой. Девочки были похожи на матерей. Оля в душе ревновала Василия к Глаше, хотя старалась виду не показывать. Погостили гости три дня и собрались уезжать, пригласив Василия с Олей к ним в Сталинград, сказав, что девочки, сводные сестрички, должны почаще видеться, чтобы подружиться. Разница в возрасте у девочек была около восьми лет. Так они стали ездить друг к другу. Глаша каждое лето стала привозить Раю и сына Петю к Василию на летние каникулы, чтобы дети росли здоровыми на домашнем молоке, овощах и фруктах. Ко многим сельчанам из городов приезжали летом дети. Ребята играли все вместе в различные игры, поэтому каждое лето ждали с нетерпением встречи друг с другом, вспоминая детские игры в селе. Сестрички, несмотря на разницу в возрасте, всегда радовались летним встречам. Так незаметно пробежало их детство. Наступила юность. Но дочери Василия продолжали ездить друг к другу в гости. Старшая Рая так и жила в Волгограде. (Сталинград переименовали в Волгоград в 1961 году). Там вышла замуж за местного инженера. А младшая Рая жила в том же селе с родителями. Но, когда она закончила школу, к однокласснице Раи Лизе, с которой она дружила с первого класса, приехал двоюродный брат Иван из Донецка, студент Донецкого университета. Он тоже почти каждое лето приезжал к Лизиным родителям. А в этот раз приехав после двухлетнего перерыва, увидел Раю и полюбил ее. Она ответила взаимностью, и они вместе уехали в Донецк. Родители, Вася и Оля, не возражали, потому что вся молодежь стремилась в город. Численность населения в селе падала, остались в основном старики, да пожилые люди, а молодежь, при возможности, уезжала. Оля давала наставления Рае при отъезде, чтобы та старалась соответствовать своему мужу и получила образование. Иван закончил университет и стал инженером, а Оля так как хотела соответствовать мужу по завету своей мамы, поступила в Донецкий техникум на вечернее отделение. И работала бухгалтером на заводе. Вскоре появилась у них доченька, которую назвали Аленкой. Рая не забывала о сестре в Волгограде и раз в два или три года ездила со своей семьей навещать ее. Та тоже изредка приезжала к ним в гости в Донецк и продолжала ездить в гости в деревню к отцу Василию. Волгоградская Рая поступила в университет на биологический факультет и, закончив его, работала в школе учителем биологии. Тоже вышла замуж и родила дочку Иринку. В восьмидесятые годы Рая с мужем в Донецке купила машину Жигули. И они стали ездить в Волгоград на машине. Выросли дочери обеих Рай. Обе девочки закончили факультет иностранных языков и стали преподавать английский язык. Только одна училась в Донецке, а другая в Волгограде. Вышли замуж и родили мальчиков, то есть внуки появились у сестричек Рай. Алена назвала своего сына Игорем, а Ирина – Олегом. Жили радовались жизни. А годы бегут быстро. Одни рождаются, а другие – умирают. Раи похоронили своего отца Василия. Осталась мама Оля в деревне одна. И долго без Василия тоже на прожила. Все тосковала и скучала она по нему и, прожив два года, тоже ушла за ним в иное измерение. Трудно выживали семьи обеих Рай в девяностые годы, но все невзгоды сумели пережить. Алена и Ирина стали подрабатывать репетиторством английского языка, который вдруг стал пользоваться большой популярностью у молодежи. И с наступлением двадцать первого века, казалось, что все трудности уже позади. Но тут произошел Майдан в Киеве, и Крым присоединился к России в результате референдума, жители Донецка не хотели принимать произошедшие в Киеве перемены. И в мае 2014 года Донецкая и Луганская области были провозглашены народными республиками. Но власти Киева с этим мириться не хотели и начали антитеррористическую операцию на Востоке Донбасса, называя народных ополченцев Донбасса террористами. По сути началась война против населения Юго-Востока Украины из-за того, что они захотели присоединиться к России, как Крымское население. Армия Украины обстреливала города Юго-Востока Украины, в том числе и Донецк. Под обстрел попадало мирное население, люди гибли. Многие переселялись в подвалы и жили в них, боясь выйти на улицы. Игорь хотел мобилизоваться и принять участие в защите Донецка. Алена и Рая, беспокоясь за безопасность Игоря, просили его не вмешиваться в происходящие события, а лучше подумать о женитьбе. И стали искать ему невест, как бы случайно приглашая знакомых девушек в гости на чай. Первое время Игорь отмалчивался, на невест не обращал внимания. Некоторых провожал домой, если они засиживались в гостях за чаем слишком долго, но дальше этого знакомство не шло. Когда была обстреляна школа, в которой он когда-то учился и в результате обстрела был убит его учитель и несколько учеников, а в Славянске мирных жителей раздавили танками, он все-таки записался в армию народного ополчения. Никакие уговоры и слезы ни матери, ни бабушки не могли его остановить. «Мне уже 26 лет, и я вправе сам решать стоит ли мне защищать Родину, в которой я родился и родились мой отец, дед и прадед или не стоит. Тем более, что прадед воевал в Великую Отечественную войну и прошел всю войну, освобождая землю от фашистов, вернувшись с победой и с наградами. А украинские власти сделали Бандеру, украинского националиста и фашиста, который прославился своей жестокостью в годы Великой Отечественной войны, героем. Я не могу спокойно смотреть на это. Если суждено мне умереть – значит умру. Вы будете гордиться мною, что я умер за Родину в борьбе с возродившимся фашизмом, а не оказался трусом, отсиживающимся в тылу, прячась за спинами женщин. Уже женский батальон создан, а я мужик и должен защищать Родину и женщин», - так сказал он им. Женщины приумолкли и иногда вечерами тихо плакали. Однажды, после возвращения с боя по захвату аэропорта Донецка, он услышал, как плачет мать. Игорь сказал ей: «Что же вы меня оплакиваете раньше времени? Словно я уже погиб». После этого ни Алена, ни Рая при нем не плакали. Алена отвезла Раю и Ивана в Волгоград к родственникам, потому что участились обстрелы Донецка, и жители большую часть времени сидели в подвалах, прячась от бомбежек. Алена не хотела, чтобы ее родители сидели в подвале. Война продолжалась и, однажды, под Марьинкой разорвавшийся снаряд ранил Игоря. Он оказался в госпитале. Олег в Волгограде, узнав, что его брат ранен, тоже уехал в Донецк и добровольцем вступил в ряды ополчения. За Игорем в госпитале ухаживала белокурая медсестра Юля, которая растопила лед в его сердце и наконец-то он женился на радость матери и бабушки, которая продолжала жить у сестры в Волгограде. Но выздоровев, Игорь снова отправился в бой плечом к плечу с братом Олегом…