Данная статья о Гульельмо Маркони, признаваемом изобретателе радио в Италии. В России и в СССР изобретателем радио считается Александр Попов, в Америке Никола Тесла, во Франции Эдуард Бранли, в Бразилии Ландель де Муру, в Англии Оливер Джозеф Лодж, а в Индии Джагадиш Чандру Боше. Генрих Герц, как известно, на лавры изобретателя радио не претендовал, но в его экспериментах существовали и передатчик, и приемник, и антенна, и передача сигнала на расстояние.
Так кто же изобрел радио? Ответа быть не может, разве что ответ может быть формальным - по дате подачи заявки на изобретение (патент), но именно это нас меньше всего интересует. Один человек в состоянии изобрести особый нож для вскрытия консервной банки, но не настолько сложную вещь, как радио.
Подвергается сомнению авторство даже отдельных компонентов радиосистемы. Вот считается, что заземление изобрел Маркони. Но давно (с 1838 года) ведь уже было известно, что один из проводов двухпроводной линии электрического телеграфа можно заменить заземлением приемного и передающего телеграфных аппаратов, оставив в линии всего один провод.
Оспаривается и факт первой радиосвязи через Атлантику 12 декабря 1901 года, якобы технические характеристики передатчика, приемника и диапазона волн совершенно исключают возможность установления связи. Но ведь через короткое время тем же Маркони была установлена надежная коммерческая связь через океан, так так ли уж важно, была связь реальной или участники события оказались под влиянием самообмана, не говоря уже о сознательном обмане?
Дело еще и в том, что сохранилось очень мало документов, а тем более моделей, эпохи свыше чем 100-летней давности. Оспариваются все работы Маркони до его работ в Лондоне именно по этой причине; но ведь оспаривается и факт передачи Поповым радиограммы "Генрих Герц" в 1896 году, это историческое событие якобы произошло годом позднее. С другой стороны, техническая возможность осуществления такой передачи уж существовала к 7 мая 1895 года - Дню Радио в СССР и современной России.
Итак, ниже статья в ключе признания всех приписываемых Маркони изобретений.
"Я не теоретизирую ... но почти всегда нахожу правильный путь"
"Больше всего меня беспокоило то, что идея была настолько элементарной, настолько простой в своей логике, - писал позже изобретатель беспроводного телеграфа, - что я с трудом мог поверить, что никому не пришло в голову воплотить эту идею в жизнь". Для меня самого эта идея казалась очень реалистичной, и поэтому я не замечал, что другим моя теория могла показаться довольно фантастической".
Удивление Маркони в принципе понятно. Все важные компоненты для развития беспроводной телеграфии уже были на месте. Все, чего не хватало, - это воображения, которое могло бы соединить их вместе правильным образом. Профессора Герц и Риги создали передатчик с искровым индуктором и искровым промежутком. Для приема сигналов Бранли изобрел устройство с когерером. И, наконец, вкладом в развитие радио явилось изобретение антенны российским ученым антенны; хотя об экспериментах Попова Маркони, вероятно, даже не подозревал.
Итальянец во второй раз изобрел поднятый в высоту провод и заземление. Однако самым поразительным в достижениях Маркони является то, что он даже не пытался понять физические принципы своего изобретения, и даже гордился этим: "Я не теоретизирую и не формулирую. Я понимаю, что нужно делать на практике, и, слава Богу, почти всегда нахожу правильный путь".
Правильный путь привел его в район Полдху в Корнуолле на юго-западной оконечности Англии. 12 декабря 1901 года буква S азбуки Морзе (три точки) перекрыла расстояние в 3600 километров через Атлантику до Ньюфаундленда. Это событие радикально изменило мир.
"Я не был пай-мальчиком"
Гульельмо Маркони (1874-1937) родился 25 апреля в Болонье в Палаццо Марескальки, городском доме семьи Маркони. Его отец был богатым болонским купцом и землевладельцем. Мать Маркони была наполовину шотландкой, наполовину ирландкой, и происходила из семьи производителей виски Jameson. История возникновения этого ирландско-итальянского брачного союза - сама по себе песня. Анни Джеймсон, мать Гульельмо, в юности мечтала стать оперной певицей, от чего клан Джеймсон пришел в ужас. Родители Анни посоветовались и, наконец, сделали дочери предложение. Если она откажется от идеи оперной карьеры, они могли бы разрешить ей поехать на год в Италию и изучать бельканто. Это была ошибка.
Анни приняла предложение, а через несколько месяцев вновь шокировала родителей, попросив разрешения выйти замуж за мужчину, который был не только итальянцем, но и вдовцом, старше ее на 17 лет. В сравнении с этим новым оскорблением чувств родителей оперная карьера казалась почти безобидной. Джеймсоны отказали дочери в благословении. Туманной ночью Анни покинула замок своих родителей, встретила во Франции своего Джузеппе Маркони и вышла за него замуж. После свадьбы пара переехала в Болонью.
Через неделю после рождения маленького Гульельмо семья переехала из Палаццо Марескальки в свой загородный дом Вилла Гриффоне недалеко от Понтеккио в окрестностях Болоньи. Вначале мальчик занимался с репетитором и поглощал все, что мог найти по физике и электричеству в библиотеке виллы. Его считали своенравным и более чем упрямым, и он сам говорил о своих ранних годах: "Я не был пай-мальчиком". Также, Маркони никогда не был хорошим учеником, систематическое обучение являлось для него наказанием. Маркони: "Я всегда испытывал беспокойство и постоянно находился в затруднительном положении".
Знакомство с волнами Герца
По предложению матери Маркони начал изучать технологию электромагнитных волн у Аугусто Риги. Анни, похоже, была замечательной женщиной, которая с поистине женским честолюбием требовала от своего сына проявления таланта. "Если бы вы только знали, - сказал однажды Маркони, - как многим я обязан постоянным любящим уговорам моей матери". Или: "О, сколько событий произошло за последние 7 лет, которые, если бы не ценный совет моей матери, могли бы заставить меня бросить это дело".
Вместе с профессором Риги Маркони провел опыты с волнами Герца и был откровенно впечатлен. Риги работал с особо мощным искровым генератором, создававшим волны длиной 30 см. Молодому Маркони была совершенно безразлична теория электромагнитных волн, но он намеревался использовать результаты опытов Герца в практических целях.
Лето 1894 года стало поворотным моментом в истории телекоммуникаций. Маркони провел каникулы со своими братьями в Бельских Альпах. Ночью, в своей гостиничной комнате, он размышлял о Герце и его экспериментах. Оглядываясь назад, Маркони вспоминал: "Мне казалось абсолютно возможным посылать сигналы через эфир на очень большие расстояния, если бы можно было увеличить, развить и контролировать интенсивность излучения".
Вдохновение для изобретения Гульельмо Маркони черпал в созерцании панорамы, открывающейся из святилища Оропы. Выгравированная здесь фраза цитирует: "Летом 1894 года с высокой горы Оропа, созерцая Биеллезе, я подумал, что человек может найти в космосе новую энергию, новые ресурсы и новые средства связи".
Осенью, после возвращения на виллу Гриффоне он попросил мать выделить ему две комнаты для экспериментов. Отец Маркони, похоже, был гораздо менее высокого мнения о таланте своего отпрыска. Ему было трудно расстаться с деньгами, и он заставил своего сына отчитываться за каждую купюру в 100 лир. Он также жаловался на время, которое его сын тратил на свои "детские эксперименты", и якобы даже уничтожил лабораторное оборудование сына.
Звонок без проводов
Маркони заперся в своей лаборатории, почти не позволял себе спать и упорно работал над развитием своих идей. Обслуживающий персонал виллы допускался к уборке в лаборатории лишь изредка и под строгим наблюдением Маркони. После многих неудачных попыток, в декабре 1894 года, с помощью осциллятора Риги и когерера Бранли, ему удалось заставить зазвонить звонок дистанционно. Этот звонок без проводов вошел в историю, хотя отец Маркони, как говорят, покачал головой и сказал, что существуют более простые способы заставить звонок звонить.
Весной 1895 года Маркони перетащил свое оборудование в сад и продолжил эксперименты под открытым небом. Он понял, что приемник, самое слабое звено в цепи, нуждается в улучшении, и принялся за работу. Металлические стружки в когерере Бранли Маркони заменил на порошок из никеля (90%) и серебра (10%), а концы вакуумированной для предотвращения окисления порошка стеклянной трубки длиной 38 мм и диаметром 2,5 мм закрыты электродами из серебряной амальгамы со скошенными концами, что позволяло регулировать чувствительность устройства путем вращения трубки, изменяя пространство, занимаемое опилками.
Маркони привлек своего брата Альфонсо в качестве ассистента и расширил эксперименты. Во время полевых испытаний он заметил, что дальность приема сигналов Морзе увеличилась, когда две станции размещались на возвышенностях. Тем не менее, расстояния передачи сигналов оставались скромными.
Затем произошло первое важное открытие: Маркони заметил, что дальность радиосвязи значительно увеличилась, когда он соединил один полюс передатчика и приемника с землей, а к двум другим полюсам подсоединил вертикально поднятые воздушные провода. Таким образом, ему удалось навести радиомост почти на два с половиной километра и даже передать свои сигналы "на другую сторону холма".
Сам того не осознавая, Маркони уже перешел на длины волн в несколько десятков метров, с которыми передача данных больше не ограничивалась расстоянием прямого видения. Поэтому для первого испытания Маркони пришлось разработать специальную сигнальную систему. Его брат, вооруженный дробовиком, стоял на другой стороне холма у приемника, а Маркони вес передачу с виллы. Как писал позднее Маркони, "Затем в долине раздался выстрел", что означало, что сигнал принимается.
Переезд в Англию
С изобретением в 1895 году передающей антенны и заземления Маркони, казалось, усовершенствовал вопрос до такой степени, что мог приступить к практической оценке. Был созван семейный совет, проведены консультации с врачом и священником, после чего было принято единогласное решение предложить систему беспроводной телеграфии министру почт и телеграфии Италии. Но министр последовал старой и распространенной поговорке, что нет пророка в своем отечестве, и не проявил никакого интереса к изобретению молодого человека.
Маркони, как изобретатель и бизнесмен, был уязвлен и разочарован. Он начал искать другие заинтересованные стороны за рубежом. 14 ноября 1895 года он написал письмо Уильяму Прису, главному инженеру Главного почтового управления в Лондоне, в котором привел описание своих экспериментов. Уильям Генри Прис (1834-1913), сэр Уильям с 1899 года, сыграл решающую роль в разработке и внедрении беспроводной телеграфии и телефонии Белла в Великобритании.
Прис уже разработал в 1892 году свою собственную радиосистему, еще до того, как Маркони обратился к нему за помощью, но его самым важным вкладом в развитие коммуникационных технологий на Британских островах было то, что, согласно "Британской энциклопедии", он с энтузиазмом принял Маркони и оказал ему всяческую поддержку со стороны почтового ведомства. В феврале 1896 года Маркони отправился в Англию в сопровождении своего оборудования и гордой матери.
После пересечения Ла-Манша Маркони и его мать для начала были задержаны на английской таможне. Чиновники обнаружили в его багаже крайне подозрительные провода, катушки и батарейки, которые выглядели как снаряжение потенциального террориста. 14 лет назад безумец пытался застрелить королеву Викторию. Во время интенсивного поиска опасных для жизни компонентов оборудование Маркони было основательно испорчено.
Прис предоставил Маркони лабораторию, и вскоре начались первые эксперименты. 2 июня 1896 года Маркони получил британский патент № 120391896, а 13 мая 1897 года состоялось решающее испытание в Бристольском канале между скалистым островом Флэт Холмом и материковым берегом в Лавернок-Пойнт. Радиосигналы прошли над водой 5 км, "В тот момент спокойствие в моей жизни закончилось", - сказал позднее Маркони.
В 1896 году Маркони сравнивал несколько вариантов конструктивного исполнения антенн в виде проводов и параболических рефлекторов.
Исторически значимый эксперимент всемирного масштаба
Наблюдатель из Германии, берлинский профессор Адольф Слаби, также присутствовал на всемирно-исторически значимых экспериментах в Бристольском канале. Он поведал следующее свидетельство очевидца:
"... Полный успех проявился лишь на следующий день (14 мая 1897 года), после того как один человек спустился на пляж с приемной аппаратурой и таким образом почти удвоил эффективную длину провода.
Для меня останется незабываемым воспоминанием, как вследствие сильного ветра пятеро из нас сгрудились в большом деревянном ящике, приковав глаза и уши к приемнику, как вдруг, после согласованного поднятия сигнальных флагов, раздался первый тикающий звук, первая четкая азбука Морзе, переданная беззвучно и незаметно с того скалистого побережья, воспринимаемая лишь в неясных очертаниях, переданная через ту неизвестную таинственную среду, эфир, который образует единственный мост к планетам Вселенной. Это был символ азбуки Морзе "В", пришедший по назначению".
Согласно господствующей в то время теории, эфир был субстанцией, которая заполняла весь мир, находилась в состоянии покоя сама по себе и должна была быть носителем всех электромагнитных волн.
Отчет о регате по радио
Англичане выделили 23-летнему Маркони грант в размере 1.000 фунтов стерлингов. В июле 1897 года изобретатель основал компанию "Wireless Telegraph and Signal Company, Limited". В 1900 году, когда имя Маркони уже было всемирно известно, компания была переименована в "Marconi's Wireless Telegraph Company".
В июле 1898 года беспроводная телеграфия впервые "появилась на публике". Ирландская газета "Дублин Экспресс" поручила Маркони передавать в редакцию беспроводные репортажи с Кингстонской регаты. Маркони сразу же осознал огромную рекламную ценность такой затеи и согласился. На буксире "Flying Huntress" он следовал за яхтами по Ирландскому морю в качестве одновременно репортера и телеграфиста, и передавал свои впечатления на береговую станцию в Кингстоне. Газета получила возможность освещать ход регаты на дополнительных страницах. После успешного эксперимента Маркони заявил: "Теперь многие люди осознают важность беспроводной телеграфии. Раньше это интересовало только ученых, теперь же широкая публика начинает пользоваться преимуществами моего изобретения".
Пресса вскоре поняла, что молодой Маркони всегда был хорош для хлесткого заголовка, и газетные репортажи во многом способствовали его популярности. В марте 1899 года через Ла-Манш было отправлено первое сообщение. Расстояние между маяком "South Foreland" на побережье графства Кент в Англии и коммуной Вимере во Франции составило более 50 км. В том же месяце еще одно событие вывело Маркони на первые полосы газет. Патрульный катер, оснащенный опытным передатчиком Маркони, обнаружил севшее на мель судно. По радио была запрошена помощь, что стало первым в истории морским сигналом бедствия, и все моряки и груз с корабля были спасены.
Знаменитый патент "Четыре семерки"
К этому времени Маркони располагал штатом квалифицированных сотрудников и смог привлечь в качестве советника известного профессора физики сэра Джона Амброза Флеминга. Позже (в 1904 году) Флеминг разработал первые диоды в качестве выпрямителей для радиоаппаратуры. К январю 1901 года команда Маркони увеличила дальность действия своего радиотелеграфа примерно до 300 километров.
Немецкий физик Вильгельм Т. Рунге описал технические усовершенствования, посредством которых было достигнуто это достижение, изложенные в знаменитом патенте Маркони 7777 (известном как "Четыре семерки") от 1900 года. Рунге был специалистом в области высокочастотных технологий (радиолокация, радиорелейная связь) и бывшим руководителем научно-исследовательского института по разработке радиоприемников компании Telefunken. Фактический отчет Рунге, который не отрицает его восторженного признания, гласит:
"Тем временем были получены более четкие представления о длинах волн, с которыми можно работать, о частоте естественных колебаний заземленных воздушных проводов и их изменении путем подсоединения катушек индуктивности и конденсаторов. Все это привело к большому прогрессу в усовершенствовании схем путем снятия функции с антенны и перемещения ее в замкнутый колебательный контур, которому можно было передать гораздо большую мощность, чем антенне, без значительных затрат.
Настроенная антенна подключалась к этой цепи, так что ее задачей оставалось только излучение. Даже тогда значение емкости схемы все еще ограничивалось затуханием искры, это можно было обойти путем перехода на более низкие частоты, более длинные волны. В то же время была значительно сужена полоса излучаемых частот. Более высокая мощность, более длинные волны, более узкий диапазон частот передатчика - все это были значительные достижения".
Впрочем, в своей заявке на патент Маркони намеревался передавать радиосигналы не только по воздуху, но и через землю и воду, что несколько противоречит законам физики, но Маркони никогда серьезно и не учился.
Включив в передатчик замкнутый колебательный контур, который, конечно, также был упомянут в патенте, Маркони должен был столкнуться со значительными трудностями. Замкнутый колебательный контур передатчика ранее уже был разработан Карлом Фердинандом Брауном и запатентован в Англии.
Но одного усовершенствования передатчика, конечно, было недостаточно. Рунге далее заявил: "Аналогичная мера в приемнике привела как к повышению чувствительности и, следовательно, к увеличению дальности действия, так и к повышению избирательности: когерер, реагирующий на напряжение, был перемещен из цепи антенны, которая теперь могла быть настроена, в соединенную с ней настроенную цепь, в которой путем резонансного преобразования могло быть создано более высокое напряжение".
Перекрытие Атлантики
Когда Маркони достиг отметки в 300 километров дальности радиосвязи и преодолел кривизну Земли, он достиг того, во что никто и никогда не верил. Знаменитые ученые доказывали Маркони, что волны Герца распространенияяются подобно свету и дойдут только до горизонта, так как Земля, как известно, круглая. После заземления и антенны вторым важным открытием Маркони стало то, что волны километровой длины направляются по поверхности Земли вдоль ее кривизны и поэтому могут быть приняты далеко за горизонтом.
Но Маркони не был удовлетворен этим. В Полдху, Корнуолл, на юго-западной оконечности Англии, он построил огромный испытательный центр. С 35-киловаттным передатчиком, гигантской для того времени мощностью, и длиной волны около 2500 метров, он намеревался совершить передачу сигнала через Атлантику. В качестве места для приемника он выбрал Сигнальный холм недалеко от Сент-Джонса на Ньюфаундленде. Высота передающей антенны составляла 60 метров, антенну на Ньюфаундленде он поднял вверх с помощью воздушного змея. 12 декабря 1901 года впервые прозвучали сигналы Полдху - три точки буквы S азбуки Морзе.
Это произошло через 4,5 года после успеха в Бристольском канале. Расстояние связи составляло около 3500 километров. Но мнения об этом событии века несколько разошлись. В то время как Маркони мог радостно заявить: "Это самая большая радость в моей жизни", ответственные господа из Англо-американского общества кабельной телеграфии пришли в плохое настроение. Они почувствовали опасную конкуренцию в новом изобретении и по решению суда запретили Маркони дальнейшие эксперименты. Однако своим обструкционизмом они добились прямо противоположного, сделав невольный рекламный вклад в развитие беспроводной телеграфии Маркони.
Изобретателю пришлось защищаться и от других нападок. Врачи подняли тревогу, поскольку утверждали, что обнаружили, что электромагнитные волны вызывают разрушения в человеческом организме. Газеты подхватили эту угрожающую новость и выразили подозрение, что ряд новых заболеваний, вероятно, вызван беспроводной телеграфией. "Опасность грозит от распада волн - американские ученые опасаются электромагнитного загрязнения" - это заголовок, но не из эпохи Маркони, а из 1974 года. Так что страхи остались, но и электромагнитные волны тоже. В то время Маркони защищался от подобных заявлений, указывая на то, что сам он находится в наилучшем состоянии здоровья.
Крушение "Титаника"
После трансатлантической радиосвязи, осуществленной Маркони, развитие беспроводной связи во всем мире продолжалось быстрыми темпами. Использование "длинных, хлопающих, раскаленных добела" искр не ограничивалось стационарными передатчиками, и Маркони впоследствии разработал радиопередающие и радиоприемные станции для кораблей.
Первые сообщения по судовому радио были приняты 22 февраля 1902 года пароходом "Филадельфия" на расстоянии 3200 километров. Станция в Полдху была модифицирована, а в Глейс-Бей, Новая Шотландия, канадцы предоставили компании Маркони землю и капитал для строительства радиостанции. 23 апреля 1910 года между Клифтоном в Ирландии и Глейс-Бей была запущена первая постоянная трансатлантическая радиотелеграфная связь, работавшая днем и ночью.
Кабельные компании вновь успокоились, когда поняли, что их доходы не уменьшаются, а радиосвязь оказывается полезным дополнением к их услугам. Зрелищные события приносили радио хорошую рекламу. Доктор Хоули Харви Криппен, гомеопат и дантист из пригорода Лондона, избавился от своей жены посредством яда, и вместе о своей любовницей скрылся на борту атлантического лайнера. Его опознали и арестовали до прибытия судна в Америку по радиоприказу из Скотланд-Ярда. Криппен был повешен в тюрьме Пентонвиль 23 ноября 1910 года. По всей видимости, это было первое уголовное дело, раскрытое с помощью беспроводной телеграфии.
10 апреля 1912 года роскошный лайнер "Титаник" отправился из Саутгемптона в свое первое плавание, но так и не прибыл в пункт назначения Нью-Йорк. Считавшееся непотопляемым пассажирское судно в ночь с 14 на 15 апреля было протаранено айсбергом и затонуло с 1490 пассажирами в водах Северной Атлантики. 900 человек спаслись от катастрофы благодаря тому, что радист Филипс до последней минуты подавал сигналы бедствия в эфир и тем самым вызвал помощь на место катастрофы. Самому Филипсу спастись не удалось.
Плавучая лаборатория
Катастрофа "Титаника" показала, насколько важна беспроводная телеграфия для судоходства в мировом океане. Конечно, Маркони намеревался сохранить монополию и сдавал судовые станции и телеграфных операторов в аренду судоходным компаниям. На всех побережьях мира им были созданы корреспондентские станции для судовой радиосвязи. Но постепенно его патенты были пробиты учеными и изобретателями в других странах. Чтобы избежать грандиозной путаницы в эфире, необходимо было принять международные правовые нормы.
5 июля 1912 года в Лондоне состоялась третья международная конференция по радио. Джентльмены со всего мира были особенно озабочены последствиями гибели великого корабля в 1912 году, поэтому встреча была названа "Конференцией по Титанику". В качестве международной частоты подачи сигнала бедствия на море была выбрана частота 500 килогерц, а в качестве общепринятого сигнала тревоги выбрана последовательность букв SOS, поскольку ритм сочетания букв (три точки, три тире, три точки) особенно хорошо различается в хоре голосов радиостанций. Значение Save Our Souls (Спасите наши души) было придано сигналу SOS позднее. Схожа и другая интерпретация, согласно которой это аббревиатура от Save Our Ship (Спасите наш корабль).
Долгое время местом жительства Маркони была паровая яхта "Elettra", своего рода плавучая радиолаборатория. Он выяснил, что для радиосвязи лучше всего подходят волны с длиной волны до 100 м, и начал интересоваться короткими волнами. Но во всех испытаниях на дальность коротковолновые сигналы, казалось, просто исчезали.
Экспериментировать с короткими волнами Маркони начал в марте 1916 года в отеле Miramare. 13 декабря 1920 года он провел свой первый радиотелефонный разговор, приветствуя из Лондона участников заседания Лиги Наций в Женеве. Радиосвязь на коротких волнах была внедрена с 1924 года, Маркони собирался передать из Рима речь своего друга, премьер-министра Италии Бенито Муссолини (в итальянскую фашистскую партию Маркони вступил в 1923 году), но передача по неизвестным причинам сорвалась.
Маркони не заметил, что короткие волны отражаются от верхнего слоя земной атмосферы (ионосферы), и что за так называемой мертвой зоной приема вновь возможен прием. Американские радиолюбители опередили Маркони с этим открытием. В России первую межконтинентальную двухстороннюю связь на коротких волнах осуществил радиолюбитель Федор Лбов в январе 1925 года.
Уход в спокойную жизнь
Маркони осыпали почестями со всех сторон. Он был президентом влиятельных обществ, сенатором, политиком, президентом Королевской академии Италии (назначен в 1930 году Муссолини), обладателем многочисленных наград всех стран и лауреатом Нобелевской премии 1909 года. Каким-то образом Маркони, похоже, почувствовал, что времена пионеров радиотелеграфии прошли, и на смену пришло новое поколение с новыми научными методами и процедурами.
Уже в начале 1913 года он смиренно сказал одному из друзей: "Я чувствую себя обязанным работать, но я бы предпочел вести созерцательную жизнь. Я хотел бы проводить время в одиночестве, созерцая великие явления природы или образ жизни маленьких существ и насекомых. Раньше я находил большое удовлетворение в работе на радио; теперь я работаю на радио, чтобы выполнить взятые на себя обязательства".
В 1927 году Маркони сложил с себя полномочия президента Общества Маркони и ушел в частную жизнь в возрасте 53 лет, богатым и знаменитым человеком. Через два года король Италии присвоил ему титул маркиза. В 1911 году Маркони потерял глаз в автомобильной аварии и временами даже опасался за свое зрение. Похоже, что он так и не смог полностью преодолеть последствия этого несчастного случая.
20 июля 1937 года Маркони скончался от инфаркта; впервые его наследственная болезнь сердца проявилась в 1927 году, при возвращении в Лондон из Америки, вскоре после развода с первой женой и женитьбы на римлянке Бецци Скали, на 26 лет моложе его. В память о Маркони на две минуты в эфире воцарилась тишина, которую он нарушил 42 года назад.