Марина сидела одна в совершенно пустой квартире на груде чемоданов и мечтала. Она мечтала о том, что это когда-нибудь закончится. Нескончаемые переезды и съёмные квартиры вытягивали силы. Девушка устала менять место работы, постоянно заводить новых друзей. Когда-нибудь у них с Игорем будет свое собственное жилье, а не съёмная квартира. Когда-нибудь она повесит на окна свои любимые занавески в мелкий голубенький цветочек, ведь они уже давно куплены и ждут своего часа. На подоконник поставит горшки с цветами, ведь Марина так любит цветы. Заведёт кошку, а может и собаку. Когда-нибудь у неё родится сын или дочка, а может быть детишек будет двое и, тогда Марина сможет дышать полной грудью. Сможет жить и ни о чем не думать.
Игорь сегодня уехал в командировку, оставив Марину одну разбирать чемоданы. Потомственный военный, он привык к постоянным переездам, привык не прикипать к месту и людям. А вот Марина… Она была другая. Ей хотелось иметь свой угол и вить там гнездо, наводить уют и порядок. Да и пришло время становиться родителями, но девушка наотрез отказывалась делать это в съёмной квартире, ведь переезды с маленьким ребёнком это тот ещё квест.
Новое жилье Марине совершенно не понравилось. Было в нем что-то такое, что заставляло вздрагивать от каждого шороха. Грязная и тёмная двухкомнатная квартира производила впечатление давно нежилого помещения. Одна из комнат была закрыта на ключ. Спальня же с кое-где отвалившимися коричневыми обоями в белый горошек, с почерневшим от времени линолеумом и дохлым тараканом на подоконнике, вообще вызывала у Марины чувство отвращения. Обшарпанная пятиэтажка, в которой было их новое жилье, находилась в сером, грязном спальном районе. Она, облепленная до окон второго этажа плющом, выглядела очень тоскливо.
Но выбирать не приходилось. Нужно было как-то жить, обживаться и наводить порядок. Марина закончила мечтать и приступила к уборке.
Остаток дня прошёл очень быстро. Девушка мыла, убирала, раскладывала вещи. В изнеможении Марина повалилась на кровать и моментально уснула.
Скрип-скрип-скрип заскрипели половицы. Кто-то тихо крался в ночи по тёмному коридору. Марина проснулась, открыла глаза и прислушалась.
В тёмной комнате царила зловещая тишина.
-Показалось! – подумала девушка и попыталась снова уснуть.
Скрип-скрип-скрип… Раздалось где-то совсем рядом.
-Может быть это соседям не спится? – решила Марина. – Здесь наверное хорошая слышимость.
Скрип-скрип-скрип…. Казалось, будто кто-то невидимый прошёл мимо кровати, на которой спала девушка. Марина почувствовала лёгкий ветерок, а потом услышала приглушённый вздох.
-Ну уж нет! Меня так просто не напугаешь!
Девушка решительно поднялась с кровати и направилась к выключателю. Щёлкнула кнопкой и зажгла яркий свет. Марина обошла всю комнату, заглянула на кухню, посмотрела в ванной и даже проверила туалет. В квартире никого не было. Проходя мимо закрытой комнаты, девушка приложила ухо к двери и прислушалась. Там, по ту сторону, было тихо.
-Значит звуки действительно доносятся от соседей! – успокоилась Марина и отправилась спать.
Остаток ночи прошёл спокойно. На утро, позавтракав, девушка поспешила на поиски работы. Сидеть дома было тоскливо, да и лишние деньги ещё никому не помешали. Пробегав весь день, лишь к вечеру девушка вернулась домой.
Первое, что услышала Марина вернувшись в тёмную пустую квартиру, был плач ребёнка. Где-то надрывался младенец. Его истошный крик звал, просил, умолял о помощи.
-Господи, да что же это такое! Мало того, что ходят как слоны, так теперь ещё и над ребёнком издеваются. – злилась девушка.
Поужинав, Марина отправилась спать. Но сон не шёл. Ребёнок продолжал плакать. То жалобно и тонко, то требовательно и пронзительно. Положив голову под подушку и заткнув уши, девушка задремала.
Тёмная комната предстала перед глазами. В ней не было ничего. Лишь детская люлька, висевшая в центре тихо покачивалась из стороны в сторону. Девушка замерла не в силах переступить порог. Было холодно… Марина поежилась и обхватила себя руками. Вокруг было настолько тихо, что девушка отчётливо слышала биение своего сердца. Скрип-Скрип…. Люлька медленно покачивалась сама по себе. Вдруг тишину нарушил жалобный детский плач. Марина сделала пару неуверенных шагов к колыбели. Ребёнок плакал все громче и громче…. Девушка подошла к люльке и заглянула внутрь…. Там внутри была пустота….
Марина проснулась, как от сильного толчка. Села на кровати и попыталась вернуться к реальности. На часах было чуть больше полуночи. В квартире было тихо. Девушка дошла до кухни и залпом выпила стакан холодной воды.
Развернувшись, Марина отправилась в спальню, но когда уже собиралась погасить свет, снова услышала шаги, они отчётливо доносились из закрытой комнаты.
-Как такое может быть? – подумала девушка. – Ведь комната закрыта и по заверению хозяйки там кроме старых вещей ничего нет. Странно. Все очень странно. – решила она.
Подойдя к двери, Марина приложилась ухом и прислушалась. За закрытой дверью была тишина.
Постояв ещё немножко и не услышав больше ни звука, девушка вернулась в спальню. Не выключая свет легла на кровать и попыталась заснуть. Сна не было ни в одном глазу. Марина ворочалась в кровати, пытаясь заснуть. И, кажется ей снова это удалось.
Спустя некоторое время, громкий детский плач вырвал её из сна. Где-то снова совсем близко плакал ребёнок. Настойчиво и протяжно.
-Да, что же это такое? – вздохнула девушка.
Марина снова натянула подушку на голову и забылась тревожным сном.
Проснувшись утром, и заглянув в холодильник, Марина обнаружила, что он пуст. Нужно было идти в магазин. Наскоро собравшись, девушка вышла из квартиры. Там на лестничной клетке она встретила соседку.
-Доброе утро! – поздоровалась девушка.
-Доброе, доброе, красавица. Смотрю Мария Семёновна все же решилась сдать квартиру. Как Вам на новом месте?
Разговаривать совершенно не хотелось, но просто промолчать Марина не могла.
-Да все ничего. Обживаемся. Правда вот у соседей которую ночь ребёнок плачет. Спать не даёт. А так все хорошо. – улыбнулась Марина.
-Ребёнок? Да нет у нас в подъезде никаких детей. Одни старики да одинокие живут…. – задумчиво ответила соседка. – Не хочу Вас пугать, но до Вас в Вашей квартире жили дочка и внучка хозяйки. Муж у Катьки загулял и ушёл, бросив с полугодовой дочкой на руках. Как Катька убивалась! А как-то вечером, взяла малышку на руки, открыла окно и сиганула вниз. Обе сразу насмерть. Мария Семёновна года три квартиру не сдавала. Всё закрытая была, а вот что-то надумала. Может денег нет, жизнь то она сейчас дорогая. Вот Катькина дочка то и была единственным ребеночком в нашем подъезде. – закончила соседка. – Меня кстати Алевтина Петровна зовут. Ты если что обращайся не стесняйся.
-Спасибо! – улыбнулась Марина и отправилась в магазин.
Напугал ли её рассказ соседки? Да! Но она была скептиком. В мистику не верила. Всему искала логическое объяснение. И в этом случае решила во что бы то ни стало найти того у кого все таки плачет ребёнок. Может младенцу нужна помощь. Девушка не могла сидеть сложа руки.
Закупив продукты, Марина вернулась в квартиру. Пообедав, девушка снова отправилась на поиски работы и, как и накануне, вернулась только под вечер. Сразу с порога Марина услышала детский плач.
Разувшись, девушка пошла на кухню, взяла пустой стаканчик и начала прикладывать его ко всем стенам в квартире. Она пыталась услышать откуда же доносится плач. Но обойдя все комнаты, девушка не услышала ровным счётом ничего. Оставалась лишь запертая.
Подойдя к двери, Марина приложила стаканчик и прислушалась. По ту сторону были слышны едва уловимые шаги и скрип половиц.
-Странно… Очень странно….
Подогреваемая любопытством, девушка продолжала слушать. Она опустилась на колени возле двери и затаила дыхание. Спустя некоторое время раздался плач. Сначала тихий, он все нарастал… Теперь Марина точно поняла, что звук доносился из закрытой комнаты.
Девушка хотела бежать к телефону и звонить хозяйке, но подчиненная чьей-то воле, осталась сидеть на месте. Внутри поднималась волна тревоги, девушка понимала, что ей нужно попасть туда, за закрытую дверь, ей нужно спасти малыша.
Марина начала дёргать дверную ручку. Дверь не поддавалась. Потом она попробовала постучать кулаком, но и это не помогло. Разбивая в кровь руки, повинуясь порыву, девушка колотилась в запертую дверь. Младенец продолжал рыдать, он как будто понимал, что помощь близко и звал, звал, звал…. Устав, Марина опустилась на колени и горько заплакала. Нет, она так этого не оставит. Она должна, она просто обязана попытаться открыть эту дверь. Девушка встала и направилась на кухню. Там она нашла топорик для разделки мяса. Вооружившись им, Марина вернулась к двери. Удар, ещё удар… Вскоре девушке удалось выломать замок. Когда дверь распахнулась, Марина замерла не в силах пошевелиться. Занесенный топорик так и остался в её руках. Все было так, как ей приснилось недавно.
В совершенно пустой тёмной комнате посередине находилась люлька. Она медленно качалась из стороны в сторону. Девушка бросила топор, решительным шагом направилась к люльке и заглянула внутрь. Там лежала маленькая розовощекая девочка. На пухлых щеках блестели капельки слез. Марина села на пол рядом с колыбелькой и запела…
-Спи моя радость усни….В доме погасли огни….
Девушка пела и качала колыбель….
***
Через несколько дней, поздно вечером, Игорь вернулся из командировки. Он отпер дверь своим ключом и вошёл в квартиру. Там было темно и пусто.
-Марина, я дома! – выкрикнул мужчина.
В ответ была тишина.
Раздевшись мужчина поёжился, в квартире почему-то было очень холодно. Пройдя на кухню, Игорь обнаружил полный холодильник, но на плите не было ни одной кастрюльки с едой.
-Марина, ты где? Я дома! – ещё раз позвал мужчина.
Направившись в спальню, Игорь обнаружил, что дверь в запертую комнату разворочена. Около стены валялся разделочный топорик.
Скрип-скрип…. Скрип-скрип…
Легонько толкнув дверь, Игорь замер не веря своим глазам. В совершенно пустой и тёмной комнате его Марина сидела на полу и качала люльку.
-Спи моя радость усни… В доме погасли огни…. – пела совершенно седая женщина с обезумившими глазами….
Игорь подошёл к люльке и заглянул внутрь….. Люлька была пуста….