Александр Сергеевич Яковлев родился в Москве 19 марта (1 апреля) 1906 года. Учась в школе, молодой человек активно посещал школьный авиационный кружок. В возрасте 18 лет А.С. Яковлев самостоятельно строит модели самолетов, способные летать. В 1920 году он стал одним из первых, кто в СССР начал профессионально заниматься авиамоделированием, планеризмом и полётами на спортивных самолётах.
В 1924 году Александром Яковлевым был сконструирован, а затем построен первый летательный аппарат – планер АВФ-10. На всесоюзных соревнованиях его самолет был признан лучшим и получил первую премию. С 1924 по 1927 год А.С. Яковлев работал рабочим, а затем мотористом в лётном отряде Военно-воздушной Академии им. Н. Е. Жуковского. Молодой человек несколько раз обращался с просьбой зачислить его в Академию, но каждый раз получал отказ. Тем не менее, будущий авиаконструктор самостоятельно продолжает свои работы по конструированию моделей самолетов. В 1927 году А.С. Яковлев создает лёгкий самолёт АИР-1, и его всё-таки принимают в Академию им. Жуковского.
В 1931 году А.С. Яковлев поступает на работу инженером на авиазаводе No39. На этом предприятии в августе 1932 года Яковлев организует группу лёгкой авиации. 15 января 1934 года А.С. Яковлев получает должность начальника производственно-конструкторского бюро Спецавиатреста Авиапрома, а в 1935 году становится его главным конструктором. С 11 января 1940 года по 1946 год А.С. Яковлев занимает должность заместителя наркома авиационной промышленности по новой технике, с марта 1946 года назначается заместителем министра авиационной промышленности (по общим вопросам). С 1956 года по 1984 год А.С. Яковлев работает Генеральным конструктором ОКБ имени Яковлева. Авторитет ученого как авиационного конструктора был настолько велик, что по вопросам авиастроения с ним регулярно советовался И.В.Сталин, который глубоко уважал А.С. Яковлева, поддерживая все его начинания.
В ОКБ при руководстве А.С. Яковлева было сконструировано больше 200 типов уникальных с различной модификацией летательных аппаратов. Из них больше 100 попали в крупносерийное производство. На самолётах КБ Яковлева было установлено 74 мировых рекорда. Сразу же после окончания войны в ОКБ Яковлева были созданы и поставлены на вооружение первые в СССР реактивные истребители. В 1952 году, в целях повышения безопасности и защиты от проникновения самолётов противника в наше воздушное пространство, А.С. Яковлевым был разработан лучший в мире истребитель-перехватчик. В 1958 году был сконструирован и испытан первый в СССР сверхзвуковой самолёт-разведчик. В 1966 году, отвечая веянию времени, понимая, что не в каждом городе СССР существует возможность для постройки аэропорта, А.С. Яковлевым был сконструирован ближний магистральный лайнер, способный производить взлёт и посадку с грунтового покрытия - ЯК-40. В наше время ОКБ имени А.С. Яковлева выпускает самолёты различного назначения от вертолётов до многоцелевых летательных аппаратов.
Умер Александр Сергеевич Яковлев 22 августа 1989 года в Москве. Бронзовый памятник-бюст дважды Героя Социалистического Труда, генерал-полковника инженерно-технической службы, академика АН СССР, лауреата Ленинской, Государственной и шести Сталинских премий, генерального авиаконструктора А. С. Яковлева был открыт 18 августа 1976 года. Авторы памятника-бюста скульптор М.К. Аникушин, архитектор А.А. Заварзин. Памятник установлен в Москве на Ленинградском проспекте около Чапаевского переулка.