Микроорганизмы, называемые онколитическими вирусами, уже давно привлекают внимание исследователей. Во многом это обусловлено тем, что они могут убивать раковые опухоли. На этот раз для этих целей с помощью генной инженерии модифицировали штамм вируса герпеса.
Генетически модифицированный вирус, называемый RP2, был сконструирован так, чтобы размножаться только внутри раковых клеток, заставляя их раздуваться и разрываться на части. Во время экспериментов вирус вводился непосредственно в опухоли, где он запускал «сигнал тревоги» для иммунной системы, которая более активно и целевым образом воздействовала на раковые клетки. Во время тестирования на 39 пациентах у трех из девяти, получавших новую вирусную терапию, опухоли уменьшились. Еще у семи новая методика, в сочетании с традиционной иммунотерапией, позволила достичь прогресса в лечении онкологии.