Вероятно, первое соприкосновение со «страхом перед машинами» произошло во время промышленной революции, которая произошла в Европе в конце 18 — начале 19 веков и ознаменовала собой первую замену человека машинами. Хотя это принесло пользу обществу в аспектах эволюции и подтолкнуло механизм капитализма к крупномасштабному производству, оно также означало первый отход от потребностей человека в этом процессе. Идея «восстания машин» с искусственным интеллектом, способным захватить Землю и подчинить своих создателей, впервые возникла в романе Мэри Шелли «Франкенштейн» 1818 года. В нем Виктор размышляет, смогут ли они, прислушавшись к просьбе своего монстра и предоставив ему жену, размножаться и привести к гибели людей. Именно перед лицом этого страха перед гипотетическим апокалиптическим сценарием возник синдром Франкенштейна, характеризующийся паникой, что творение, созданное людьми, восстает против своего создателя и решает уничтожить человечество. Впервые упомянутый в 1995 году в книге