Бухта

Макканн оттащил меня от такси, которое я пытался вызвать. «Я хочу тебе кое-что показать» , — сказал он.

Я слышал, как другая команда сплетничала о нем за его спиной, глядя сквозь клубы сигарного дыма злыми глазами. Иногда сквозь их приглушенные голоса прорезался непристойный смех. Они думали, что он сошел с ума из-за его бесконечных приступов молчания, которые он проводил, уставившись в горизонт, тыча в мокрую тупую веревку ножом, который всегда носил с собой. А бормотание — он бормотал и стонал в каюте, покачиваясь в гамаке, свернувшись клубочком. Я знал, что должен был остановить их; он знал, как они говорили о нем. Я видел, как он бросал на нашу группу отчаянные взгляды, горькие от одиночества. Это чувство вины заставило меня кивнуть, несмотря на то, что мои кости раскачивались, когда море забилось слишком глубоко внутри меня, несмотря на то, как мне хотелось спать на устойчивой кровати, которую не качало от вздымающихся волн.

Я последовал за ним обратно к причалу, океан булькал о корабль. Я был глуп. Я любил море, и поэтому я думал, что путешествие будет веселым. Не нужна команда, пробормотал он , и то , и другое вполне достаточно. Должна быть быстрая поездка . я согласился; общение с мужчинами из экипажа утомило меня. Я предпочитал тишину пустого корпуса без запаха сигаретного дыма и фыркающего храпа, отягощенного сном, который не давал мне уснуть. Мы без проблем вышли в море; Я смотрел, как порт исчезает с мягкого горизонта, думая, что с его исчезновением остались только он, я и открытый, бескрайний океан. Но скоро я буду знать лучше.

Он говорил со мной больше, чем когда-либо прежде. Я узнал о нем то, чего никогда раньше не слышал. Он вырос на ферме с двумя братьями и сестрами, одним младшим и одним старшим. Он рассказал мне о том, как ему снилось море до того, как он его увидел. Что что-то в глубине протянулось вперед и поставило свои права на него прежде, чем он когда-либо узнал об этом; что ему снился черный океан под горизонтом, затянутым закатом; приснился песок, усеянный коричневыми водорослями и крошечными плещущимися ракообразными. Он сказал, что в его сне вымытые остатки были словно глазной коркой на дрожащем звере с угольными глазами, сохнущими от бесконечного истощения. Это была метафора, которая мне нравилась, и когда я улыбалась, он тоже улыбался.

Были времена, однако, когда я не мог расшифровать значение его слов. Однажды я вышел на палубу и нашел его, крепко прижатого бедрами к перилам, его кожа была мертвенно-белой, когда он наклонился, его глаза были закрыты, а губы приоткрыты, как будто он пробовал на вкус брызги, поднимавшиеся туманными облаками. Это было бурное море, и мне оно напоминало могучий лес, каждая волна которого качалась и поднималась, как ветки и листья, дрожащие и содрогающиеся от ветра. Небо разлетелось на разноцветные осколки, и солнце осветило мир, оставляя повсюду светящиеся следы. Море было такое зеленое и такое, такое пустое.

Я положил руку ему на плечо. Я знал, что он был против прикосновений, но он, казалось, не возражал. Я сказал ему быть осторожнее. Доски поднимались и опускались вместе с волнами под нашими ногами.

«Вы когда-нибудь чувствовали себя подавленным всем этим? С тем, чтобы быть живым?

Я нахмурился. "Я не уверен, что ты имеешь в виду."

— Ты никогда. . . Позвольте мне сказать это так. Что бы вы сделали, если бы я сказал вам, что вы умрете завтра? Как бы вы себя чувствовали?

— В ужасе, — сглотнул я. Мне не хотелось об этом думать.

"Почему?"

"Я не знаю."

Под его глазами полыхал огонь, плевался и вспыхивал, и его сила коснулась той части меня, которая, как я знала, не появлялась уже долгое время; животный страх, нетронутое чувство трепета. Я не мог знать тогда, что это было, как его зубы были слишком острыми, его глаза были слишком голубыми, почти сапфировыми в золотом свете. В то время как мои волосы завивались мокрыми локонами, его волосы были сухими. Тогда я не знала, что это значит, то, как его кожа светилась на свету, неестественно и непоколебимо. Не так, как я знал сейчас.

«Нет, нет, подумай! Почему ты боишься?»

«Потому что там так много всего. Так много, что я не увижу», - сказал я, нахмурившись при этих словах. Осознание их пришло, когда они ударились о мои зубы. Я не хотел умирать. Я никогда раньше не думал о смерти. тем более устрашающе.

"Да!" Он задохнулся. "В яблочко! За исключением — за исключением! — это все еще снаружи. Прямо сейчас оно там, и только через угрозу смерти мы можем его увидеть. Но он есть, и даже когда мы живы, мы его упускаем».

Я молчал, мне было неудобно говорить. Пришла волна и забрызгала наши лица. Я вытер волосы назад, но Макканн не открыл глаза. Это было жутко, выражение его лица.

«Я могу сделать так, чтобы ты это увидел», — сказал Он. — Ты единственный, кто понимает. Я знаю, что ты знаешь. Я могу заставить тебя увидеть каждый уголок этой Земли, увидеть каждое небо».

"Как?"

— Потому что я сделал это сам.

"Как?" — повторил я, отчаянно пытаясь понять, чтобы дать ему то удовлетворение, которого он от меня хотел.

Тогда его ухмылка заставила меня нервничать. Я подумал о том, что сказал экипаж. Что он балансирует на канате безумия, и один ветерок столкнет его. Я думал, что тогда я согласился — в нем была сила, которая вызывала во мне что-то болезненное. Я начал понимать, что от меня скрывают какую-то тайну, и моя гордость сделала меня смелым. Я должен был повернуть назад. Вместо этого я кивнул, когда он снова сказал мне: «Я хочу тебе кое-что показать».

На следующий день мы наткнулись на бухту. Я вспомнил, как нахмурился. Я не знал ни одного острова в этом направлении. Когда я вопросительно посмотрел на него, он сказал, что плохая погода обычно отпугивает моряков от приближения. Ложь резала мне уши, волосы на затылке щипали, но я не стал его расспрашивать. Мы прыгали по скалистым образованиям, которые касались песчаного берега. Камень под моими ногами был темен, как обсидиан, мокрый от приливов, но на этом острове не было жизни. С высоких выступающих скал не выглядывали морские тараканы, на темных поверхностях не цеплялись водоросли. Не было ни трели птиц, ни шелеста в листве. Ничего, кроме свистящего ветра. Мы забрели в выступающий вход в пещеру, и вся темнота накрыла меня. Несмотря на влажность, по телу пробежала дрожь.

"Что это за место?" — спросил я.

"Вот увидишь." Он повел меня дальше. Я прошипел его имя, жалкая дрожь в животе остановила мои шаги. Что-то пошло не так. Что-то было не так, и я начал осознавать серьезность того, что это означало.

— Мы не можем остановиться сейчас, — в его голосе звучало отчаяние, его пальцы сжимали мою руку. — Только немного дальше. Я кивнул, набравшись смелости.

Он продолжал вести меня все глубже в пещеру, никогда не сбиваясь с пути, несмотря на гнетущую темноту. Я не осмелился заговорить, когда он повел меня к отверстию в огромной пещере.

Голубой, неземной свет разделял тени, исходившие от постоянного источника, зияющей пропасти, которая заканчивала могучую пещеру внутри пещеры. Громыхали гигантские каменные цепи, отмеченные пятнистой гравировкой, которая сочилась синим, как гной, того же цвета, что и его глаза, вытекая из камней в форме стручков семян лотоса. Мне никогда еще не было так страшно, и звук, пронзивший воздух, — глубокий, дрожащий, неестественный стон — потряс меня до глубины души, заливая уши, как вода, заглушая все остальные звуки. Макканн начал вести меня к нему. Я дернулась в отчаянии, но он был сильным, тащил меня, даже когда я сопротивлялась.

— Макканн, — прошипел я. Но пока я смотрел на него, что-то изменилось; кусок, щелкающий на месте, оседающий там. Здесь ему было легко. Более того, он был взволнован.

«Наконец, наконец! Она будет так счастлива, когда я покажу тебе; она слишком долго была одинока, и я уже давно не мог никого привести к ней».

— Отпусти меня, — выдохнула я, корчась. Его рука сжалась, и мое зрение потемнело от режущей боли, когда мои кости раскололись. Он не останавливался, притягивая меня все ближе и ближе к пропасти. Стоны становились все громче и громче, звеня глубоко и громко, словно туманный горн прямо передо мной. Я мог видеть черные мазки засохшей крови, слипшиеся в лужи, а затем тянущиеся к краю ужасными линиями, словно утянутые вглубь; Я чувствовал металлический запах, который цеплялся за камни. Я закричала, но не могла слышать себя из-за грохота. Он провел меня мимо пещеры и удерживал, пока что-то поднималось из глубины. Цепи вздрогнули и захлюпали, когда что-то двинулось под нами. Глубокие пустые глаза появились из темноты. Они уставились на меня, огромные и жесткие, как шкура дельфина. Волосы уложены назад длинными черными волнами, падающий на плечи шире, чем весь наш сосуд. Я мог видеть шипы костей, торчащие из-под тонкой полупрозрачной кожи. С него капала вода, темная, как масло, когда он поднимался нам навстречу.

Теперь я умоляла, безутешная, когда стоны разрывали мои уши. Макканн был достаточно силен, чтобы удержать меня, пока он приближался. Я наблюдал, как крылышки его губ растянулись в ухмылке, обнажая плоские скрежещущие зубы длиннее моей руки и вдвое шире. Он вытащил кинжал, которым я видел, как он перерезал веревки во время наших совместных путешествий, и прочертил кровавую полосу поперек моего живота, усугубив лужи. Я закричала, мой голос вырвался из горла, как колючая проволока. Я мог слышать форму его ухмылки, когда он говорил.

— Смотри, что я тебе принес! Он смеялся. Наконец он отпустил меня и толкнул ближе к краю. Моя кровь выходила комками, и я пытался удержать ее в животе, но мои руки стали скользкими, а пальцы дрожали. Я упала на колени, пытаясь выкарабкаться, когда он подтолкнул меня ближе к темноте. «Посмотрите, как я хорош!» Кожаные клапаны того, что должно было быть носом, приподнялись на выдохе, плотно прижавшись к остальной коже. "Показать нам. Я рассказал все об этом. Покажи нам уголки мира!» Оно становилось все ближе и ближе, и в уголках этих глаз, этих толстых выпученных глаз, были водоросли, слипшиеся и засохшие вокруг века. Я посмотрел на него.

— Ты… — начал я, но он покачал головой.

— Не за что, — сказал он с той же ухмылкой. А потом он пнул меня через край.

Агония продолжалась, казалось, годами, пока я был раздавлен и разорван на молекулы. В чем-то он был прав. Через Нее я мог видеть самые дальние уголки мира, но я был пойман в ловушку, застрял в бухте на всю оставшуюся вечность. Ощущений осязания, обоняния и вкуса не было. Я не мог вспомнить ничего, кроме приторного привкуса крови, которая пузырилась у меня во рту в последние минуты моей жизни. И там я был обречен смотреть, как он оттаскивает в сторону другого члена экипажа после долгого плавания, обреченный ничего не делать, когда он сказал ничего не подозревающему человеку с тем же взглядом в глазах то же самое, что когда-то сказал мне.

— Я хочу тебе кое-что показать.