Если вы наш постоянный читатель, то уже знаете, что колчедан и апатит - это не только ценное промышленное сырьё, но и радость для глаз. Ещё один минерал сравнительно недавно вошедший в моду в качестве декоративного материала, - родохрозит. В своей книге «Путешествие за камнем» Ферсман определяет его как «хрупкий минерал различных оттенков розово-красного цвета, карбонат марганца, ценную марганцевую руду». Химическая формула родохрозита MnCO3. Он служит сырьём для выплавки ферромарганца, сплава присутствие в котором марганца обеспечивает большую твёрдость, стойкость на разрывы, сопротивляемость коррозии. В общем, для металлургии это очень ценный минерал. Используется он и в химической промышленности, а широкому применению в ювелирном деле вроде как препятствует ещё более низкая чем у апатитов твёрдость (не больше 4 по шкале Мооса) и хрупкость.
Да, родохрозит с трудом поддаётся огранки и легко раскалывается, но как же красив! В натёчных образованиях полосы всех оттенков от густо малинового до бледно розового сплетаются в фестончатые узоры вроде тех, какими славен малахит. Различие окраски, как обычно, обусловлено примесями, но в данном случае, самый чистый, без примесей родохрозит не бесцветный, а густо-малиновый. Такой цвет даёт присутствующий в основной формуле марганец, а примесь кальция делает камень более бледным, иногда почти белым. Примесь железа даёт коричневатый оттенок, встречаются родохрозиты с примесями кобальта, цинка, магния. Редкую зелёную разновидность минерала легко спутать с малахитом, но родохрозит отличается стеклянным блеском и иногда бывает прозрачным или полупрозрачным. Он также встречается и в виде почти кубических кристаллов, которые могут образовывать сростки в виде цветка. Недаром в Латинской Америке родохрозит называют «розой инков», и это поэтическое имя подходит ему куда больше, чем скучное «марганцевый шпат», принятое в промышленности.
Поскольку в горных породах марганец часто сопутствует другим металлам, родохрозит , случается находят в серебряных или медных рудниках. Его добывают на Урале, в Забайкалье, Монголии, Германии, Венгрии, но самое знаменитое и уникальное месторождение «розы инков» и в самом деле находится на территории, некогда включённой в сферу влияния Инкской империи.
Ныне это провинция Аргентины Катамарка. Здесь, высоко в горах, ещё до того как на землю Америки ступила нога конкистадора, велась добыча серебра. Позже рудники были заброшены, и в старых шахтах и шурфах много веков беспрепятственно шёл карстовый процесс. Когда в XX веке пещеры нашли вновь, в них обнаружилось множество сталактитов, что конечно впечатляет само по себе, но главная тайна Катамарки была спрятана от глаз. На первый взгляд сталактиты состояли из буро-коричневых кальцитов, довольно невзрачных. Но оказалось, что это лишь кора, а внутри скрывается прекрасный родохрозит. Грунтовые воды в окрестностях Катамарки оказались чрезвычайно насыщены марганцем, и именно родохрозит, а не обычный кальцит стал здесь главным сталактитообразующим материалом. Иные сталактиты в аргентинских пещерах достигают 3 м в длину и 50 см в диаметре. Поперечные спилы бывают похожи на разрезанный апельсин с бурой кожурой, ярко-розовой сердцевиной и почти белым радиально-симметричным узором.
Ещё одно примечательное месторождение находится в штате Колорадо. Примечательное настолько, что с 2002 г. бело-розовый камень стал официальным символом штата. Но родохрозит находили здесь и раньше. Особую славу приобрел рудник под названием «Милый дом». В 1870-1860 гг. здесь добывали серебро, а с 1991 г. начали добывать родохрозиты. В 1992 был найден уникальный кристалл, получивший имя Король Альмы по имени расположенного неподалёку городка. Он занял почётное место в Музее естественных наук в Денвере, столице штата Колорадо. Камень густо вишнёвого цвета, лишь слегка неправильный ромбоэдр с длинной граней 14 и 16,5 см, красовался в окружении игольчатых кристалликов чистого горного хрусталя, голубых флюоритов и золотистых халькопиритов.
Автор: Наталья Беспалова.
Читателям, интересующимся историей техники, Кот рекомендует канал Сергея Мороза.
#геология #химия #камни #драгоценности