Осада Мешико тем временем продолжалась. Некоторые города волей-неволей присоединялись к испанцам, но там, где находились гарнизоны непосредственно ацтеков - приходилось сражаться.
Индейцы, примкнувшие к Кортесу, не были наивными дурачками, испанцы были для них подчас инструментом для решения своих задач. Любопытен эпизод при взятии укреплений Йекапиштла - город располагался в горах, и Сандоваль хотел отдать приказ индейцам атаковать первыми, но они, какая неожиданность, возразили:
на то teules [(божества) - испанцы], чтобы идти впереди
Штурм, к слову, выдался тяжелый - сам Сандоваль тоже оказался ранен. Индейцы подключились позже, и их еще пришлось предостерегать от грабежа.
В борьбе с ацтеками, пытавшимися вернуть утраченные позиции, подчас с ними справлялись индейцы уже самостоятельно. Это поднимало боевой дух союзников Кортеса и - напротив, пагубно сказывалось на их общих противниках. Если раньше можно было полагать, что как только все испанцы погибнут - в бою или от болезней, так и все наладится, но маховик войны уже был так раскручен, что тлашкальцы и кампания успешно воевали и самостоятельно.
Счастье, что жители Чалько уже сами справились с напастью: им пришла большая помощь из Тлашкалы и из Уэшоцинко. Итак, мешики побеждены были одними лишь индейцами, что для них было страшнее, нежели поражение от испанцев. Сандоваль опять вернулся в Тескоко, гоня множество пленных мешиков.
Поскольку многие испанцы еще вроде как и разбогатеть приплыли, началась еще и "безобразная" и несправедливая дележка
после того как забрали королевскую пятую часть, другую пятую долю забрали для Кортеса, и еще доли для капитанов, а ночью, когда там все рабы были вместе, у нас увели лучших женщин-индеанок.
Не ха-ха, а их можно было продать, на что Берналь Диас очень сетовал!
Распределение золота прошло еще более безобразно: у нас не только оттягали лучшую долю, но предъявили еще такие счета и претензии, что мы удивлялись, как мы не очутились должниками!
Тем не менее, слухи о богатствах подогревали интерес, поэтому прибыло в один момент уж очень приличное подкрепление - 200 человек при восьмидесяти лошадях. Напомним, в первую экспедицию Кортеса лошадок у него было всего штук двадцать.
К этому времени были и достроены бригантины, и их можно было спускать в озеро, но Чалько опять позвал на помощь - ацтеки не сидели сложа руки, а постоянно атаковали.
Тщательно подобрана была армия из 300 солдат, 30 конных, 20 арбалетчиков, 15 аркебузников, множества тлашкальцев и друзей из Тескоко. и вскоре новых 20 000 союзных индейцев примкнули к нам. Влекла их не только надежда на богатую добычу, но и жажда захватить пленных, которых они по-прежнему приносили в жертву и пожирали.
С такой кучей индейцев, казалось бы, можно особо головой не рисковать, но раз уж назвались "божествами", то надо поддерживать имидж и идти первыми. За это пришлось поплатиться на одной из горных троп:
наше положение вскоре стало отчаянным: индейцы приготовили множество каменных глыб и теперь стали их сбрасывать на нас: вот настигнут был возле меня Мартинес де Валенсия и убит насмерть!
Штурмовать тот участок в горах оказалось безумием, но, похоже, индейцы, загнанные туда, тоже оказались не в лучшем положении, так что всем им пришлось замириться:
На вершине же была большая площадь, на которой, лежа, сидя и стоя, толпилось множество народа. Все они почти умирали от жажды, ибо второй день не имели ни капли воды. Тут же лежало много ценных вещей, приготовленных в качестве дани для Мешико. Хотел было я кое-что навьючить на себя, да товарищи напомнили запрет Кортеса.
Еще долго людей Кортеса убивало не вражеское оружие, а жажда и болотная вода, но своего они добились - тылы удалось более-менее обезопасить.
Кортес, который не имел привычки отсиживаться за чужими спинами, тогда едва не погиб - в одной стычке его конь упал и мешики навалились на него, не давая встать. Судя по всему, хотели взять "демона" живьем. Спасли его двое испанцев и несколько тлашкальцев, которые понимали, что без него дело будет "труба"
Но не забываем, какая толпа индейцев шла с Кортесом! к сожалению, едва они заняли главный храм одного из крупных городов, выяснилось, что их специально заманивали в тот город:
но когда мы взобрались на вершину пирамиды храма, то увидели громадную флотилию из 2000 лодок, которая шла из Мешико в Шочимилько; два сильных отряда по 10 000 воинов, кроме того, шли в том же направлении по суше.