Ночью девочка проснулась и потихонечку пошла в туалет. Путь ее лежал мимо комнаты отца и Вали. Она услышала разговор.
— Рома, когда же этот дом будет продан? Не могу уже терпеть все это. Незаконнорожденного ребенка твоего кормить должна, еще и мать полоумная свои пять копеек вставляет. Привел их сюда, повесил на своих законных детей. Почему наши дети должны страдать из-за них? — говорила Валя.
— Осталось доверенность оформить, тогда можно будет продавать, — ответил мужчина.
— Есть же у тебя какие-то родственники? Отправь к ним мать, — требовала жена.
— Я ей сказал, что она будет с нами жить.
— Тебе-то что, ты на работе до вечера. А мне их терпеть. Ладно, мать, ее можно в дом престарелых. А эту, приблудную, почему я должна терпеть? Хоть она и дочь тебе, какая-то дикарка.
Постепенно голоса стихли – заснули. Божена пошла в свою комнату и стала толкать Степаниду.
— Бабушка! Бабушка!
Та открыла глаза.
— Что случилось?
— Они решили тебя в дом престарелых отдать, а дом твой продать.
— Как ты это узнала?
Девочка испугалась, что ее заругают за то, что она подслушала. На глазах появились слезы. Бабушка успокоила ее и уложила спать. А утром Божена проснулась от криков.
— Иждивенка, пожила, мою еду ела и плохая я для тебя стала! — Крики Вали были слышны даже на улице.
— Кормила ты меня не из милости, хотела дом продать и деньги забрать! — отвечала Степанида, собирая свои вещи. — Как деньги получила бы, так сразу и отправила бы в дом престарелых. Собирайся, Божена, с собой тебя заберу, — сказала старушка, заметив, что девочка проснулась.
Божена тут же вскочила с кровати и стала одеваться. Вещей у нее почти не было, так что она схватила свой ридикюль и встала наготове. Тут в комнату вбежал Роман – жена срочно вызвала его с работы.
— Что случилось, мама? А Божену куда забираешь?
— А то случилось, что я домой уезжаю, не хочу обузой твоей жене быть, надоело ее причитания слушать. Вам для Божены тарелку плова жалко, втиснули дитя в каморку, она тут вздохнуть свободно не может. Девочка поедет со мной. Будем вместе в деревне жить. Если ты против, я дам знать Вите.
Виктор был младшим братом Романа. Рома его побаивался – брат быд серьезным человеком, который зря слов не роняет. Степанида крепко взяла девочку за руку, и обе пошли к выходу. У двери она обернулась и покачала головой.
— Души в вас нет.
Прошло несколько месяцев. Степанида и Божена жили в деревне. Девочка по мере силенок старалась помогать бабушке. Старушка все время готовила для внучки что-нибудь вкусненькое – блины, пироги, булочки.
Был теплый летний день. Девочка сидела на травке и играла со своей кошкой. В это время к воротам подъехала большая иномарка. Из нее вышла красивая пара – мужчина и женщина. Они с улыбкой посмотрели на Божену.
— Здравствуй, солнышко, а кто в этом доме хозяин?
— Бабушка Степанида.
В это время Степанида выглянула на улицу и увидела гостей. Заохала и пошла встречать.
— Мои золотые, уж как заставили поскучать, что так долго не приезжали?
Это приехал из заграничной командировки Виктор со своей женой Кристиной. Бабушка стала суетиться, усадила всех за стол, не позволив Кристине помогать ей. Стали чаевничать. Позже Божена с Кристиной пошли гулять по деревне, а Степанида с сыном сели на лавочку во дворе. Женщина все рассказала своему сыну.
— По Вале сразу было видно, что она меркантильная, — сказал Витя. — Жаль только, что и пацанов такими же воспитывает.
— Ой, а где Лев? — Спросила про внука бабушка.
— Он в летнем лагере, — ответил Виктор. — Пока он там, решили у тебя неделю побыть.
— Ой, правда неделю будете?! Какое счастье!
Божена тоже была счастлива. Дядя с женой уделяли ей много времени. Вместе гуляли, купались в речке, в лес ходили. Виктор показал ей места, где он играл, когда маленьким был. Кристина помогала бабушке, вила веночки из одуванчиков для Божены. Под орехом на улице поставили стол и по вечерам пили за ним чай, вели спокойные беседы. Божене было очень хорошо. Но подходил день, когда им надо было уезжать. Девочка привыкла к ним и грустила.
— Приезжайте еще, приезжайте еще, — все время повторяла она.
— Обязательно приедем, — отвечали Виктор с Кристиной.
Последним вечером, когда Божена заснула, взрослые сидели за столом и тихонько переговаривались.
— Вы точно этого хотите, — спрашивала Степанида? — Нельзя, чтобы девочка опять страдала.
— Мама, ты что, — в один голос воскликнули Витя с Кристиной.
— Мы ее очень любим, да и сын будет рад сестренке, он ведь всегда хотел, чтобы у него сестричка была, — сказала Кристина.
Когда Божена проснулась утром, она увидела, что около нее стоит Виктор и смотрит, улыбаясь.
— Дядь, ты чего? — Спросила она.
— Девочка моя, мы хотим тебя в гости пригласить. Поедешь?
— А бабушку одну оставим?
— У нее дел много, скучать не будет.
И Божена уехала с родственниками, да там и осталась с ними. Виктор с Кристиной удочерили ее, девочка очень подружилась с братом. Бабушка, конечно, скучала, но она была счастлива, что дите обрело семью. А когда она совсем состарилась, Виктор забрал ее в свой дом. Кристина растила сына и дочку равно, ни в чем Божену не обижала, а только учила ее всему. Бабушкин дом продавать не стали. Летом вся семья приезжала сюда, и дом наполнялся теплом.
