Глава 11
Утром выехали в город уже в восемь часов утра. Задержал выезд как ни странно сам Лешка. Но хоть и по объективной причине, все равно задержка эта была очень некстати. Это явно они приедут уже поздно, в обменку могут и не попасть. Они же работают от количества находящихся в конторе людей, кто хочет продать свое золото. Нет людей и они могут и не работать. Вот такие у них порядки. Так что Лешка ехал и всю дорогу костерил сам себя, но что толку - то от такого действа? Но они все - же поехали, надеясь уже в который раз на удачу. Хоть и было это не очень то и надежно, но поехали. Ну а что их могло ждать при самом плохом раскладе? Да самое плохое, что могло случиться, это ночевка в городской ночлежке. Надо сказать, не самый худший вариант, но такова жизнь.
Только видимо сегодня был и вовсе не их день. Отъехали от своего села верст десять поди всего, нате вам праздничек, вывалилась первая стая волков. Хорошо, что они появились сзади, парни уже проехали их, но все же это были матерые звери. И началась гонка на выживание, главный приз в которой - жизнь. Вот когда пришлось в полной мере оценить решение Лешки ехать на двух подводах, а не так, как они хотели, каждый на своей поедет. Две винтовки из четырех заговорили сразу, сразу же появился и результат, все больше появлялось на дороге серых комков, все больше хищников отошли в мир иной. Наконец последний выстрел и последний волк закрутился волчком на дороге, хватая себя зубами за то место в боку, куда ударила его пуля. Выстрел Лешки поставил последнюю точку в этой схватке.
Успокоив лошадей потихоньку, наконец остановились, лошади храпели и прядали ушами, косились по сторонам, ждали поди еще нападения. Парни сошли на дорогу с подвод и стали делиться своими впечатлениями. Федор в первую очередь подошел к Лешке и обнял его, потом стал говорить
- Спасибо тебе братка, как ты мог знать, что именно так получится, как до тебя дошло, что надо ехать на двух подводах?
- Федя, а ты вспомни всех своих земляков поименно, кого на этой дороге эти твари лишили лошадей? Кто и сам пал от них? И всегда или один ехал, или с женой, с бабой, которая ни править толком не умеет, тем более и стрелять. Тут же или править надо, или стрелять, третьего, братишка, не дано. Вот так вот, ребята. Ну что, оклемались? Колени перестали трястись? Ну что, кавалеристы, вперед?
Тронулись дальше, пересмеиваясь и перекликаясь шутя, дорога потянулась дальше. Но видимо рано они начали радоваться, видимо не все еще круги ада на этой дороге они прошли, видать решено было Богом, чтоб нонче они познали не только радость побед, но и горькую чашу поражения испили до самого дна. Город приближался, до него оставалось все меньше и меньше, вот уже и на ровных участках замаячили первые крыши, проявляясь в туманной дымке на горизонте. Оставалось всего верст пять проехать и все, они бы въехали в него, оставив за околицей все жуткие встречи на этой дороге. Но видимо черту этой дороги мало было за сегодняшний день крови волчьей, решил напоследок еще помучить бедных селян.
Стая выкатилась из мелкого березнячка уже наверное в трех верстах от въезда в город, вел ее матерый волчара, высокий, черной масти,
что очень делало его похожим на собаку, поджарый, он разительно отличался от всех остальных своих собратьев и размерами, и статью. Чем то он напоминал домашнюю собаку, по крайней мере очень был похож на нее. Да и повели себя они совсем не так, как обычно волки преследуют добычу. Рассыпавшись полукругом, волки стали стараться окружить добычу, постепенно не только стараясь догнать в центре, но больше стараясь охватить их краями, прижимаясь постепенно с краев и заходя наперед летящим по дороге коням. Поняв это, Федор своим басищем заорал
- Лешка, крайних выбивай, окружают ссуки...
Теперь пошла бойня совсем по другому, все чаще крайние катились по земле и навеки застывали, схлопотав пулю. Но видимо и вожак понял, что люди разгадали их план, он вдруг вырвался вперед и на огромных, совсем нереальных махах пошел вперед, уверенно догоняя заднюю лошадь, Федора. Он перенес огонь на него, стал и Лешка стрелять в него. Но странное дело, все пули как бы обходили его, уходя в стороны. Потом Лешка стал стараться сбить хотя бы его с пути. но поздно. Сильный, могучий прыжок и волк повис на шее бедного животного, которое от боли аж присело на бегу и прыгнуло вперед, но все напрасно, она была обречена. Подвода остановилась, волки подлетали к ней, бросаясь на тушу животного. Последнее ржание погибающего животного и тишина.
Лешкина подвода резко остановилась, развернулась и пошла к погибающим друзьям, остановившись поближе к ним. Сашке. что был на ней за кучера, пришлось намотать вожжи на руку и поднять лошадиную голову чуть не вверх. стараясь удержать обезумевшее животное на месте. А Лешка стрелял не переставая, передергивал затвор своей винтовки. Все больше становилось трупов волков, но они как вырастали по новой. Вдруг он увидел, как из - за павшей лошадиной туши появился все тот же вожак и прыжком перескочил на чистое место. Парень аж похолодел, он понял, что сейчас будет. Тот развернулся, присел и прыгнул вперед, прямо на спину стоящему в телеге Федора. Лешка провел стволом винтовки за ним, чувствуя, что сейчас он совершит что то не то, что надо, может даже сам убьет своего друга, промахнувшись по зверю, но спустил курок. Зверь только толкнул того лапами, пуля из Лешкиной винтовки ударила его по передним лопаткам, сбив того силой выстрела на землю.
И вдруг на землю упала тишина, люди аж не верили, что они все остались живы. Лешка стоял на телеге и у него от страха за Федора тряслись колени, он все еще думал, что тот от его выстрела сейчас упадет без движения, а он станет убийцей. Во всей этой тишине стоял только храп его лошади, силой удерживаемой на месте Сашкой. Тишина стояла вокруг, только люди крутили вокруг головами и все ждали нападения волков. Наконец все сели там, где каждый стоял. Огромная усталость выворачивала людям руки и все суставы, никто ничего не говорил. Донесся топот лошадей, человек пятнадцать на конях и при оружии вылетели из за поворота и взрывая землю копытами коней при резком торможении встали на месте.
Здоровый мужик, габаритами похожий на их Федора, подошел к ним, ведя одной рукой свою лошадь в поводу, в другой руке нянькая кавалерийский карабин, который своими и так маленькими размерами, в такой могучей не руке, лапе, кувалде, казался ничуть не страшнее детского пистолета, притом вырезанного ребенком просто из доски. То был не мужик, гигант. На что Федор был далеко не маленький, тот на фоне этой деточки потерялся бедный. Как его выдерживала лошадь на себе, да еще скакать с таким на спине - непонятно, как ее спина не ломалась.
- Я начальник охраны города, что вы за войнушку тут начали, что у вас за битва тут была?
Потом его глаза поймали видно в свой ракурс вожака всей стаи, он быстро подошел к нему и наклонился над ним. Позвал еще одного из своей свиты, спросил точно он или я ошибаюсь? После того как он подтвердил, он выпрямился и по новому посмотрел на них
- Это кто же из вас его наконец - то успокоил? Мы же за этой стаей по всей округе гонялись, ничем их взять не могли, с самой весны за ними гонялись, ни флажки, ничто их не держало, от всего уходили. Как будто чувствовали твари, где на них облава. Вот и получается, что вожак у них собака, причем, все повадки людей знала. А вы так просто приехали, нашли и положили всех. Чья лошадь пала, кто хозяин?
Федор выступил вперед: - Моя, я хозяин, а убил его, точнее выстрелом снял почти с моей спины, когда он на меня бросился, вот он, Лешка.
- Как со спины? Не побоялся так стрелять? В упор что ли бил? А если бы его убил? Так хорошо стреляешь?
Вопросы посыпались как из какого - то лукошка мука, лавиной. Бедный Лешка стоял и не знал, на какой отвечать. А тот, похоже, и не ждал ответа, повернувшись к своим, он сказал
- Вот, учитесь, как стрелять надо, не то что вы. Потом снова повернулся к ребятам
- Наш глава обещал награду тому, кто навсегда успокоит этого зверя. За несколько месяцев он перебил у нас уйму народа, лошадей, другой живности. Так что вот сейчас мы поедем в управу, там ты - его палец показал на Лешку - получишь свою награду, а тебе вернем живую лошадь. Вперед. надо перегрузить поклажу на одну телегу. Телегу тут никто не тронет, я обещаю. Давайте быстрее.
Потом, видимо демонстрируя свою важность, прошел немного вперед, вскочил в седло и стал ждать, когда парни распрягут лошадь и переложат весь груз с Федоровой телеги на Лешкину. Потом тронул своего скакуна и поехал впереди всех в город. Кстати сказать, до него оставалось всего - то версты две, так что и неудивительно, что в городе услышали ту стрельбу, что ребята устроили тут с этими волками. В город въехали примерно полчаса спустя, после того, как выехали с места их войнушки с волками. В городских воротах их встречала толпа народа, на начальника охраны посыпались вопросы, народ закрыл проезд и требовал пояснения. Но он отделался всего несколькими фразами, сказав, что черный пес со своей ватагой уничтожен и можно теперь не бояться ездить и в лес, и дальше. Толпа встретила его слова ревом и криками, в адрес парней полетели слова благодарности. Видимо, эта стая и правда здорово людям жизнь портила, что люди так радовались, что их наконец - то уничтожили.
Потом подъехали к зданию городской власти, охрана поехала в конюшню, ставить своих лошадей на ночь, так как уже приближалась ночь, солнышко уже практически село за горизонт. Лешка своего привязал к коновязи , что стояла в углу двора, пошли в здание. Тут уже собрались все, кому надо и не надо, наверное, все глазели на парней как на невидаль какую. Парни же, все с оружием, прошли за начальником охраны к кабинету главы города, что ждал их в кабинете. Лешка шел и поражался, что все совпало так, что как все было заранее расписано по бумажке каким - то талантливым режиссером. И нападение на их караванчик из двух подвод волков, и что всех они положат, и приезд начальника охраны города со всей своей свитой, и приезд их в город, как спецом и массовка собрана оказалась, и наконец и все городское начальство на месте было, во главе е губернатором, или кто он там. Ну да и Бог с ними. ну может и хотят люди праздника, так пусть празднуют.
Правда их сильно то и не стали задерживать, выдали Лешке 500 рублев,
Федору выдали жеребца, взамен погибшего, поблагодарили достаточно приветливо и парни отправились на постоялый двор, устраиваться на ночлег. Слава всем святым, все приключения на сегодня для них похоже закончились.