С 1994 по 1996 год General Motors выпустил около 70 000 Impala SS.
Существует класс машин, который сравнительно недавно покинул автомобильный мир и вряд ли возродится в обозримом будущем — это полноразмерные рамные седаны. Если не брать во внимание откровенную экзотику (вроде правительственных ЗиЛов), то последними представителями этого сегмента были американские модели концернов Ford и General Motors. И если "фордовцы" продолжали выпуск своих Crown Victoria, Mercury Grand Marquis и Lincoln Town Car аж до 2011 года, то "джиэмовцы" сдались значительно раньше: еще в декабре 1996 года на заводе GM в Арлингтоне (штат Техас) было окончательно прекращено производство всего семейства рамных фулл-сайзов, которое включало в себя Chevrolet Caprice, Impala SS, Buick Roadmaster и Cadillac Fleetwood. При этом освободившиеся сборочные линии перепрофилировали на сборку набирающих все большую популярность внедорожников и SUV, приносящих гораздо большие прибыли.
Чисто технически Impala SS представляет собой седан Chevrolet Caprice с опциональным "полицейским" пакетом 9C1, который ранее был доступен только для сотрудников американских правоохранительных органов и государственных структур. В него входят укороченные и более жесткие пружины (ниже на 1 дюйм), иные амортизаторы, задние дисковые тормоза (ставились на Caprice 9C1 с 1994 года), двойной выхлоп.
Длина седана — почти 5,5 метров (5438 мм), а его ширина — 1968 мм. Сухая масса столь крупного автомобиля составляет 1831 кг, а в снаряженной состоянии с водителем и пассажирами — переваливает за 2 тонны.
Под капотом авто находится могучий мотор GM LT1 V8 рабочим объемом 5,7 литров и мощностью 260 л.с. — так называем small block, который также ставился на спорткарах Chevrolet Corvette и Camaro. Правда, в отличии от последних, двигатели для Impala SS имеют чугунные головки блока вместо алюминиевых и оригинальный распределительный вал, разработанный для увеличения крутящего момента на низких оборотах. Тяга здесь колоссальная — 447 Нм, которые доступны практически с холостых.
Все без исключения серийные Impala SS комплектовались 4-ступенчатой автоматической коробкой передач GM Turbo Hydramatic 4L60-E. Конечно, по современным меркам динамика этого дорожного крейсера вряд ли впечатлит: от 0 до 100 км/ч машина разгоняется за 7,6 секунд, а максимальная скорость достигает 229 км/ч. Драговые четверть мили машина проходит за 15,3 секунд.
Зато ощущается эта скорость гораздо острее и эмоциональней. А какая здесь мягкая и комфортабельная подвеска — даже на разбитых дорогах рамная "шпала" словно плывет по волнам, слегка укачивая ездоков и "проглатывая" все ямы, неровности и стыки асфальта. По плавности хода с ней могут поспорить только современные люкс-седаны на "пневме".
Помимо особой палитры и колесных дисков, кузов Impala SS отличалась от Caprice спойлером на крышке багажника, рядом уникальных шильдиков и деталей вроде решетки радитора и задней стойки крыши с фирменной эмблемой. Салон — только перфорированная серая кожа с логотипами SS (от SuperSport) на подголовниках передних сидений и эмблемой "Импалы" на заднем диване.
Как я уже писал выше, Chevrolet Impala SS выпускалась всего 3 года: первая машина сошла с конвейера 14 февраля 1994-го, а последняя — 13 декабря 1996-го. В 1994-м было собрано 6303 машины, в 1995-м — 21434 штуки, в 1996-м — 41941 штука, ну а общий тираж составил 69768 экземпляров.
Первые 2 года Impala SS выпускалась с "кочергой" селектора АКП на рулевой колонке и цифровой панелью приборов. В 1996 произошел небольшой рестайлинг: рычаг коробки переместился на центральный тоннель между передними креслами, а "электроника" уступила место традиционным аналоговым приборам. Также двигатель получит более современный блок управления OBD-II.