Сашенька не помнила отца молодым. Кажется ещё в её детстве у него уже были морщины и седины. Вспомнив о большой разнице в возрасте между ним и матерью, Саша признала, что всё ещё молодой женщине может стать скучно со старым мужем. Но ведь отец - генерал, щедро осыпанный славой и благородством. Должна же жена была хотя бы уважать такого мужа!
Саша затаила обиду на мать и стала с особым рвением ухаживать за отцом. Она читала ему книги в обед и по вечерам и он засыпал под её голос. Она носила ему чай, кушала с ним, развлекала беседой, а в промежутках находила себе занятия: шитье, вышивка музицирование, благо в доме стоял рояль. Первое время было даже неплохо. Здесь, в деревне осенью изобиловали деревья плодами, а поля урожаем. У Саши наконец была возможность наедаться вдоволь. Но годы привычки мало есть и ограничивать себя во всем пока ещё довели над нею. Впрочем, благородной барышне пристало следить за лицом, фигурой и волосами, так что она была умерена в еде, но в маленьких радостях себе больше не отказывала.
Первый год пролетел незаметно. В заботах о больном отце, чьи старые военные раны всё чаще беспокоили его, Сашенька не замечала полёта времени.
Но втором году ей стало скучновато и потянуло к обществу. Но вокруг их имения не водилось молодых людей и девушек, лишь старые друзья отца иногда навещали его и составляли компанию юной Александре.
Однажды она опоздала к обеду с прогулки, вбежала вся разлохмаченная в дом, а отец даже не заметил ее отсутствия и уже поел. Сперва Саша ничего не поняла, но потом специально стала опаздывать, иногда увиливала от чтения или беседы, и заметила, что у отца на самом деле нет к ней интереса. Что была она рядом, что отсутствовала, старый барин жил своей жизнью и не расстраивался. Тогда Саша уже намеренно перестала проводить с ним время, но даже тогда отец не возмутился, не спросил о ней и даже не вспомнил, а просто продолжил листать газетку. Стало обидно. Она уже смирилась с тем, что не нужна матери, теперь же выяснилось, что и отцу тоже.
От скуки Саша стала изучать дом, рассматривала висевшие на стенах картины, много гуляла, когда позволяла погода. Однажды она решила забрести в комнату матери. За 2 года та не появилась в поместье и даже не написала ни дочери ни отцу. Комната ещё хранила настроение молодой девушки, повсюду висели пасторальные картинки, на столе - шкатулка с рукоделием, которое мать не закончила, какие-то журналы и фотографии, в шкафу - вышедшие из моды платья. Перебирая ее вещи, девушка пыталась понять матушку, разобраться с собственными чувствами. И вот наткнулась на спрятанный в потайной нише шкафа дневник.
Трясущимися руками открывала она страницы и с каждым прочитанным предложением глаза Сашеньки округлялись всё больше. Всю её жизнь матушка была несчастна. В 17 лет её выдали против воли за 52летнего старика. И всё бы ничего, мать готова была смириться, но старый муж высмеивал ее, грубил, брал силой и даже его боевые заслуги не возбуждали в матери хотя бы уважения к нему. С ним не о чем было поговорить, у него не было интересов. Она ненавидела своего мужа, а он не сделал ничего, чтобы это изменить. Напротив, держал ее в запрети, юную ещё полную жизни девушку, приставил своего племянника следить за каждым её шагом даже дома, читал переписку и всячески унижал. Поэтому мать и не смогла полюбить ребенка, рождённого от такого деспота, воспринимая дочь как часть мужа.
Саша несколько дней приходила в себя от этого открытия. Откуда было ей знать о таких вещах? Теперь она иначе посмотрела на родителей. Всё же 35 летняя разница в возрасте супругов была существенной и не удивительно ей было теперь, что молодая мать возненавидела отца и сбежала от него. Ей тоже хотелось жить. Она простила матушку за нелюбовь.
Присматриваясь с тех пор к отцу, Саша стала замечать в нем жесткость, безразличие и насмешку. Она слишком мало помнила из детства, а сейчас он был уже стар и, по видимому, терял память, всё-таки на днях ему исполнилось 73.
Девушка поняла, что даже если молча уедет, он никак не отреагирует и ничего не сделает. Но нашла в себе силы остаться. Почему-то ей всё равно было стыдно оставлять старика-отца одного, как сделала мать.
В день, когда генерал позвал свою дочь и представил ей одного своего сослуживца, старше него лет на 6, Саша вдруг запаниковала. За ужином выяснилось, что не зря. Отец уже просватал её за этого старца, который едва ходил, опираясь на трость, и тот похотливо облизывал сухие губы, разглядывая юную и прекрасную невесту.
Саша пришла в ужас и убежала в свою комнату. К утру она решила, что это была такая глупая шутка. Но отец и утром напомнил ей о необходимости замужества и скорой свадьбе по весне. Их с матерью разделяло 35 лет, ей самой отец прочил в мужья мужчину на 54 года старше. Попытки убедить его ни к чему не привели. Отчаявшись, Саша написала несколько писем и через неделю после их отправки сама выехала в путь, хотя уже выпал первый снег.
Одно из писем пришло в Смольный, где девушка просила о месте классной дамы и ее с радостью готовы были принять, помятуя об отличной учебе и совершенном поведении. Второе матери, где девушка объяснила ситуацию с помолвкой и попросила вступиться за нее. И третье она оставила отцу перед отъездом, где категорически отказывалась выходить замуж за этого старика и сообщала, что покидает отчий дом. Позже, когда Александра уже устроилась в институте, мать написала ей, сказав, что разорвала эту глупую помолвку и что девушке ничего не грозит. Если найдется для неё подходящая партия, мать постарается выбрать не старого мужчину. На этом письмо заканчивалось.
Саша тяжело вздохнула.
смольныйинститут #короткийроман