Однажды проницательный Соичиро Хонда, основатель одноименной японской компании, сказал: «В будущем будет полдюжины автомобильных компаний», а затем, сделав паузу, добавил: «И Morgan»…
Вот ярчайший пример автомобилей Morgan. Стиль не меняется десятилетиями. Как и принципы производства! Сверху - автомобиль из 1960-х, снизу - из 2020-х.
Британская фирма на протяжении всей своей истории выпускала автомобили, основным материалом для сборки которых, наряду с авиационным алюминием, была… древесина (ясень, дуб, осина). Однако, даже в самой консервативной инженерной среде на заре нового тысячелетия зародилась мысль о необходимости принципиально нового продукта.
Компания Morgan была основана в 1910 году и специализировалась на производстве легких трехколесных транспортных средств. Почему трехколесных? Да просто, в Англии в те годы «езда на трех колесах» позволяла прилично экономит на налогах, даже если на них можно было участвовать в гонках и завоевывать трофеи – автомобили Morgan за считанные годы завоевали себе репутацию именно в автоспорте! В начале 1930-х на волне популярности доступных Austin 7 и Ford Model T интерес к трехколесным Morgan стал угасать и в 1936 году появилась модель 4/4 – четыре цилиндра и четыре колеса, стиль которой, а главное принципы производства (деревянный каркас кузова на алюминиевой раме) живы и сегодня! А Вы говорите АвтоВАЗ консервативная компания…
Morgan остается одним из самых почитаемых британских автопроизводителей, избежавшим глобализации и повсеместного внедрения пластмассы! Заказанного автомобиля Morgan придется ждать от 18 месяцев до нескольких лет, дефицита заинтересованных клиентов никогда не наблюдалось, но несмотря на все это руководство компании в конце 1990-х решило, что для успешного развития в новом тысячелетии нужно что-то новое, как-бы банально это не звучало.
Aero 8 был создан с чистого листа, но по классической технологии: к алюминиевой раме крепился пространственный каркас из ясеня, который обшивался алюминиевыми панелями. Дизайн оттачивали в аэродинамической трубе, днище здесь плоское. Подвеска, магниевые колеса с центральной гайкой, тормозная система разработаны по стандартам гоночных автомобилей, на сколько это возможно, конечно. Мощность обеспечивал 4,4-литровый V8 мощностью 286 лошадиных сил, купленный у BMW. Звучит не особо зловеще, но при весе менее 1200 кг Morgan Aero 8 способен разгоняться до 100 км/ч за 4,8 секунды, а максимальная скорость превышает 250 км/ч. В 2007 году объем двигателя увеличили до 4,8 литров (отдача 330 л.с.) и Aero 8 полетел еще быстрее. Коробка – механическая, привод – задний, электроники – минимум, только первобытный опыт вождения!
Автомобиль представили на автосалоне в Женеве в 2000 году. Это был первый по-настоящему новый Morgan за последние 40 лет и его называли первым суперкаром марки, и хотя многие сомневались в подобной классификации отрицать скорость и харизму Aero 8 было бессмысленно. Не обошлось и без ведра дегтя. Ну что это за дизайн передней части?! В некоторых ракурсах смотреть вообще невозможно (после рестайлинга 2006 года стало чуть лучше). Тем не менее, автомобиль вызвал большой интерес, в очереди на заказ были замечены Ричард Хаммонд один из ведущих классического шоу Top Gear, и Роуэн Аткинсон он-же Мистер Бин, знающие толк в хороших машинах.
Morgan Aero 8 выпускался с 2000 по 2018 год и пользуется сегодня определенным спросом – автомобиль по крайней мере интересный и редкий. Новым он стоил в районе 120 000 долларов (не учитывая лимитированные серии) и продавался по всему миру, что для мелкосерийного продукта совершенно не типично, поскольку Morgan пришлось провести десятки краш-тестов для сертификации. Многим было интересно приобщиться к симбиозу прошлого и настоящего, дерева и алюминия ;) Сегодня Aero 8 тоже не дешев - не менее 100 000 долларов!
Между прочим, компания Morgan продолжает идти в ногу со временем и недавно запустила в производство электромобиль! Правда, с тремя колесами...Чистейший генератор адреналина!
Сергей Клюшниченко
Фото Collecting Cars и Morgan