- С чего начнем? – Лориэн оторвала его от неприятных размышлений.
Они остановились на выходе в замковый сад.
– С тобой все в порядке?
- Да, - Антрас попытался взять себя в руки и улыбнулся. Он всегда старался улыбаться, когда ситуация выходила из-под контроля. Обычно это помогало.
Эльфийка улыбнулась в ответ:
- Не обращай внимания. Все отцы такие. Ты еще не знаешь, что учудил мой папаша, - она погрустнела.
- Он мне не отец! – Антрас вскинулся, но тут же глубоко вздохнул. – Не будем об этом. Думаю, нам стоит начать с тех тварей, что атаковали нас. Они прилетели из сада, поищем их логово.
- Сами полезем в их гнездо? – Лориэн вскинула брови. – Они чуть было не убили вас. Ты уверен, что справишься с ними сам?
- Уверен, - Антрас огрызнулся, хотя слова Лориэн и заставили его усомниться в правильности принятого решения. - Биения их Потоков показались мне знакомыми, - Антрас на миг задумался. – Мне кажется, где-то там мы найдем Рису.
- Вампирша имеет к ним отношение? – Лориэн снова удивилась.
- Возможно, – дракон вздохнул. – А если мы найдем ее, то можем попытаться отобрать у нее карту. И тогда выясним, где прячется архивариус с Книгой.
- Ого, какие далекие стратегические планы, - принцесса усмехнулась.
- У тебя есть другие предложения? – Антрас нахмурился.
- Я бы начала с библиотеки. Возможно, Рисы и Луки мы там и не найдем, но точно найдем что-нибудь полезное. К тому же, у архивариуса где-то там лаборатория.
Дракон покачал головой:
- Лаборатория Луки снаружи замка.
- Ну что ж… - Лориэн сжала губы. – Хорошо, давай осмотрим сад. Ты сможешь найти гнездо этих… крикунов?
- Думаю, да, по крайней мере, пока их магический след еще достаточно силен.
***
В саду было светло. Старшая луна, проливала на землю свои лучи, словно жидкое молоко, освещая окрестности матовым светом, непривычно искажавшим перспективу. Двумя бесшумными тенями принцесса и дракон скользили сквозь сумрак замкового сада, когда навстречу им вышли двое похожих на оленей животных с детенышем. Антрас замер, жестом остановив эльфийку. Олени не видели и не чуяли их, они принялись мирно пастись на ночной лужайке, перебирая тонкими ногами и с хрустом пережевывая сочную траву. Внезапно самец вскинул рогатую голову и начал нервно прядать ушами. Он всхрапнул от страха и даже присел на задние ноги. Его беспокойство передалось самке и детенышу. Антрас с Лориэн недоуменно переглянулись. Олененок тихонько заблеял в испуге, а его родительница издала протяжный трубный звук и провернулась вокруг себя, точно пытаясь определить источник угрозы. Первый олень заревел еще громче, как будто звал кого-то. Детеныш принялся вторить родителям тоненьким голоском. Мелкая ночная живность, напуганная неожиданным концертом, бросилась в разные стороны, кто с писком, кто с щебетом. Поднялся переполох, птицы с остервенением били крыльями по воздуху, срывая листву с потревоженных деревьев, и посреди этого шума гарцевали на месте три перепуганных оленя и кричали от страха.
Острое чувство опасности заставило молодого дракона вжаться в ствол ближайшего дерева. Эльфийка тут же повторила его движение, и оба следопыта замерли без звука, стараясь даже не дышать. Это их спасло. Через несколько секунд на полянку совершено безмолвно обрушилась стайка давешних крикунов. Их было всего шесть штук. Они бесшумно били по воздуху кожистыми крыльями, пытаясь добраться до обезумевших от страха животных. Двое из них кинулись на детеныша, но взрослый олень резким движением насадил на рога одного из нападавших, стряхнув его себе под ноги, и принялся с остервенением топтать поверженного агрессора. Оставшиеся пятеро вспорхнули вверх, подальше от смертоносных рогов, но тут же кинулись обратно, сменив способ нападения. Это была безмолвная атака, подобная той, что дракон и эльфийка уже видели в Каминном зале.