На пятом курсе университета у Женьки случился нервный срыв. Усиленная подготовка к сессии дала знать о себе. Потребовалось вмешательство медиков, ведь почти каждую ночь парню снились кошмары.
- Я иду по длинному темному коридору, он тянется и тянется, не думает заканчиваться. Пытаюсь войти в первую попавшую дверь. Закрыта! В другую, третью, безрезультатно! – Делился юноша с лечащим врачом. – Толкаю плечом еще одну. Она распахивается, и я буквально вваливаюсь в комнату. У ярко пылающего камина в кресле сидит человек. Он поворачивает ко мне голову. Указывает в мою сторону длинным указательным пальцем с огромным острым ногтем…
Больной замолчал, вспоминая яркие картины недавнего сновидения.
- Да, батенька! Будем лечить, все пройдет, не переживайте! – Доктор сочувственно улыбнулся, потрепал его по плечу и вышел из палаты.
- Успокоительные три раза в день. – Бросил шедшей рядом медсестре. – И обеспечьте постоянный контроль за пациентом. Вдруг его на «подвиги» потянет!
После выписки из больницы Женьке легче не стало. Жуткие видения посещали его во снах с завидной регулярностью. Бесформенные сущности, люди, похожие на осьминога, пытались завлечь юношу в свой страшный мир. Просыпаясь в холодном поту, желал только одного – чтобы проклятое наваждение прекратилось.
Однажды осунувшийся, плохо выглядевший, он возвращался из университета. Возле подъезда его внимание привлек громкий собачий лай. Несколько бродячих псов кого-то яростно атаковали. Евгений поспешил, было, пройти мимо, но вдруг увидел, что маленький грязный котенок отбивается от нападавших из последних сил.
Не понимая, что делает, молодой человек поспешил на выручку.
- А ну, пошли вон! – Замахнувшись подобранной веткой, разогнал стаю. Злобно щелкая зубами, собаки отбежали. А Женька наклонился, схватил храбреца и бросился домой.
Он долго ухаживал за спасенным, посещал ветеринарную клинику. И, между прочим, заметил одну особенность. Маленький пушистик оказался злобным, сердитым существом. Никто из домашних не рисковал взять его на руки, опасаясь быть поцарапанным. И только Женька мог делать это безбоязненно. А еще Черныш стал спать возле головы парня. Обязательно ложился рядом на подушку и тщательно вылизывал короткие волосы спасителя.
- Пойдем со мной! – Протяжно загудела сущность в очередном кошмаре. – Я пришел за твоей душой!
В сторону юноши потянулись тонкие длинные щупальцы. Евгений застонал во сне, заворочавшись на кровати.
И вдруг рядом с ним появился кот. Огромное пушистое создание бесстрашно напало на врага, заставляя его отступить.
- Черныш! Неужели это ты?! Такой большой стал! – Женька начал гладить заступника по голове и проснулся.
Его комната, ночник, горящий на стене. И уютно сопящий котенок, лежащий возле самого уха. Юноша снова уснул. Ночные кошмары больше его не беспокоили. Ведь каждую ночь рядом засыпал чуткий страж его сновидений.