5.
Свежий ветерок играл со шторами и солнечный зайчик то появлялся на стене, то пропадал. Катя лежала на диване свернувшись калачиком, подложив ладошки под щёку и спала. Видимо ей снилось, что-то хорошее, так как на пухлых губах время от времени появлялась улыбка. Она словно солнечный зайчик, играющий в прятки, озаряла бледное лицо женщины.
********
В начале седьмого класса в их школу пришла молодая учительница по географии, которая заменила ушедшую в декретный отпуск их классную. Галина Ивановна, кроме того, что вела у них уроки и была классным руководителем, вела ещё и кружок краеведение. И наша неугомонная троица, конечно же записалась в этот кружок. Ну а как было не записаться если планировались походы. Вначале это были походы вокруг их городка, однодневные или же с ночёвкой. А вот на начало июня был запланирован поход к пещерам аж на целую неделю. Вот, казалось бы, какие могут тут быть пещеры, здесь у них, когда до ближайших гор ехать более ста километров. Однако как сказала Галина Ивановна пещер этих порядка десяти и как минимум в трёх они побывают.
Они отправлялись в поход пятого июня их седьмой, теперь уже восьмой «а» в полном составе. Кроме Галины Ивановны вместе с ними шёл физрук Олег Андреевич и еще двое родителей. В рюкзаках, теплая одежда и сменка, так как в одной из пещер, температура ожидается минусовая и даже лёд. Запасы воды и еды, спальники. Все подсчитано, расписано и укомплектовано. Мальчишки кроме всего прочего тащат ещё и палатки, верёвки, костровое оборудование, лопатку и топор. Идти довольно жарко
А неудобные лямки рюкзака натирают плечи.
- Кать. Устала? Давай я возьму твой рюкзак.
- Спасибо Жень, но я сама справлюсь, - Катька не может позволить себе быть слабой. Женька должен восхищаться ею.
Сенька ухаживает за Инночкой. Девочка-одуванчик уже умудрилась ударить о камень ногу.
Наконец привал на берегу небольшого озера. Парни разбегаются, собирать хворост. На костре кипятят чай. Из рюкзаков извлекаются, огурцы, варёные яйца и картошка, консервы «Килька в томате» и шпротный паштет, пирожки, булочки и банка сгущенного молока, которая целиком выливается в десятилитровый котелок с чаем.
Аппетит у всех зверский, и еда исчезает в мгновение ока.
- Посуду помыть, рюкзаки уложить. Полчаса купаться и идём дальше. На всё сорок минут, время пошло, - отдаёт приказание физрук. Через пять минут все уже были в воде. Визги, хохот.
Инночка уже забыла про ногу и смеясь и визжа удирает от Сеньки. Женька хитро посматривает на Катю, - Поплыли вон до тех камышей наперегонки, - предлагает он.
- А давай, - соглашается Катька.
- Ковалёв, Никитина, - летит им вслед, - далеко не заплываем. Ну-ка вернитесь обратно.
А они уже доплыли, Катины глаза сверкают, капельки воды блестят на аккуратном носике.
- Я первая, - говорит она и смеётся.
А Женька, как зачарованный трогает её нос и говорит, - У тебя опять веснушки вылезли. Веснушка ты моя.
Катя опускает глаза вниз и бормочет, - С чего это твоя, я своя собственная. Поплыли лучше обратно, а то попадёт нам.
После купания идти было немного легче. Вскоре показался и остался позади рабочий посёлок. Ребята прошли по улицам с песней, сопровождаемые звонким лаем собак и любопытными взглядами местной детворы.
И снова степь, поля и небольшие колки.
Голова как на шарнирах поворачивается из стороны в сторону. Глаза отмечают последние цветы степных ирисов. Яркие головки купавок, белоснежные лепестки ромашек, синие колокольчики. Цветет уральская земля. Обширные поля сменяются небольшими рощицами. Понемногу усталость накапливается, песни смолкают и девчонки начинают потихоньку ныть, - когда же привал.
Блеснув на солнце, вдали показалась река. Ребята невольно ускорили шаг. Пройдя вдоль берега до ближайшей рощицы, слышат долгожданное, - Привал. Ставим палатки. Собираем хворост.
Мгновенно сброшены рюкзаки и куда-то подевалась усталость. Вечером сидят у костра и поедают ароматную и вкусную гречневую кашу со свиной тушенкой, пьют чай с собранными по дороге душистыми травами. Потом начинает звенеть гитара и над рекой летит песня,
«Милая моя, солнышко лесное.
Где в каких краях встречусь я с тобою…»
Катя сидит, прижавшись спиной к Женьке, а он тихо целует её в макушку. Девчонка делает вид, что ничего не чувствует, слушает его голос и подпевает сама. Небо над головой высокое- высокое и в его бархатной темноте мерцают необычайно яркие звёзды. Красиво, романтично, здорово.
На следующий день после завтрака они, налегке взяв с собой только тёплую одежду, верёвки и прочее снаряжение для спуска в пещеру, идут к пещере. Вот только впереди нет ничего похожего на гору или скалы перед нами поле и берёзовая роща. Негромко переговариваясь, проходят мимо рощицы и идут дальше. Провал в земле открылся внезапно. Если бы взяли чуть в сторону, то прошли бы мимо.
- Ребята. Тут дыра в земле, глубокая, закричал Никитка. И все кинулись смотреть, что там такое.
- Ребята аккуратнее. Не торопитесь. Сейчас всё осмотрим. - притормозила учеников Галина Ивановна. Олег Андреевич привлёк их внимание, - Так все подошли сюда. Слушаем внимательно, дважды повторять не буду. Сейчас мы спустимся в пещеру, которая называется «Казачий стан» почему она так называется, истории, связанные с ней вам, расскажет Галина Ивановна вечером у костра. Основные правила; не орать, не лезть куда не просят, быть осторожными, не ломать, не портить, помогать девочкам. Сейчас одеваем теплые вещи, сапоги, шапки, перчатки и по одному вслед за мной спускаемся.
Спускались, держась за веревку, «вприсядку» так как под ногами лед и мокрая глина. Было немного страшновато. Веревка была длиною двадцать метров, привязанная за берёзу, она до дна не доставала. Метров пятнадцать, здесь точно было. Спустились вниз. Ого, здесь можно встать в полный рост. Под ногами лёд. На стенах инеи, красиво переливающийся от света фонариков. Галина Ивановна говорит, - Здесь лёд не тает даже в самую сумасшедшую жару. Мы сюда приезжали в августе, здесь также лежал лёд.
- Ничего себе холодильничек, - протянул кто-то из ребят.
Когда все наконец спустились, по коридору двинулись вглубь пещеры. Вскоре вышли в грот под названием Светлый, как назвала его классная. Грот округлой формы с куполообразным сводом небольшой всего метров пять в диаметре. А Светлый, потому что в потолке образовалось несколько узких щелей откуда вовнутрь попадает свет. Этакие своеобразные окна. Дав ребятам хорошенько осмотреть всё, Олег Андреевич пошел вперёд, и все тихонько двинулись за ним. Ход коридора понижался и метров через пятнадцать вышли к развилке, из которой вели три хода.
- Налево пойдёшь- голову потеряешь, направо пойдёшь - коня потеряешь, а прямо пойдёшь - жену либо мужа найдёшь, - ляпнул Сенька, и все захохотали.
Налево пути не было, там проход был почти полностью подтоплен и забит льдом. Ход, что вёл прямо, тоже был частично в воде, а лезть в холодную воду никому не хотелось.
- Рановато вам жениться, пойдём направо, тем более что и коней у нас нет, - подхватил шутку физрук, - этот коридор называют зелёным, обратите внимание на стены, здесь можно увидеть окаменелые водоросли, кораллы и даже древних морских моллюсков.
Коридор был шириной где-то от метра до полутора, потолка у него не было, край стены терялся вверху метров в десяти от пола. Кое-где над головой нависали громадные известковые глыбы. Стены почти сплошь покрыты мхами и лишайниками, а местами росли совершенно шикарные куртины папоротников. То там то тут раздавались вскрики ребят, - О смотрите, тут водоросли окаменели. А это походу водяная лилия!
- Красотень!
- Ага, здорово. Представляешь, ей миллионы лет...
Закончился коридор широким и низким проходом в самый большой грот в этой пещере.
Налазившись вволю ребята, поднялись на поверхность и отправились к лагерю. По дороге оживлённо делились впечатлениями. Никто из них не ожидал, что пещера окажется не в скале. А вот так под ногами. В этот день они больше никуда не пошли, купались в речке, один берег которой был скальным, а другой, тот на котором стоял палаточный лагерь – лавовый.
А вечером сидя под берёзой, за спинами ребят, собравшихся у костра. Женька первый раз поцеловал Катю.
Пещер они в этом походе осмотрели ещё три, «Копейско-Зауральскую» она была неподалёку, "Притон" - пещеру в которой когда-то жили старообрядцы, скрываясь от гонений, там кое-где сохранились даже дверные косяки. И пещеру Большой Жемеряк. На самом-то деле пещер там было довольно много, но времени на осмотр всех не хватало, да и продукты подходили уже к концу.
А Катю с Женькой захватила чувство новизны в отношениях. Они теперь целовались всякий раз, когда удавалось скрыться от наблюдательных глаз одноклассников.