– Да, – она пошла к комоду, выдвинула ящик, долго там копошилась, наконец, достала картонную карточку, – вот.
– Еще раз благодарю, – откланялся Иван и вышел из квартиры женщины.
На улице он понял, что сегодня уже ничего сделать не успеет, нужно было на работу.
Дома Ваня переоделся, и вечером заступил на патрулирование.
– Ты где? – позвонила ему Марина.
– На работе, – сказал он.
– Ну вот, опять началось, – она начала обвинять его в невнимании.
– Марина, перестань, – говорил он, а сам слышал, что ему в ухо шепчут, – домой, домой.
– Не могу, – обиженно говорила девушка.
– Что? – он понимал, что это говорит ему не она. Ваня повернулся по сторонам, но никого не было.
– Мне кажется, что я схожу с ума, – сел он в машину.
– Что случилось? – спросил напарник.
– У меня какие-то галлюцинации, – признался друг.
– Это все из-за недосыпа, говорил тебе, чтобы ты вчера поспал, так ты не послушал меня, – засмеялся тот.
– Ладно, завтра высплюсь, – сказал он.
– Домой, домой, – опять услышал он.
– Что? – повернулся он к напарнику.
– Ничего, – тот смотрел на друга.
– Ты сейчас ничего не говорил? – Ване казалось, что он сходит с ума.
– Точно, ты спятил, пойди-ка ты домой, я один здесь постою, – отпускал его товарищ.
– Спасибо, – они поехали к его дому.
Молодой человек тихо вошел в квартиру, света нигде не было. Он наклонился, снял ботинки, когда выпрямился, чуть не умер на месте. Перед ним были зеленые глаза Марины.
– Ты что, линзы вставляешь? – спросил он у нее со смехом.
Она не шевелилась, Ваня уже понял с прошлой ночи, что будить ее бесполезно. Он прошел на кухню, открыл холодильник, взял колбасу и хлеб, сделал бутерброд. Только поднес его ко рту, опять увидел перед собой ее.
– Боже мой, Марина, – крошка залетела в горло, он снова начал кашлять. Он стукал себя по груди, пытался достать спину, но ничего не помогало. Ваня подошел к столу, схватил стакан с водой, сделал глоток, вдохнул.
– Если так будет продолжаться каждый вечер, то я умру от удушения, – сказал он и тут же замолчал. Ему в голову пришла страшная мысль.
После этого он отправился спать, Марина так и стояла на кухне. Утром она снова была свежей и веселой.
– Пока, – она поцеловала его.
– Марина, дай кольцо, – попросил Иван.
– Нет, – она спрятала руку за спину.
– Я тебя обманул, не нашел я его, а украл, – признался он, – у мертвеца.
– И что, было мертвеца, стало мое, – проговорила она и выпорхнула за дверь.
Молодой человек держался за голову, зачем он все это сделал, это призрак покойницы его мучает. Так думал он, когда шел к остановке. Парень поехал по адресу клиники, который ему вчера дала мать Павла.
Он вошел в ворота, перед этим показал охраннику корочки.
– Вы к кому? – встретил он по дороге медбрата.
– Мне нужно узнать про одну женщину, – сказал Иван, он так устал за эти пару дней, что сил не было даже разговаривать.
– Спрашивайте, я здесь всегда, – улыбнулся ему открыто парень.
– Я знаю только, что ее звали Любовь, у нее была дочь Ольга, она могла приезжать сюда с Павлом, – начал перечислять Ваня.
– Да, да, такого забыть нельзя, – показал санитар на скамейку. Они подошли к ней и присели.
– Чего именно? – Иван ждал.
– Любу привез сюда муж, он уговаривал нас взять ее. Говорил, что жена совсем спятила, видит разное, на него нападает. Пару раз пыталась его задушить, – рассказывал Денис.
– А врачи что? – Иван подумал, что он попал в очень необычную историю.
– Они вообще сначала подумали, что болен именно муж, потому что он такое нес, что поверить в это было невозможно, – говорил парень.
– А он жив? – надеялся на это Иван.
– Не знаю, адрес вы можете в регистратуре узнать, – показал Денис на вход.
– А как умерла Люба? – задал последний вопрос Иван.
– На прогулке, она разбегалась и стукалась об стену. Ей не дали довести начатое до конца, поэтому она повесилась на полотенце в душе, – рассказал медбрат.
– Спасибо, – крикнул посетитель парню и пошел к входу.
Ему без труда удалось достать адрес мужа Любови. Он не верил, что все это творится на самом деле. Поехал.
Дверь ему открыл старик. Молодой человек удивился тому, но не стал ничего говорить. Сейчас женятся и рожают детей в любом возрасте.
– Доброе утро, – кивнул парень.
– Здравствуйте, – смотрел удивленно мужчина.
– Извините за беспокойство, но я к вам по поводу вашей жены, – пояснил Иван.
– Проходите, – открыл дверь хозяин, – что вы хотите узнать.
– Расскажите про кольцо, – попросил Ваня.
– О, Боже, это злополучное кольцо, – глубоко вздохнул старик.
– Вы тоже что-то о нем знаете? – Иван напрягся, приготовился слушать.
– Мы, когда познакомились с Любой, она была абсолютно нормально девушкой, гуляли, целовались, готовились к свадьбе. Но, в этот момент умирает ее мать. Главное, не старая еще была, задохнулась, а знаешь чем? – вопросительно смотрел он на Ивана.
– Откуда, – пожал плечами гость.
– Опупком, – пояснил мужчина.
– В смысле, он застрял у нее в горле или что? – не мог себе этого представить Иван.
– Нет, она пожарила их с вечера, сели есть. Не знаю, уж как это произошло, но взяла она их в рот, начала глотать, а мясо от одного, застряло в зубе. Остальная часть прошла в горло, вытащить не получилось, так и задохнулась, – старик при разговоре сильно хлопал себя по коленкам.
– Что вы такое рассказываете, как это возможно? – Иван поморщился.
– Вот ты мне и скажи, свадьбу пришлось отложить, состоялись похороны, – покачал головой дед.
– А Любовь? – напомнил Иван.
– Люба, после всего, пошла домой к матери, она перебирала вещи, и нашла это кольцо. Она сразу надела его себе на руку. Я сразу заметил, что она стала другой. А потом началось. Она показывала ночью пальцем в стену, кричала про какого-то Игната, останавливала кого-то. Мне было страшно, я пытался что-то сделать, но был бессилен, – мужчина вставал, снова садился, видно было, что он нервничает.
– Вам что-то угрожало? – спросил Ваня.
– Еще бы, – сказал он.
– Как-то я мылся в ванной, встал, чтобы ополоснуться, включил душ. В этот момент Люба за дверью закричала что-то, я поскользнулся, упал, а шланг от душа перемотался вокруг моей шеи. Не знаю, как я тогда не умер, но был близок к этому, – он потрогал себя за шею.
– И у вас то же самое, – замолчал Иван после этих слов, он уже не знал, что и делать.
– Знаешь, я сам хотел это сделать, да все никак не получалось. Люба жила в деревне Ольховка, съезди туда, может, там кто что знает, – проговорил дед.
– Спасибо, – Ваня был полностью опустошен. Он пошел домой, Марины не было. Он набрал ее номер.
– Привет, – весело сказала она.
– Ты придешь? – спросил он.
– Нет, сегодня дома, – сказала она.
– Хорошо, – не стал с ней спорить Иван, он даже на кухню не зашел, прошел в спальню и лег спать.
Ночью он видел сон, как мужчины умирают от удушения, кого только там не было, повешенные, задушенные, проснулся в холодном поту. Вскочил с постели, и снова набрал номер девушки.
– Маринка, не спишь? – спросил он.
– Нет, рано еще, – ответила она.
– Я сейчас приеду, – он схватил кофту и выбежал из дома.
Без стука ворвался в квартиру Марины.
– Ты что, очумел, смотрела она на него.
– Дай, – он схватил ее руку и сорвал кольцо с пальца. В этот момент Марина упала, она была без сознания.
– Что с ней? – наблюдала за всей картиной мать.
– Не знаю, вызовите скорую помощь, – посоветовал он, а сам уже открывал двери.
Ваня вызвал такси, попросил водителя довезти его до деревни.
– Поздно уже, я ждать тебя не буду, – проговорил таксист.
– И не надо, гони, – он показал вперед.
Они ехали по трассе, Ваня вдруг почувствовал, что хочет пить.
– Есть вода? – повернулся он к водителю.
– Нет, – ответил тот.
Душило так сильно, что казалось он сейчас потеряет сознание.
– Останови, – попросил молодой человек. Он выбежал из машины, и начал прямо с трассы есть снег.
– Он же грязный, – смотрел на него удивленно водитель.
Но Иван его не слышал, чувствовал, что отпускает.
Наконец, они доехали до деревни, парень вышел, рассчитался, поблагодарил таксиста, тот сорвался с места, и был таков.
Иван осмотрелся, он не знал, что ему делать. Решил пойти, постучать в первый попавшийся дом.
– Ты кто? – высунулась из окна молодая девушка.
– Мне нужно найти кого-то, кто знал Любу Кочеткову, – попросил Ваня.
– Иди в дом с синей крышей, – показала она в сторону.
– Спасибо, – он направился туда, куда показывала девушка.
Идти пришлось долго, ноги топли в рыхлом снегу, дороги вообще не было. Наконец, он увидел тот самый дом. Его невозможно было не узнать. Ваня подошел к большим воротам, постучал, залаяли собаки, он немного отошел, чтобы не провоцировать лишний раз.
– Кто там к нам пожаловал? – услышал он мужской голос.
Ворота открылись, молодой человек увидел огромного мужчину, который стоял в проходе.
– Вы меня не знаете, можно войти, я все объясню, – попросил Ваня.
– Заходи, – мотнул тот головой.
– Меня зовут Иваном, я к вам из города приехал, – пока шли до дома говорил молодой человек.
– Вячеслав, – представился мужик в ответ.
Они вошли в дом, который изнутри был еще больше, чем снаружи. Ваня увидел, что за столом сидят трое ребятишек, молодая девушка и старушка.
– Здравствуйте, – поздоровался Ваня. Он как-то топтался в проходе.
– Ну, че встал там, проходи, – зыкно крикнула девушка.
– Сейчас, – он кивнул.
Иван разулся, прошел и сел за стол.
– Вот, – он положил кольцо на стол, девка и бабка сразу как будто шарахнулись в стороны.
– Откуда это у тебя? – проскрипела старуха.
– Нашел, – соврал парень.
– Не ври, – все тем же скрипом говорила старая.
– Да, да, – склонил голову парень, – снял с пальца женщины.
– Но ты не мог этого сделать, оно в могиле должно быть, – проговорила бабка.
– В какой могиле, – выпучил на нее глаза Иван.
– В обыкновенной, – отвела глаза старушка.
– Мы можем поговорить один-на-один? – спросил у нее Иван.
– А что, мне скрывать нечего, спрашивай, – она положила руки на стол.
– Что с этим кольцом не так? – спросил парень.
– А ты, наверное, по поводу Любки Кочетковой? – прищурилась бабка.
– Да, – кивнул Иван.
– Это было уже сто лет назад, – бабка утерла рот платком, все замолчали.
Мне тогда было лет шестнадцать, мы гуляли, танцевали, радовались жизни. Макар тогда обратил на меня внимание, но Клавка, она была матерью Любки, решила его отбить у меня. Мы были лучшими подругами, я ее предупредила, но она не слушала. Тогда она начала строить козни за моей спиной, – старуха глотнула воды.
– И? – ждал Иван.
– Мы продолжали дружить с Макаром, сейчас гуляли вдвоем. Что только Клавка не делала. Однажды Макар приходит, смотрю на нее, он как в воду опущенный, спрашиваю, что случилось, говорит, что уходит к Клавке. Я опешила, как такое возможно, еще утром про свадьбу говорили, разводит руками, – осмотрела всех бабушка, домочадцы молчали.
– А дальше, – уже подала голос девка.
– А что дальше, ушел он к ней. Мать Макара была ведуньей, пошла к ней, так мол и так, рассказала все. Она давай парня своего пытать, он ничего не знает, люблю, говорит, не могу. Тогда мамка его какой-то обряд провела. Была я тогда там.. Она окуривает его травками, а дым к нему на метр даже не подлетает. Мы задыхаемся, глаза ест, а ему хоть бы что, – старушка снова попила и утерлась платком.
– Что было? – Иван вообще думал, что в сказку попал.
– Сказала тогда мать его, что приворожила его Клавка месячной кровью, накапала куда-то, в вино или в еду. Он и не смог устоять. Сказала ведунья что это самый сильный приворот, не снять его никому уже, так и будет сохнуть по Клавке, – опустила голову бабушка.
– И все, вы от него отстали? – не мог успокоиться на этом Иван.
– Да, а что мне было делать, он меня в упор не видел. Зато Клавка, когда добилась своего, погуляла немного с парнем, а потом к ней приехал городской. С ним шашни и закрутила. Макар ходил к ней, ходил. Однажды, она ему напрямую сказала, чтобы шел обратно ко мне, – из глаз старушки потекли слезу.
– И? – Иван смотрел и ждал.
– И все, пошел он в лесок и повесился там, на березе, - она закрыла лицо руками.
– Значит, мать его отомстила Клавдии? – догадался парень.
– Можно и так сказать, – она кивнула.
– А что тогда? – девка, которая сидела тут же сильно была заинтересована.
– Мамка Макара взяла кольцо старинное, не знаю, что она с ним сделала. Но пришла с ним к Клавдии, говорит, вот, хотел тебе Макарушка подарить, да не успел. То ли Клавка была жадной, то ли дурой, взяла она тогда из рук матери то кольцо. Тогда все и началось. Сразу после их свадьбы начались беды. Клавдия тогда уж беременная Любкой была, – рассказывала бабуся.
– Становится все понятно, – Иван понимал.
– Так вот, не было Любашке еще и трех лет, отец загулял, а потом глядь, похороны, повесился он. А Клавка жила, но тоже ее настигло. Когда она умерла, вся деревня решила, что кольцо надо ей на палец надеть, чтобы с ней в могилу ушло. Да видать Любка сняла его, – покачала женщина головой.
– А с другими тогда почему так? – не понял Ваня.
– Любка пострадала, потому что по крови была прямой наследницей Клавдии. А дальше, тогда мне еще ведунья рассказывала, если мужик в семье изменяет, то обязательно до удушения дойдет, а если женщина, то с ума сойдет. Если же кольцо тебе просто так досталось, то можешь просто навредить людям, сам не понимая этого, – поведала бабка.
– Так я же.., – замолчал Иван, он вспомнил, что в самом начале отношений с Мариной они с парнями пошли в бар, а там он флиртовал с девчонками, даже целовался, – понятно.
Он держался за голову, что происходит вокруг. Жил себе до этого, ничего не знал, а сейчас.
– Оставайся у меня ночевать, – проговорила она.
– А что изменится? – не понял тот.
– Все вернем на свои места, – пообещала она ему.
– Хорошо, – от усталости уже валило с ног.
– Брось его пока во дворе на землю, – распорядилась бабушка. Кольцо подцепили палкой и выбросили.
– А тебя как угораздило? – шептала девушка, пока они остались одни за столом.
– Бес попутал, – он и сам уже не знал, что его тогда дернуло взять это кольцо, раньше он никогда так не делал.
– Не бес, а кольцо, оно не может быть без хозяина, – сказала бабка, она села за стол.
– Понятно, – Ване хотелось, чтобы эта история скорее закончилась.
– Ну все, а сейчас всем спать, – скомандовала хозяйка.
Ване не спалось, на те несколько минут, что он засыпал, сразу видел тех, страдающих мужчин. Он проснулся и больше не спал.
– Ну что, намаялся? – спросила его молодуха.
– Ага, – он высматривал бабку.
Наконец, когда все позавтракали и сделали все дела, они собрались и пошли на кладбище. Могилки все были старые, деревянные покосившиеся кресты. Иван с компанией подошли к одному из холмиков.
– Ну что, Клава, не только при жизни всем все портила, но и после смерти успокоиться не можешь? – она наклонилась и закопала кольцо.
– Все, украшение у хозяйки, больше ни с кем ничего не случится, – сказала уверенно она.
– Хорошо, – он вызвал такси.
Как только приехал, сразу набрал Марину, но услышал не ее голос, а ее матери.
– Скорее приезжай, Марина в больнице, – рыдала та в трубку.
– Да, сейчас буду, – он помчался к любимой.
Девушка лежала на кровати, она была бледной.
– Не могу поверить, еще час назад она была между жизнью и смертью, а теперь пришла в себя, – мать стояла у кровати.
– Мне надо на работу, – слабым голосом сказала Марина.
– Какая работа, сегодня суббота, – он улыбнулся.
– Я что, неделю была без сознания? – она округлила глаза.
– Сейчас все будет хорошо, выйдешь за меня? – он поцеловал ее.
– А получше места не мог найти для предложения? – она слабо улыбнулась.
Иван понял, что Марина ничего не помнит.
– Я жду ответа, – не стал он уходить от темы.
– Конечно же, я согласна, – ее плечи дернулись от смешка.
Вечером девушку разрешили забрать домой.
Молодой человек пошел на работу, написал рапорт об увольнении, не стал никому ничего объяснять.
– Никогда бы не подумал, что простое кольцо может натворить столько, – сказал он дежурному, который разгадывал кроссворд.
– Что? – поднял тот голову, но в коридоре уже никого не было.