Снежный барс, или ирбис, или снежный леопард имеет статус редкого или исчезающего вида. Он занесен в Красный список Международного союза охраны природы и Красные книги стран обитания. В мире их осталось не больше 4000, а в России — только 70-90 особей.
Это единственный вид крупных кошек, который хорошо приспособился жить на высоте до 4,5 тыс. метров над уровнем моря. Охотятся ирбисы обычно на крупную добычу, соответствующую его размерам, или более крупную. Снежный барс способен справиться с добычей, втрое превосходящей его по массе. Основная добыча этих редких кошек практически повсеместно и круглый год — копытные.
