Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего придумали микророботов из водорослей для доставки лекарств в легкие. Они оказались настолько эффективны, что спасли лабораторных мышей от смертельной пневмонии — все грызуны выжили.
Микророботы сделаны из клеток водорослей, поверхность которых испещрена наночастицами, наполненными антибиотиками. Водоросли обеспечивают движение, что позволяет микророботам плавать и доставлять антибиотики непосредственно к большему количеству бактерий в легких. Наночастицы состоят из крошечных биоразлагаемых полимерных сфер, покрытых клеточными мембранами нейтрофилов, которые являются разновидностью лейкоцитов. Они поглощают и нейтрализуют вызывающие воспаление молекулы, вырабатываемые бактериями.
Во время эксперимента ученые вводили микророботов в легкие мышей через трубку, вставленную в трахею. Это оказалось намного эффективнее, чем внутривенные инъекции антибиотиков (в этом случае понадобилась бы доза в 3000 раз выше той, что доставляли микророботы).