Зуб, принадлежащий одному из предков нынешнего человека, найден грузинскими археологами неподалеку от деревни Орозмани, в 100 км от Тбилиси на юго-восток. Неподалеку в конце 1990-х — начале 2000-х были найдены человеческие черепа примерно того же возраста.
Первая находка, возле городка Дманиси, заставила ученых предположить, что именно в Грузии находятся самые древние поселения предков нынешнего человека за пределами Африки. Это значило, что антропологам, вероятно, придется пересмотреть существующие теории эволюции человека и направления миграции предков Homo sapiens.
Вторая, нынешняя находка, в 20 км от первой, подтверждает, что Южный Кавказ мог быть одним из первых мест, где обосновались первые люди, после того как вышли из Африки.
Григорий Бидзанашвили, руководитель экспедиции, обнаружившей зуб, считает, что он принадлежит «двоюродному брату» Зезвы и Мзиа — такие имена грузинские ученые дали черепам, найденным в Дманиси.
Непосредственно обнаружил находку студент Тбилисского университета Джек Перт, и, по его мнению, значение зуба, и не только для этого конкретного раскопа, не только для Грузии, но для всей антропологии, очень велико: оно закрепляет важнейшую роль Грузии в палеоантропологии и истории человека в целом.
Древнейшие останки человека имеют возраст 2,8 млн лет — это часть нижней челюсти, найденной в Эфиопии.
По данным антропологов, предок нынешнего человека, Homo erectus, занимался охотой и собирательством и начал миграцию из Африки примерно 2 млн лет назад. Инструменты, которыми мог пользоваться эректус, найдены недавно в Китае, но останки, обнаруженные в Грузии,— точно самые древние останки человека за пределами Африки.
Все материалы Коммерсантъ www.kommersant.ru