Генри Джеймс (15.04. 1843 года-28.02. 1916 года) — американский писатель, автор более 50 романов. Его книги – классика американской литературы. Г.Джеймс считал своим литературным кумиром И.С.Тургенева, с которым был близко знаком, переехав жить в Европу.
Роман «Женский портрет» издан в 1881 и считается вершиной американского психологического реализма.
Изабелла Арчер, девушка из небогатой американской семьи, оставшись сиротой, по приглашению тетки, приезжает в Англию. Перед девушкой открываются новые знакомства и впечатления. Изабелла подружилась с дядюшкой и двоюродным братом Ральфом, познакомилась с соседом, лордом Уорбертоном и его сестрами. Но больше всего Изабеллу поразила новая знакомая, мадам Мерль, которая стала близкой подругой девушки. У Изабеллы началась очень насыщенная жизнь и в довершение всего, двоюродный брат Ральф уговаривает больного отца оставить девушке наследство.
– Меня очень интересует моя кузина, но не в том смысле, в каком тебе бы этого хотелось… Я хотел бы дать ей возможность осуществить хотя бы часть того, о чем она мечтает. Скажем, повидать мир. Я хотел бы наполнить ее кошелек. И вот о чем я прошу тебя – согласись избавить меня от лишней половины в пользу Изабеллы. Раздели мою долю на две равные части и одну отдай ей.
– И она сможет делать, что ей вздумается?
– Да, все, что ей вздумается.
– Ничего не требуя взамен?
– Что можно требовать взамен?
– То, о чем я говорил.
– Поставить ей условие, чтобы она вышла замуж? Но это как раз свело бы на нет весь мой план. Если она получит состояние, ей не будет нужды искать опоры в замужестве. Именно от этого я и хочу ее избавить, но так, чтобы она ничего не знала. Она жаждет быть свободной, и деньги, которые ты откажешь ей, сделают ее свободной.
Что будет с Изабеллой? Что ждет очень умную, неординарную, искреннюю девушку, когда ей предоставляется шанс - жить так, как выберет она сама? Читая книгу, у меня возникла невольная ассоциация с Татьяной Лариной. Естественно их судьбы не похожи, но почему-то американка конца XIX века напомнила мне барышню пушкинской эпохи. Может быть, это влияние Тургенева на Генри Джеймса. А как вам «Женский портрет» ? Читали?