HIGH TIDE - Sea Shanties (1969, Liberty Records)
Songs/Tracks Listing: 1. Futilist's Lament (5:17); 2. Death Warmed Up (9:08); 3. Pushed, But Not Forgotten (4:43); 4. Walkin Down Their Outlook (4:58); 5. Missing Out (9:38); 6. Nowhere (5:54)
Total time 39:38
Line-up/Musicians: Tony Hill - guitars, vocals/Simon House - violin/Peter Pavli - bass/Roger Hadden - drums
“С самого начала работа над нашими композициями, инструментальными партиями шла очень хорошо. У нас не было никаких ограничений в использовании всех наших инструментов, - барабаны, бас-гитара, скрипка и тяжелая гитара, - всё мы задействовали по полной. В итоге мы получили такое вдохновляющее звучание, что стало совершенно очевидно, что нам не нужно больше других участников в группе. Собравшись на репетиции в Apple Building, резиденции THE BEATLES на Сэвилл-Роу, мы сначала отшлифовали “Death Warmed Up”, после чего перешли к другим номерам, и результат превзошел все наши ожидания, и наши друзья, которые присутствовали там вместе с нами, были так же поражены, как и мы. После этого мы отправились в Olympic Studios, где, поднимаясь по лестнице, мы услышали гитару Эрика Клэптона, там как раз репетировали музыканты недавно сформированной группы BLIND FAITH. Позже мы уже сидели вместе с этой замечательной группой, наблюдая за микшированием их материала. Я помню, что во время сессий для нашего первого альбома в студии мы использовали весь концертный комплект нашей аппаратуры, включая ударную установку и три полных набора усилителей, расставленных в помещении студии, как если бы мы выступали на сцене. Из студийного оборудования был использован только микрофон, подвешенный высоко под потолком, чтобы просто зафиксировать наш концертный звук. Этот подход мы опробовали сначала во время записи “Death Warmed Up”, применив этот метод потом и ко всему материалу в целом. Тексты наших песен, как и эмоциональные музыкальные пассажи, вознеслись на вершину радуги, соединив надежду и отчаяние, наши сладкие мечты и тревоги”.
С Любовью и Миром, Ваш Тони Хилл
На фоне ошеломляющего взрыва музыкального творчества в Британии в конце 1960-х годов границы стилей и направлений были раздвинуты в самых ранее просто невообразимых масштабах. Бесчисленные группы честолюбивых музыкантов-идеалистов собирались, чтобы найти свою собственную музыкальную Нирвану. Из всех этих групп лишь немногие были столь оригинальны и внушали такой благоговейный трепет, как HIGH TIDE. За свою слишком короткую карьеру Тони Хилл (Tony Hill, гитара, вокал, клавишные), Саймон Хаус (Simon House, скрипка, альт, клавишные), Питер Павли (Peter Pavli, бас-гитара) и Роджер Хадден (Roger Hadden, ударные) записали два альбома потрясающей мощности, оригинальности и красоты, переписывая на ходу все возможные правила рок-музыки и, в свою очередь, создав такой стилистический гибрид, который и более пятидесяти лет спустя не поддается какой-либо внятной классификации.
Группа HIGH TIDE была детищем одного из самых оригинальных и креативных гитаристов Британии, Тони Хилла. Хилл впервые привлек внимание широкой публики как ритм-гитарист очень талантливой американской группы THE MISUNDERSTOOD. Образованная в Калифорнии в 1965 году, группа привлекла внимание молодого британского диск-жокея Джона Пила, который во время работы в Калифорния присутствовал на одном из самых их ранних выступлений. Джон был настолько впечатлен музыкой коллектива, что предложил молодым музыкантам последовать за ним, перебраться в Англию, чтобы продолжить карьеру в Европе. Вскоре после их прибытия в Британию THE MISUNDERSTOOD завербовали бывшего члена группы из Ньюкасла THE ANSWERS, Тони Хилла. Подписав контракт с Fontana Records осенью 1966 года, группа записала выдающийся сингл “I Can Take You To The Sun”, написанный в соавторстве Хиллом и вокалистом Риком Брауном (Rick Brown). Результатом дальнейших сессий стал еще один сингл “Children Of The Sun”, после чего группа дала целую серию громких шоу в клубе Marquee. Группа уверенно набирала обороты, ее выступления начали пользоваться неизменным успехом, некоторые критики отмечали и очевидное влияние, которое THE MISUNDERSTOODоказали на такие британские группы, как THE MOVE и PINK FLOYD, однако ее карьера была внезапно остановлена, когда американские участники группы были депортированы из Великобритании после краткой поездки во Францию в первые месяцы 1967 года. Это заставило Тони Хилла искать дальнейшую сессионную работу на лондонской сцене. В результате этих поисков Тони на шесть месяцев получил работу в составе трио TURQUOISE, в котором участвовали Дэвид Боуи (David Bowie) и его партнерша Гермиона Фартингейл (Hermione Farthingale). Последовала серия концертов на таких важных площадках, как Roundhouse, Middle Earth и the Wigmore Hall в Лондоне, после чего Хилл нацелился на новые музыкальные поприща для реализации своих амбиций.
Эти амбиции были реализованы, когда в первые месяцы 1969 года была сформирована новая группа, - HIGH TIDE. Уникальный музыкальный стиль HIGH TIDE, несомненно, привлек внимание к группе с самого начала деятельности. Оригинальная смесь фолка, психоделии и хард-рока с мрачным оттенком был уникален для своего времени, и довольно быстро группа привлекла внимание компании Apple Corps, основанной участниками THE BEATLES, которая подписала с группой издательский контракт весной 1969 года. Благодаря этому контракту группа смогла записать несколько демо в марте того же года с конкретным намерением заключить контракт на запись и выпуск своей музыки. Конечно же, связь группы с лейблом знаменитых Битлов достаточно быстро сыграла свою роль, вскоре к ним обратились сразу несколько фирм грамзаписи. В конце концов, в конце апреля переговоры о контракте с британским офисом Liberty/United Artists завершились успешно.
Главой отдела A&R Liberty Records как раз недавно был назначен молодой и амбициозный 23-летний Эндрю Лаудер (Andrew Lauder, - хорошая, кстати, соответствующая фамилия!), который стремился направить лейбл на новый андеграундный рынок рок-альбомов. До этого, как и большинство фирм грамзаписи, и Liberty главный упор делали на выпуск синглов. Альбомы, как таковые, были, по сути просто сборниками ранее выпущенных сорокапяток. Однако волна бит-музыки и ритм-н-блюза в корне изменила ситуацию. Синглы, конечно же, никуда не делись, но молодежь все больше обращала внимание на именно альбомы, все песни на которых подчас были связаны единым замыслом, включая даже оформление конвертов. Но об истории появления музыкальных альбомов лучше расскажут более продвинутые авторы, коллекционеры винила с многолетним стажем. А мы возвращаемся к нашим героям. Позже Эндрю Лаудер сам так вспоминал события тех лет: “В то время я только начал пробовать себя в A&R, и THE GROUNDHOGS были первой группой, с которой я подписал контракт напрямую. Согласно этому контракту был организован шестимесячный тур для группы, который одновременно был и рекламой и группе и ее альбому. Этот опыт принес очень обнадеживающие результаты, что и подтолкнуло меня к подписанию контрактов с другими группами, ориентированными на выпуск альбомов. Я активно начал искать другие подходящие акты для лейбла и HIGH TIDE пришлись как нельзя кстати. Они работали с Clearwater Productions, андеграундным агентством, базировавшемся в Эктоне”.
Агентство Clearwater Productions было создано Дугом Смитом, Ричардом Томасом и Максом Тейлором для продвижения новых, андеграундных групп, среди которых были HIGH TIDE, SKIN ALLEY и TREES. Усилиями этих товарищей группы получили возможность выступить на сцене в лондонском районе Ladbroke Grove летом 1969 года. HIGH TIDE были, пожалуй, первыми подопечными Clearwater, привлекшими внимание крупного лейбла, и в течение нескольких недель после подписания контракта группа записала сессию BBC Radio One для шоу Джона Пила Night Ride, после чего быстро очутилась в Olympic Studios в Барнсе, Юго-Западный Лондон, чтобы начать работу над своим первым альбомом.
Сеансы проходили под руководством Денвера “Денни” Джеррарда (Denver “Denny” Gerrard), который ранее был членом поп-группы THE FIFTH AVENUE и команды уже с психоделическим уклоном WARM SOUNDS. Кстати, интересный момент, - THE FIFTH AVENUE в 1965 году выпустили единственный сингл, продюсировал который Джимми Пейдж, - да, да, тот самый. WARM SOUNDS продержались чуть дольше, в течении 1967 года вышло аж пять синглов, но дальше дело застопорилось. Синглы обоих коллективов были выпущены на лейбле Immediate, подразделении Decca (в случае WARM SOUNDS только первый, остальные уже на Deram). Однако, сольная карьера Джеррарда была в агонии, но он нашел себя в работе продюсером. Вот его и приставили к молодой группе для записи сессий для дебютного альбома HIGH TIDE. Сотрудничество понравилось обоим сторонам, да так, что чуть позже все музыканты группы помогли записать сольный альбом Джеррарда, выпущенного в 1970 году на Deram/Nova. Джеррард, надо отметить, сам еще далеко не пожилой молодой человек, предоставил группе полную свободу в плане звучания. Времени было выделено маловато, поэтому решено было записываться практически живьем, для чего в помещении студии просто расставили всю аппаратуру группы, как делалось на концертах, повесив под потолком микрофон, так и записали весь альбом.
Великолепная “Futilists Lament” была записана одной из первых 2 июня 1969 года. Эта вещица поистине брутальной силы, оказалась эффектным вступительным треком к альбому и прекрасным началом сессий записи, - музыканты разогрелись как следует, звукорежиссер под управлением Джеррарда отстроил звук, так и поехали дальше. Следующим треком был записан экстремальный инструментал “The Great Universal Protection Racket”, десятиминутный героический эпос, который всегда был кульминацией концертов HIGH TIDE. Затем сессии были прерваны до 29 июня из-за концертных обязательств. Наконец, 8 июля была записана финальная “Time Gauge”, после чего все дорожки были сведены и скомпилированы в альбом. Правда, несмотря на довольно ограниченное студийное время, было записано больше треков, чем могло поместиться на одном LP, поэтому пришлось выбирать. В результате, и “The Great Universal Protection Racket”, и “Time Gauge” были исключены из окончательного варианта пластинки и были отправлены в хранилище лейбла. Эти композиции увидели свет только спустя десятилетия, они были включены в качестве бонус-треков в расширенном переиздании альбома на CD, наряду с самыми первыми записями группы, - демо-версиями “Death Warmed Up”, “Pushed But No Forgotten” и “Dilemma”, которые были записаны в Apple Studios еще в марте 1969 года.
После сессий записи HIGH TIDE регулярно выступали с концертами по всей Великобритании, получив первое заметное освещение в музыкальной прессе в раннем выпуске андеграундного журнала Zig Zagв сентябре 1969 года. В статье говорилось: “Грядущему альбому HIGH TIDE не хватает их сценического напора, но его стоит купить, потому что вы будете ошеломлены красотой скрипки Саймона Хауса и режущей гитарой Тони Хилла. На сцене их громкость иногда вызывает проблемы со звуковым балансом, но они выдают самый мощный звук, который я когда-либо слышал. Постарайтесь послушать их прямо сейчас, это удивительное звуковое путешествие.”
Публика с большим энтузиазмом встретила серию концертов, которые на протяжении трех уикендов были организованы компанией Clearwater Productions в All Saints Hall в Лондоне в августе 1969 года для продвижения своих подопечных. Заключительный концерт оказался особенно запоминающимся, на сцене к HIGH TIDE и SKIN ALLEY присоединилась неизвестная группа, которую так и представили, - GROUP X. Дуг Смит позже вспоминал: “HIGH TIDEтолько что заключили соглашение с издательством Apple Publishing и лейблом Liberty и у них был отличный комплект новенького оборудования. И вот появляются эти непонятные музыканты, GROUP X, и спрашивают у парней: “Можем мы сыграть немного на вашей аппаратуре, чуваки? Она такая новая и красивая!”. Мы согласились позволить им открыть шоу. Оказалось, что этой группой Х были HAWKWIND! Так состоялось их первое выступление!”
Что же касается результатов студийных сессий начала лета, то в итоге они были выпущены в октябре 1969 года в виде первого альбома группы под названием Sea Shanties. Украшенный эффектным разворотным конвертом авторства Пола Уайтхеда (Paul Whitehead), альбом удостоился весьма похвальных отзывов в британской андеграундной прессе, что, в свою очередь, привело к достаточно высоким продажам, чтобы заручиться согласием Liberty на выпуск следующего альбома, даже несмотря на то, что он не попал в чарты. В январе 1970 года на Deram/Nova также был выпущен и сольный альбом Денни Джеррарда Sinister Morning. Как уже упоминалось, он был записан музыкантами HIGH TIDE на сессиях в Olympic Studios в мае и июне 1969 года и заметно отличался от музыки группы. Увы, звукозаписывающая компания практически не занималась его продвижением, и этот, несомненно, интереснейший альбом не смог похвастаться хорошими продажами. Зато сейчас это востребованная редкость!
В начале 1970 года HIGH TIDE были готовы приступить к записи преемника Sea Shanties, не менее потрясающего альбома High Tide.
Марк Пауэлл
Александр Ковтун (© Prog Island, SPb, сентябрь 2022)