Vast Space, стартап из Южной Калифорнии, основанный криптовалютным миллиардером Джедом Маккалебом, планирует создать космическую станцию с искусственной гравитацией на низкой околоземной орбите.
С одной стороны, на сегодняшний день подобные станции остаются в рамках научно-фантастических романов, но с другой — серьёзных технических препятствий для их создания нет. Скажем, ядерный буксир, кажется, создать сложнее, но работа тем не менее ведётся (о том, что из себя представляют российский космический ядерный буксир и американский ядерно-тепловой, можете почитать в этой статье).
Маккалеб руководствуется довольно простым принципом: сегодня всё больше компаний занимаются тем, что снижают стоимость запуска и упрощают доступ на орбиту для непрофессиональных космонавтов, разрабатывая параллельно проекты небольших туристических орбитальных станций, поэтому очевидным следующим шагом станет создание больших станций, на которых люди смогли бы жить и работать.
«У Земли ограниченные ресурсы, но в Солнечной системе есть огромное неиспользованное богатство, как с точки зрения энергии, так и вещества, которое могло бы поддерживать человечество многие годы. Точно так же человечеству требуется расширение границ. Без этого мир превращается в игру с нулевой суммой, что наносит ущерб психике всего человечества. И с точки зрения его долгосрочного будущего, в конечном итоге, нам нужно будет жить за пределами Земли.»
В долгосрочной перспективе Vast Space, вероятно, будет искать внешние инвестиции, но по-началу компания будет существовать на собственные средства её основателя, который говорит, что:
«...в какой-то момент мы хотели бы получить клиентов, таких как NASA или, скажем, стать участниками каки-либо национальных программ.»
На данный момент в качестве основной задачи компания ставит перед собой создание команды инженеров мирового класса, которая сможет решить любую проблему.
К слову, сейчас в компании работает около 20 сотрудников, в том числе Кайл Дедмон, бывший вице-президент SpaceX по строительству наземной инфраструктуры; Том Хейфорд, системный инженер, работавший в Relativity Space и SpaceX; Молли Маккормик, бывший инженер SpaceX, работавшая над созданием Crew Dragon и скафандра компании, а также менеджер программы Honeybee Robotics; и Колин Смит, бывший инженер SpaceX по двигательным установкам. Кроме того, бывший вице-президент SpaceX Ханс Кенигсманн консультирует компанию.
Несколько лет назад Маккалеб в шутку сказал: «Если у меня когда-нибудь будет куча денег, я буду добывать астероиды». Видимо, создание вращающейся станции с искусственной гравитацией станет первым шагом к этой цели.
Маккалеб прекрасно понимает, что создание вращающихся структур сопряжено с серьёзными трудностями, такими как управление и контроль импульса. Кроме того, стыковка с вращающимся модулем тоже далеко не самая простая задача.
Помимо прочего. речь об очень большой станции, поэтому проблемы начнутся на Земле с логистики. Vast Space потребуются доступы к морскому порту и аэропорту. Тестирование технологий такой станции то же та ещё задачка, решить которую на Земле вряд ли представляется возможным.
Тем не менее, Маккалеб уверен, что у него получится создать станцию с искусственной гравитацией. Ну а мы с удовольствием будем за этим наблюдать.
Чтобы следить за обновлениями, подписывайтесь на каналы в Telegram и ВК и делитесь статьёй с друзьями.