В непроходимых тропических лесах Амазонки обитает скрытное и загадочное существо. Еще каких-то 20 лет назад науке о нем ничего не было известно.
А те, кому удавалось случайно встретиться с этим животным, как только его не описывали. Одни находили в нем сходство с волком и собакой. Другим казался этот зверь похожим на лису. А из-за маленькой головки и круглых ушек некоторые считали его разновидностью ягуарунди.
По этой причине у животного множество названий. Он и малая лисица, и болотный шакал, и мелкоухий волк.
За таинственность и неуловимость в Америке его называют зорро. Хотя к супергерою в черной маске он не имеет никакого отношения. Слово в переводе с испанского означает лис или хитрец.
В 1984 году нелюдимое и пугливое существо попало в поле зрения немецкого ученого Сига Вайзеля.
Оказалось, что у зверя почти нет сходства ни с одним из ранее перечисленных животных.
Поэтому и отнесли его к отдельному отряду Ателоцинус, что в переводе с латыни означает короткоухая несовершенная собака.
По понятным причинам этот хищник и сегодня остается почти не изученным.
Дикая собака избегает встреч не только с человеком, но и с животными, включая и представителей своего вида.
В гордом одиночестве пробирается этот зверь по лесным зарослям с легкостью и грациозностью кошки.
Длина животного достигает одного метра, а вес приближается к 10 килограммам. Самки значительно крупнее самцов. У собаки стройное тело, покрытое короткой плотной шерстью серо-коричневого цвета. Некоторые виды имеют другой окрас. Он изменяется от красноватого до почти черного.
Пушистый хвост собаки покрыт густым и длинным мехом. Он помогает зорро удерживать равновесие во время крутых виражей, совершаемых на охоте.
А еще хвост предательски выдает настроение своего хозяина. Когда животное взволновано или рассержено, мех на его кончике вздыбливается.
Короткоухая собака ведет сумеречный, а иногда и ночной образ жизни. Спит она, свернувшись калачиком и прикрыв хвостом голову. Ту самую, которую не перепутаешь ни с какой другой.
Узкий череп, длинная заостренная морда, короткие закругленные уши, сдвинутые назад.
У животного короткие и сильные ноги. На лапах между пальцами имеются перепонки. Это означает, что немало времени "короткоухая" проводит в воде, вылавливая рыбу, лягушек и крабов.
Когда зоро выбирается на сушу, то охотится на птиц, грызунов и ящериц. Иногда он проводит время в поисках насекомых.
Мало кто, живя в тропическом лесу, откажется от его вкусных плодов. Дикая американская собака – не исключение.
Считается, что это животное, наряду с многими другими любителями сладкого, играет важную роль в распространении семян плодовых растений.
Половой зрелости дикие собаки достигают в трехлетнем возрасте. С наступлением засушливого сезона у них наступает брачный период. Самцы бродят по лесу в поисках подруги, издавая звуки, похожие на уханье совы.
Для будущего потомства самка устраивает логово в пустующих норах. Больше всех ей по душе жилище броненосца.
Если не найдется подходящей норы, животное обустроиться в полом стволе дерева.
Малыши появятся на свет в конце мая или начале июня. Чаще всего у самки рождается два детеныша, о которых она долго заботится.
В дикой природе у собаки не так уж много врагов. Опасность для нее представляют ягуары, оцелоты и кугуары.
Не вызывает зорро большого интереса и для браконьеров. Его шерсть довольно грубая и жесткая, чтобы использовать её в качестве ценного меха.
Правда, некоторые народы Южной Америки употребляют мясо животного, считая его деликатесом.
Последние годы увеличился спрос на обитателей диких лесов в качестве домашних питомцев.
Оказавшись в неволе, это пугливое животное ведет себя враждебно и агрессивно. Оно злобно рычит и пытается укусить своего обидчика.
Короткоухие собаки обитают на обширных территориях. Но их численность год от года стремительно сокращается.
Хотя зверь еще почти не изучен, но уже числится в списке животных, близких к исчезновению.
Главная причина – уничтожение среды обитания. Если не будут снижены темпы вырубки первозданных лесов, то уже через пять лет и без того малочисленная популяция зорро сократится на 50%.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала.