Нина всегда думала, что проведет свою жизнь в одиночестве. Свою первую и единственную любовь – Леонида, она потеряла, будучи еще совсем молодой. Женщина помнит тот день, как сейчас – с объекта лесоповала, где работал ее муж, позвонил мрачный директор. Оказалось, что Леонида насмерть задавило дерево. И, с того самого дня, Нина превратилась в тень – других мужчин она не замечала, да и стать матерью, уже, пожалуй, не мечтала.
Однажды в роддом, где работала Нина, привезли молодую роженицу. Явно гулящая девчушка, проклиная всех подряд, сразу объявила о своих намерениях:
- «Ребенка можете сразу унести. Мне такая обуза не нужна» - колко сказала она
Нина ахнула. В их маленьком городке такое случалось нечасто. Но, молодая особа была непреклонна. И, как бы не уговаривали ее передумать, девушка собрала вещи, и сбежала. А Нина стала все чаще и чаще нянчить брошенную малышку, стараясь хоть как-то помочь ей.
- «Тише, тише, сейчас мы тебя покормим, переоденем…» - сюсюкала она, сама того не замечая
И, вскоре, Нина поняла, что сильно привязалась к девочке. А потом, пройдя все круги бумажной волокиты, смогла забрать малышку домой.
Забота о девочке зажгла в Нине давно потухший огонь. Теперь вся жизнь новоиспеченной мамы крутилась вокруг маленькой Карины – лучшие игрушки, одежда, хорошее питание. Нина надеялась, что дочь оценит ее старания, когда подрастет. Но, к несчастью, все вышло с точностью, да наоборот. Капризная, избалованная девчонка не терпела отказов. Бедная Нина, вкалывая на двух подработках, едва сводила концы с концами – все деньги уходили на содержание дочери. И лишь сосед, Панкратыч, смел напоминать об этом Карине.
- «Да что же это такое, как тебе не стыдно?! Мать то на работе, то на огороде, а ты, вместо помощи, все с подружками гуляешь!» - открыто возмущался он
- «Хочу, и гуляю, вам-то что?» - отмахивалась Карина
- «Нельзя же быть такой бессердечной! Нина – почти слепая! А ты только о себе думаешь!» - охал старик
- «Да ну вас! Надоело мне все – и вы, и эта деревня! Вот исполниться восемнадцать, ноги моей здесь не станет!» - в сердцах воскликнула девушка
И, надо сказать, честно выполнила свое обещание. К совершеннолетию Карина поступила в Московский университет – на платной основе, конечно же. Так что, с уездом дочери Нине пришлось еще туже затянуть поясок.
Карина почти не приезжала к матери. А однажды, удивив всех своим внезапным визитом, буквально пускала гром и молнии.
- «Ты почему не сказала, что я тебе не родная?!» - яростно закричала она
Нина, с трудом разглядев силуэт дочери, даже опешила.
- «Прости, Кариночка, я не хотела, чтобы ты расстраивалась» - начала оправдываться она
- «Расстраивалась?! Чему?! Тому, что живу с тобой?!» - пуще прежнего напустилась Карина
- «Зачем ты так?» - задрожал голос женщины
- «А затем, что, если бы не ты, я могла бы найти родную мать, и, может быть, жила бы в шоколаде, а не в этой дыре!» - прошипела дочь
На крики в соседском дворе прибежал Панкратыч. И, увидев всю картину, уже хотел напуститься на Карину. Но, Нина, с трудом сдерживая эмоции, вдруг опередила его:
- «Знаешь, я скажу тебе правду. Хочешь знать? Твоя мать, местная гуляка, родила тебя в семнадцать лет! А потом, заявив, что не собирается портить себе жизнь, бросила тебя в роддоме!» - в сердцах воскликнула Нина
И, уже не жалея о сказанном, мелко затряслась от слез.
- «Я ненавижу тебя!» - рявкнула Карина, и громко захлопнула за собой калитку
Панкратыч долго сидел с Ниной в тот вечер. И, лишь обещая, что дочь образумится, смог утешить ее материнское сердце.
Карина пропала. Долгие месяцы она не звонила и не приезжала к Нине. Женщина была вне себя от горя – несмотря на недомолвки и обиды, она по-прежнему очень любила и ждала дочь. И, как-то раз, от нее раздался звонок.
- «Карина! Кариночка! Дочка!» - начала всхлипывать в трубку Нину
- «Привет. Звоню сказать, что выхожу замуж. За очень богатого, успешного мужчину» - сухо сообщила девушка
- «Вот как? Я тебя поздравляю!» - искренне обрадовалась мать
Но, Карина уже бросила трубку. И Нина, несмотря на это, побежала рассказать Панкратычу прекрасную новость. А тот, выслушав соседку, вдруг помрачнел.
- «И что, даже не пригласила тебя на праздник?» - хмуро спросил он
Нина стыдливо опустила взгляд.
- «Да ладно, чего уж нам, старикам… Главное, чтобы молодые отметили» - отмахнулась она
- «Нет, не дело это. Я отвезу тебя, только узнай, где свадьба. Приготовь подарок… А там – будь, что будет» - уверенно заявил он
Нина, сама от себя не ожидая, кивнула. А у самой от этой идеи начинали подкашиваться ноги.
В назначенный день старая девятка остановилась возле шикарного ресторана. Внутри раздавались песни и поздравления – Нина сразу поняла, что не ошиблась. Отряхнув свое старенькое платье, она взяла подарочную коробку. Панкратыч поддержал ее неловким объятием – дескать, не волнуйся, я тут – жду тебя. И вот Нина, войдя в роскошный зал, уже неловко перебирает перед собой палочкой. Никто из гостей даже не заметил неуклюжую старушку, но та, опасливо озираясь вокруг, подошла к микрофону.
- «Карина, дочка. Я поздравляю тебя с днем свадьбы. От всего сердца хочу пожелать вам счастья, взаимопонимания, и любви» - волнуясь, проговорила она
А потом, поставив на стол подарок, так же неторопливо побрела к выходу. Вдруг, кто-то подхватил ее под руку – это оказалась сама невеста. Неестественно ускоряя шаг матери, она буквально волокла ее к выходу.
- «Да что ж ты позоришь-то меня? Ты видишь, какие здесь собрались люди? Ужас, что они обо мне подумают!» - причитала она
Нина, выйдя на улицу, услышала, как за ней захлопнулась дверь. И, на ватных ногах дойдя до машины, дала волю слезам.
Семейная жизнь Карины была похожа на сказку. Двухэтажный особняк, прислуга, кредитная карта мужа. Словом, девушка жила – как в раю. По крайней мере, так было бы, если бы не одно «Но». И этим «Но» - была свекровь.
- «Кариночка, детка, тебе не кажется, что пора запомнить, какими приборами едят в приличном обществе?» - могла невзначай спросить она на званом ужине
Или:
- «Боже мой, какое ужасное платье! Что с твоим вкусом? Хотя, кому я объясняю… Провинцию из человека не выкинешь» - при гостях заявляла она
От таких комментариев девушка неизменно заливалась краской. Она понимала, что свекровь ненавидит ее. Но, к несчастью, муж наотрез отказывался съезжать от мамы.
- «Чего ты себе придумываешь? Она прекрасно к тебе относится! Лучше бы, прислушивалась к ее советам!» - раздраженно отвечал он
И, Карина совсем сникла. А, когда муж стал допоздна отдыхать без нее, то и вовсе впала в отчаяние.
Спасение брака Карина подоспело внезапно. Им стала беременности девушки – незапланированная, но, однако, желанная. По крайней мере, так думала сама Карина. В день, когда она хотела сообщить мужу о прекрасной новости, все было подготовлено по высшему разряду – ужин при свечах, кружевной халатик, романтическая музыка. Вот только благоверный никак не появлялся. А, когда время перевалило за полночь, пьяное тело с резким запахом женских духов резко завалилось в спальню.
- «Послушай, да сколько можно! Я, между прочим, жду ребенка! Возьмись, наконец, за ум!» - не выдержав, взорвалась Карина
И вдруг, супруг медленно поднялся с постели. Его лицо исказилось гримасой гнева.
- «Ты что, дворняжка, место свое забыла?....