Марк Курций - это имя героя, сыгравшего главную роль в топографическом мифе, придуманном для объяснения названия озера Курций, таинственной дыры, которая находилась в центре Римского форума.
Некоторые считали Курция сабинянином, который во время войны между Тацием и Ромулом, происходящей из эпизода, известного как «Похищение сабинянок», был вынужден сойти с лошади, когда она чуть не утонула в озере.
Однако наиболее распространённой версией является та, которая была передана Титом Ливием и Варроном, в первую очередь первым, и в которой рассказывается история, имевшая место во времена Римской республики.
В ней рассказывается о моменте, когда земля открылась в центре Форума, образуя огромную площадь, пропасть, которую ничто и никто не мог преодолеть, и все усилия, которые римляне предпринимали, оказывались напрасными.
Столкнувшись с отчаянием, народ решил посоветоваться с оракулом, который заявил, что для того, чтобы пропасть закрылась, граждане должны бросить в неё то, что они имеют наибольшую ценность.
Молодой человек по имени Курций понял, что самое ценное, что было у Рима в те времена, - это его молодость и его солдаты, и поэтому, без колебаний, он решил пожертвовать собой ради общего блага.
Так, верхом на лошади и на глазах у всего собравшегося народа он принёс себя в жертву хтоническим богам, и сразу после этого пропасть сомкнулась, оставив только небольшое озеро, которое в честь юноши было переименовано в «Марк Курций».
На поле рядом выросли смоковница, оливковое дерево и виноградная лоза, символы римской культуры.
Во всей империи существовал обычай бросать несколько монет в озеро в качестве подношения Курцию, которого с тех пор считали «духом этого места».
