25 сентября 1513 года конкистадор Васко Нуньес де Бальбоа стал первым европейцем, вышедшим на берег Тихого океана. В честь этого события в 1913 году Республика Панама выпустила монету номиналом 1/2 бальбоа. Испанец по происхождению, Бальбоа еще в юности отправился в Новый Свет на поиски золота. Он поселился в колонии на территории нынешней Колумбии и активно исследовал материк, отличаясь нравом жестоким, без жалости расправляясь с индейцами, которые не хотели с ним сотрудничать. В очередную экспедицию Бальбоа отправился с отрядом численностью около тысячи человек, состоящим из испанцев и индейцев. Через месяц отряд пересек Панамский перешеек и спустился с горного хребта к Тихому океану, которое Бальбоа окрестил Южным морем. Король Испании разрешил Бальбоа управлять всем побережьем. В 1519 году новый губернатор основал Панаму - будущую столицу государства. Панама стало местом переправы сначала золота инков в Европу, потом - золота калифорнийских приисков. Спустя три века влияние Испани