Мало кто из людей идет к стоматологу с энтузиазмом. Однако в животном мире есть энтузиасты, которые сами ищут зубников. Чтобы съесть? Нет! Чтобы воспользоваться их услугами.
В отличие от людей, животные не боятся стоматологов.
Потому что «клиенты» являются хищниками и могут слопать своего доктора, если тот вдруг сделает им больно? Все может быть.
А может и потому, что зоостоматологи не размахивают перед глазами неприятно жужжащей бормашинкой.
В любом случае стоматологические услуги в животном мире мало похожи на те, с которыми сталкиваются люди.
На профессиональном языке дантистов услуги, которые одни животные оказывают другим, можно считать чисткой зубов. Процедура абсолютно безболезненная и даже немного приятная.
Кто же нуждается в подобных услугах?
Определенно те животные, которые питаются мясом. В океане, например — это хищные рыбины.
Остатки пищи оказываются зажатыми между зубами, а это не очень приятно. Об этом знает каждый любитель котлет.
Люди могут без проблем извлечь кусочек пищи с помощью зубочистки или просто почистив зубы перед сном.
Морским хищникам эта полезная опция недоступна. У них даже рук нет, чтобы держать щетку или зубочистку.
Поэтому они отправляются в «стоматологический кабинет».
Это определенное место в море – например, рядом со скалами или коралловым рифом, вблизи которого собираются профессиональные стоматологи в томительном ожидании своих клиентов.
Мурены, морские окуни и другие морские хищники, включая акул, приплывают на это тайное место, затем замирают и широко открывают рот.
В морях обитает ряд специалистов по чистке зубов, так называемые чистильщики.
Среди самых известных — маленькие рыбки из рода Labroides, у которых для «стоматологической деятельности» имеется узкий рот и обращенные вперед зубы.
Чтобы не быть случайно съеденными, они имеют яркую контрастную окраску и приближаются к своему пациенту своеобразно шатающейся «походкой».
Затем они смело заплывают в открытый рот и трудятся до седьмого пота.
Наградой для них становится то, что они старательно удаляют с зубов хищников – остатки пищи, которыми они с удовольствием питаются.
Специальность зоостоматолога выбрали для себя и некоторые мелкие креветки.
Для работы они используют тонкие коготки, которыми могут добраться даже до самых труднодоступных мест между зубами.
А вот с крокодилами не все так однозначно.
Долгое время считалось, что они дружат с птичками — египетскими бегунками, которые и выковыривают кусочки пищи между зубов.
Однако ученые утверждают: ничего подобного в дикой природе замечено не было.
Птички гуляют в пасти крокодила лишь для того, чтобы поймать мух, которые слетаются на застрявшие кусочки пищи. При этом сами крокодилы в услугах стоматолога не нуждаются. Если кто и попытается их в этом переубедить — не позавидуешь им.