– Петьк, слыхал новость? У нас новая повариха!
Петька только плечами пожал. Подумаешь, новость. Повара у них часто меняются. И все, как правило, одинокие женщины и девушки, пытающиеся устроить свою личную жизнь. Еще бы, в их геологической партии четверо холостяков: москвич Игорь – симпатичный, умный, очкастый, немного циничный и насмешливый, подчеркнуто вежливый со всеми.
Местный Дон-Жуан Федор – красивый и веселый.
Сам он, Петька, тоже: молодой – холостой – неженатый.
Но, честно говоря, не из-за них девушки стремились в эту партию, а из-за начальника партии Андрея Иваныча. О нем чуть ли не легенды ходили: будто нет такой девушки и женщины, которая не была бы в него влюблена – явно или тайно.
Андрей Иваныч, действительно, мало того, что обладал незаурядной внешностью, был сильной личностью и притягивал к себе людей, как магнит. Он был строгим и требовательным начальником и в то же время хорошим человеком. Такое сочетание, как считал Петька, встречается раз в сто лет.
Так что не удивительно, что все поварихи обязательно в него влюблялись. Но сам Андрей Иваныч, хоть и был с женщинами вежлив и доброжелателен, держался от них на расстоянии. Никому еще не удавалось покорить его своей красотой или чем там еще.
Петька уже заранее мог предсказать ход событий: из года в год все повторялось, словно разыгрывался спектакль по одному и тому же сценарию – только актрисы менялись. Повариха влюбляется в Андрея Иваныча, пытается изо всех сил добиться его взаимности и, огорченная неудачей, даже не обращая внимания на остальных холостяков, в конце сезона обязательно увольняется.
Правда, увидев новую повариху, Петька засомневался, что вся история повторится без изменений. В такую, пожалуй, Андрей Иваныч, мог бы влюбиться.
Федор тоже намекал, что новая повариха неплохо смотрится рядом с начальником. Впрочем, и сама по себе, без начальника, эта девушка тоже очень неплохо смотрелась.
Высокая, стройная – («обалденная фигура» – сказал Федор), волосы темными волнами падают на плечи, ресницы – длиннющие, а глаза – серьезные, спокойные. По виду – истинная горожанка, хрупкая и нежная.
– Что ее занесло в тайгу? – удивился Петька.
– Несчастная любовь, – предположил Федор.
Игорь усмехнулся:
– У тебя только любовь на уме.
Сам-то он, житель столицы, тоже удивлял местное население своим присутствием здесь; наверное, девушки тоже о несчастной любви шептались, но Игоря такие пустяки абсолютно не волновали. Здесь, в таежной глуши, он собирал материал для своей научной работы.
– Ничего ты, Игорек, в женщинах не понимаешь, – многозначительно произнес Федор.
Сам он считал себя большим знатоком. Федор был влюблен во всех женщин одновременно и ни в одну – всерьез.
Вот и к новой поварихе подошел, улыбаясь, сияя нахальными черными глазами:
– Добрый день, мадемуазель!
– Здравствуйте, – серьезно ответила она. И, опережая следующий вопрос, добавила:
– Меня зовут Нина.
– Оч-чень приятно, – галантно раскланялся Федор. Но она даже не улыбнулась.
– Какие мы строгие, фу-ты, ну-ты, – бурчал потом Федор.
Петьку же, когда он с Ниной знакомился, даже в жар бросило. Таких красивых он еще не видел. Ей бы в кино сниматься, а не по тайге ходить, да уставших мужиков кормить.
Но Нина, несмотря на свою хрупкость, нежность и потрясающую красоту, оказалась выносливой, терпеливой и непривередливой. Топала вместе с ними сколько надо, не жалуясь, и, казалось, совсем не устала. Когда пришли на место, думали, Нина упадет бездыханная, а она взяла ведро и пошла за водой.
Прежние-то поварихи сами воду никогда не носили, если Петька поблизости. Едва освоившись среди новых людей, они безошибочно выбирали Петьку в помощники и помыкали им как младшим братом. Он и не возражал особенно, даже привык, и поэтому, увидев Нину с полным ведром, испытал что-то вроде угрызения совести, как будто она делала за него его работу. Но и то сказать, мужики вокруг, а девушка ведра таскает. Петька тут же к Нине кинулся, ведро отобрал, да еще выговорил ей:
– Что ж ты не сказала? Я бы принес.
– Спасибо, – улыбнулась Нина.
Несмотря на то, что, улыбнувшись, Нина стала еще красивее, Петька уже не смущался, войдя в привычную для себя роль добровольного помощника повара.
С девушками он всегда держался естественно, никогда не понимал, как это парни от застенчивости или упорно молчат, или начинают хамить. Может, потому, что у самого Петьки была куча сестер и сестренок, он быстро находил общий язык с любыми девушками, даже очень красивыми.
Пока они ставили палатки, новая повариха приступила к выполнению своих профессиональных обязанностей: занялась приготовлением обеда. Федор отпускал шуточки по этому поводу, предсказывая, что в недалеком будущем все будут дружно страдать животами. Но его предсказание не сбылось. Обед был необыкновенно вкусным, даже Михеич – единственный среди них семейный человек – признался, что и дома такого супа никогда не едал.
Книга "Новая повариха".
