ВМС США не вводили в строй авианосцы нового поколения почти 40 лет и это дало о себе знать. Новый корабль рождался в больших муках.
Согласно пресс-релизу ВМС США, строительство авианосца официально началось в ноябре 2009 года, а бывший президент Дональд Трамп ввел его в эксплуатацию в 2017 году.
Во время закладки киля на церемонии присутствовали представители Huntington Ingalls Industries, Newport News Shipbuilders и персонал ВМС США. Торжественный спуск корабля на воду, называемый "крещением", включает спуск корабля на воду. Дочь Джеральда Р. Форда Сьюзан Форд-Бейлс окрестила Ford 9 ноября 2013 года.
Сьюзан Форд-Бейлс (дочь Джеральда Р. Форда) завершила последние минуты пребывания корабля на берегу, окрестив USS Gerald R. Ford от имени Соединенных Штатов Америки. Судно окрестили, разбив бутылку из-под шампанского о нос, обычай, насчитывающий сотни лет.
Также ведется строительство USS Kennedy и USS Enterprise, следующих двух авианосцев класса Ford.
По данным ВМС США, авианосец использует электромагнитную систему запуска самолетов, или EMALS, и может похвастаться новыми передовыми технологиями, в том числе "почти в три раза большей электрической мощностью" по сравнению с существующими авианосцами класса "Нимиц".
Система EMALS использует электроэнергию для запуска самолетов с судна вместо прежних систем паровой катапульты, используемых на старых авианосцах. По словам представителя ВМС, технология сократит время между запусками и уменьшит нагрузку на самолеты при запуске с авианосца.