Автор - Rhett Butler #
"Эта война началась с Крыма и должна закончиться с Крымом - с его полным освобождением", - заявил президент Владимир Зеленский ещё в августе. И, по мнению военных экспертов США, это именно та цель, к которой стремятся его генералы.
Бен Ходжес [Ben Hodges], бывший главнокомандующий американскими войсками в Европе, в интервью "Daily Mail" обрисовал в общих чертах то, что он считает важнейшим украинским путём к победе, проходящим через города Херсон и Мариуполь и заканчивающимся
только тогда, когда последний российский солдат уберётся по Керченскому мосту из Крыма".
![Генерал [в отставке] Бен Ходжес, занимавший пост главнокомандующего армией США в Европе [2014-2018]](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/1595998/pub_633e9216f617a30ca6fbb0cc_633e923df4c4f54099057fd3/scale_1200)
Генерал Ходжес, ныне работающий в Центре анализа европейской политики [СЕРА], считает, что главными усилиями Украины в ближайшее время останется захват Херсона на юге - где с начала августа ведётся крупное наступление, с последующей атакой через Донбасс в направлении города Мариуполя.
Когда Мариуполь падёт, воодушевлённые победой войска направятся в Крым - они ударят по полуострову ракетами HIMARS и вынудят русских отступить за границу", - сказал Ходжес на конференции CEPA на прошлой неделе.
Конечно, на войне ничто не гарантировано, и Путин, безусловно, сделает всё, что в его силах, чтобы остановить Киев - от отправки призывников на передовую до возможного применения ядерного оружия.
Однако, по мере того, как путь Украины к победе становится все яснее и ближе, "Daily MailOnline" рассматривает, каким образом это может произойти...
Херсон
Украина начала своё невероятное контрнаступление в Херсонской области в начале августа, и с тех пор постепенно продвигается вперёд, а на этой неделе начали появляться сообщения о стремительном и успешном прорыве.
Цель, которую декларирует Киев, состоит в том, чтобы вырвать город Херсон из-под российского контроля. Это единственная региональная столица, захваченная Путиным до сих пор во время войны, и она занимает стратегическое положение - охватывая реку Днепр, где она впадает в Днепровский залив и далее в Чёрное море.
Взятие Херсона лишило бы Россию её единственной опоры на западном берегу Днепра, практически исключило бы любое нападение на Одессу, кроме того, дало бы неопровержимые доказательства лжи путинских фиктивных референдумов и заявлений об аннексии и, наконец, распахнуло бы дверь для нападения на Крым - жемчужину в украинской короне.
Генерал Ходжес подсчитал, что прорыв "кармана" в Херсоне может занять не более "нескольких недель". Хотя сама Украина не указала таких сроков. Но победа здесь, если она будет достигнута, без сомнения, станет переломным моментом.
Россия разместила большую часть своих оставшихся сил на Украине и почти все свои лучшие боевые подразделения в городе - возможно, в общей сложности до 30 000 военнослужащих - и их потеря стала бы тем нокаутирующим ударом, от которого Кремлю было бы трудно оправиться.
А в том случае, если Херсон падёт, у экспертов и наблюдателей остаётся мало сомнений относительно того, что будет дальше.
Напомним, что ещё в ходе подготовки русских к штурму Херсона Крым потрясло несколько мощных взрывов, уничтоживших склады боеприпасов, аэродромы и маршруты пополнения запасов. Киев тогда не спешил брать на себя ответственность, возможно, пытаясь скрыть, какое именно оружие он использовал для нападений - и мощь которого, казалось, выходила за рамки его известных возможностей - или, возможно, опасаясь эскалации со стороны Путина.
В конце концов, деспот аннексировал Крым в 2014 году, сделав его - по крайней мере, в глазах Кремля - частью России. Но в своей речи 10 августа Зеленский поклялся:
Крым - украинский, и мы никогда его не отдадим. Эта российская война... началась с Крыма и должна закончиться Крымом - с его освобождением."
Обстановка на Харьковском направлении
Ещё несколько недель назад эта линия фронта выглядела радикально по-другому: Украина пыталась противостоять российским атакам, проводимым на дальнем расстоянии к северу от Харькова, в то время как русские добивались сокрушительных успехов на юге в районе Бахмута.
Но неожиданно мощная и успешная украинская контратака, начатая после того, как Россия перебросила некоторые из своих лучших подразделений на юг, чтобы помочь защитить Херсон, изменила буквально всё.
Прорыв российских позиций превратился сначала в стремительное продвижение, а затем и в полный разгром путинских армий в Харьковской области, вернув под украинский контроль около 3000 квадратных миль всего за несколько дней боёв.
Бегство русских было настолько поспешным, что украинцы сообщали, что обнаружили горячую еду, всё ещё стоящую на плитах, когда они прибыли в спешно покинутые российские лагеря. Там же, в качестве трофеев, были изъяты десятки транспортных средств и сотни патронов.
И наступление всё ещё продолжается. Россия "перегруппировалась", и продвижение Украины замедлилось, но не остановилось.
Красный Лиман, крупный транспортный узел на севере Донецка, был захвачен в эти выходные. Войска сейчас продвигаются оттуда в направлении Кременной, в соседней Луганской области, и из Боровой в Сватово в том же регионе.
Если эти два укрепрайона [Кременная и Сватово] падут, это откроет прямой путь для быстрой атаки на Лисичанск и Северодонецк, на захват которых Россия потратила большое количество боеприпасов, пота и крови своих солдат в течение нескольких недель, и которые являются ключевыми для её заявления об "освобождении" Луганской области.
Оттуда Украина могла бы атаковать любую из региональных столиц - города Донецк и Луганск - или обойти их и продвинуться на юг к морю и городу Мариуполю.
Это, безусловно, тот самый вывод, к которому пришёл генерал Ходжес.
У меня такое ощущение, что операция, которая проводится сейчас - это северный рукав, который спускается от Харькова к Донецку, [и] который направляется прямо к Мариуполю",
- сказал он на конференции CEPA.
Помимо Херсона, Мариуполь был другой добычей, захваченной Путиным чуть более чем за семь месяцев войны, измотав героических украинских защитников до такой степени, что они сдались - это случилось в мае.
Если Украина вновь захватит Мариуполь, это будет сокрушительный удар по России и Путину. Россия представляла батальон "Азов", который защищал город, как военных преступников и неонацистов. Заявление Путина о "денацификации" Украины, по крайней мере частично, основано на уничтожении этого подразделения и взятии города.
Генерал Ходжес считает, что в случае падения Мариуполя украинские войска направятся в одном направлении:
В сторону Крыма".
Что с резервами?
Когда и куда лучше всего направить свой резерв - это буквально ключевой вопрос командующего театром военных действий",
- написал доктор Майк Мартин [Mike Martin], приглашённый научный сотрудник по военным исследованиям в Королевском колледже, в своём Твиттере около месяца назад - после того как стали ясны масштабы контратаки Украины вокруг Харькова.
Многое остаётся неизвестным о [мобилизационных] запасах Украины. Киев держал численность своих вооружённых сил и их потери в строжайшем секрете, а это означает, что невозможно угадать, сколько людей у него может быть готово к развёртыванию и какой техникой они могут быть вооружены."
Однако Киев провёл всеобщую мобилизацию населения (в отличие от России, которая с большим опозданием пошла на "частичную" мобилизацию), что означает, что каждый мужчина Украины (да и не только мужчины) в возрасте до 65 лет может оказаться призванным, что в сумме составило бы миллионы военнослужащих, если бы все они могли быть вооружены и обучены должным образом.
Итак, вопрос в следующем: где, как и когда Украина использует эти силы?
Доктор Мартин, опубликовавший сегодня новое сообщение в Твиттере, считает, что нашёл ответ.
Украина [использовала бы] свой стратегический резерв, чтобы одним ударом рассечь российские Вооружённые силы на Украине на две части, которые не имели бы возможности перебрасывать подкрепления и взаимно усиливаться".
Рядом с твитом он опубликовал наспех нарисованную карту, показывающую предполагаемое направление наступления, от центральных городов Днепра и Запорожья в сторону Мариуполя и близлежащего Бердянска.
Если не считать стычек вокруг Запорожской атомной электростанции и активности украинских партизан, этот фронт был относительно спокойным с тех пор, как Россия продвинулась по нему в начале войны, но доктор Мартин предполагает, что совсем скоро он может оказаться в центре событий.
Если Украина сможет сделать подобный прорыв, это высвободило бы силы под Харьковом, чтобы сосредоточиться на наступлении на Луганск и Донецк, очищая Донбасс от российского контроля. И это помешало бы Путину вывести какие-либо подразделения из Херсона, чтобы помочь защитить регион - если только они не захотят пойти в самоубийственный прорыв через украинские линии.
Крым
Крым - это главный приз. Вот что это будет. Победа будет полной и окончательной только тогда, когда последний российский солдат пройдёт по этому длинному мосту",
- предсказывает генерал Ходжес, говоря о мосте, который Путин приказал построить через Керченский пролив, соединяющий Крым с материковой частью России.
Марк Хертлинг [Mark Hertling], другой бывший генерал США, выступая на том же мероприятии CEPA, согласился с тем, что полуостров - это то, куда стремится попасть Украина. Но, предупредил он, принятие этого решения будет "трудным испытанием".
В отличие от остальной Украины, рельеф которой в основном плоский и открытый, Крымский полуостров в значительной степени отделён от материка тем, что генерал Хертлинг называет "болотистой местностью" - серией небольших островов, только с двумя основными дорогами, которые украинские силы могут использовать для проникновения на полуостров.
Даже если предположить, что российская армия будет в плохой форме к моменту начала нападения, это всё равно делает их [украинские войска] чрезвычайно уязвимыми и ограничивает возможности Киева относительно того, как проводить операцию.
Когда Россия вторглась в 2014-м году, они использовали в основном морскую пехоту и специальных операторов, чтобы войти в Крым",
- сказал генерал Хертлинг.
У Украины сейчас нет кораблей, у них нет специальных сил военно-морских операций - так что потребуется некоторое количество мощной западной дальнобойной артиллерии, чтобы расчистить путь и попасть туда.
Но вы не можете захватить землю одной лишь артиллерией, для этого нужно, чтобы туда отправились украинские батальоны. Это будет тяжёлый бой."
Если господин Путин к тому времени всё ещё будет у власти, он будет рассматривать [атаку на Крым] как ещё более спорное действие, чем нападения в других областях Украины",
- добавил он.
Мы ещё не видели, чтобы Россия использовала свой флот стратегических бомбардировщиков, мы пока не видели, чтобы они использовали свои военно-морские силы до такой степени, на которую они потенциально могли бы рассчитывать.
Вы можете спросить: должны ли мы так же опасаться мощи их военно-воздушных сил и военно-морского флота, учитывая то, что мы наблюдаем усиливающееся расстройство и дезорганизацию в их сухопутных войсках? Я бы сказал, вероятно. Но формально они всё ещё есть в наличии."
Генерал Ходжес согласился с этим выводом, но он считает, что как только украинская артиллерия - особенно эффективные и разрушительные системы HIMARS - попадёт в зону досягаемости российских баз в Крыму, они [базы и укрепления] станут "полностью уязвимыми и несостоятельными", и у Путина останется лишь "выбор между плохим и ещё более худшим".
Я думаю, украинцы оставят этот большой мост открытым в качестве символического приглашения русским уйти",
- добавил генерал Ходжес.
*******
Автор: Chris Pleasance для "Daily MailOnline"
Перевод: Rhett Butler для АфтерШок
Чтобы связаться с автором (нажмите здесь).