В областях архитектуры и дизайна мебели 20-го века, где доминировали мужчины, она была самой успешной датской женщиной-дизайнером того времени.
Родившаяся в Копенгагене в 1923 году, Нанна Дитцель стала одним из самых опытных дизайнеров Дании и первой женщиной, работавшей над дизайном для Георга Йенсена. Она и ее первый муж Йорген (1921–1961) получили образование дизайнеров мебели и текстиля, но позже Нанна переключилась на дизайн ювелирных изделий. Плодотворное сотрудничество с Дитцелем также привело к созданию эмалевых изделий для А. Михельсена.
Нанна выучилась на краснодеревщика, а затем поступила в Датскую школу искусств, ремесел и дизайна и Королевскую академию изящных искусств, которые она окончила в 1946 году. Еще во время учебы Нанна начала показывать свои работы на ежегодных выставках Гильдии краснодеревщиков. Она познакомилась с мужем Йоргеном в школе, и в 1944 году они начали вместе работать.
В то время как она обучалась изготовлению шкафов, а он — обивке, они разделяли идею создания удобной, пригодной для жизни и простой среды. Они основали собственную дизайн-студию, в которой Нанна продолжала работать и развивала карьеру в других областях дизайна.
Дитцели провели первую часть своей карьеры, пытаясь производить мебель, которая могла бы расширяться, разделяться или служить двойной цели, чтобы ее можно было удобно разместить в небольших квартирах. Сначала они сосредоточились на детской мебели, хотя вскоре начали разрабатывать предметы для остальной части дома.
Двумя их инновационными проектами были чайный столик со столешницей, которая поднималась, превращаясь в поднос, кровать, которая сужалась к изножью, чтобы занимать меньше места, и стул «Корзина» 1959 года, предназначенный для подвешивания к потолку. Этот стул — самый известный пример их экспериментов с плетением.
В 1954 году они начали создавать проекты для Георга Йенсена. Нанна и Йорген создали для Дженсена множество дизайнов, в основном ювелирные изделия, хотя она также создала несколько изделий из полых предметов. Даже после того, как Йорген скончался, Нанна сохранила студию и продолжала работать в различных медиа.
Сотрудничество между Дитцелями и Дженсеном началось, когда Нанна решила заняться дизайном украшений, чтобы она могла заниматься дома. Вскоре после того, как Дитцели и Дженсен начали свои отношения, возник конкурс ювелирных изделий, спонсируемый А. Михельсен, и ее изделия заняли первое место.
В 1954 году Финн Юл, разрабатывавший выставку, посвященную 50-летию выставки, выбрал Дитцелей для дизайнерских работ. Для выставки они создали пять украшений, которые были очень хорошо приняты. Были созданы новые дизайны украшений, и многие из этих украшений получили различные награды и призы.
Ювелирные изделия, разработанные Дитцелсом, оказались очень успешными. Эти очень современные конструкции считались уникальными при первом выпуске. Говорят, что дизайн Дитцеля почти сливался с изгибами человеческого тела, а не выделялся чем-то холодным и металлическим. В 1956 году Дитцели совместно получили премию Луннинга за дизайн своих украшений.
Знаменитое ожерелье Ditzel из серебряных лепестков, созданное и произведенное Jensen с 1956 года, является самым дорогим из когда-либо произведенных этой фирмой. Он остается в производстве, как и многие другие ранние, новаторские, яркие модели Ditzel.
Безвременная смерть Йоргена в 1961 году, когда ему было всего 40 лет, стала ужасным временем для Нанны. Она потеряла не только мужа и любовника, но и партнера по бизнесу и дизайну. Однако Нанна Дитцель была очень сильной женщиной и продолжала заниматься дизайном самостоятельно. Она продолжала создавать множество экспериментальных и промышленных предметов мебели, текстиля и произведений искусства.
В 1968 году Нанна вышла замуж за своего второго мужа, Курта Хайде, и переехала в Лондон, где они продолжили работать в сфере дизайна. Они основали свою компанию Nanna Ditzel Productions Ltd.
В 1986 году, когда Курт скончался, Нанна вернулась в Данию, чтобы продолжить свою работу. Последние двадцать лет своей жизни Дитцель сосредоточилась в основном на дизайне мебели, например, на стуле Trinidad (1993). Однако этот дизайн также привел к дальнейшему совершенствованию ее украшений, таких как браслет № 389 в 1994 году.
Маркировка изделий Дитцель отображается как «NJ» от Нанны и Йоргена или «ND» от Нанны Дитцель и проставляется рядом со знаком Дженсена.
Дитцель завоевала множество крупных наград за свою долгую карьеру, а ее работы выставлялись по всему миру. Она получила серебряную и золотую медали на Миланском Тиреннале (1954 и 1960), премию Луннинга (вместе с Йоргеном в 1954 году), золотую медаль на Международном конкурсе дизайнеров мебели в 1990 году и медаль Торвальда Биндесболла в 1999 году. Она также получила звание Рыцаря Ордена Даннеброга, Почетного Королевского Дизайнера в 1996 году.
Среди ее дизайнов, которые все еще находятся в производстве, — украшения для Georg Jensen, текстиль для Kvadrat и мебель для Fredericia Furniture, Snedkergaarden, Getama, OneCollection, SikaDesign и многих других. В 1991 году Министерством образования Дании был снят фильм о Нанне Дитцель, ее проектах и методах работы.
Когда большинство из них уже давно вышли на пенсию, великая пожилая леди датского дизайна продолжала привлекать внимание всего мира и приветствовала вдохновение, которое она находила в новых материалах и методах производства. Она говорила: «Три шага вперед и два назад — это все равно значит, что я сделала шаг в правильном направлении!»