Генеральная уборка в родном доме хороша тем, что в необъятных недрах родительских антресолей частенько можно нарыть совершенно эксклюзивные вещи: какую-нибудь винтажную блузочку, то антикварную кофемолку, то затертый календарь с видами Парижа позапрошлого столетия (кстати откуда он тут?), но в этот раз…
Я сдула пыль с дутого, потемневшего от времени переплёта и открыла альбом. Прелестные женские лица - синематографические, в невероятных шляпках с вуалями, смотрящие куда-то вдаль, поверх головы фотографа; мужчины, от которых, как от породистых лошадей, веет благородством, и роскошью. <<Да, за последние 150 лет этот мир запаршивел, – мысленно подытожила я. - Принцы закончились, и Золушки перестали превращаться в принцесс>>.
Взгляд упал на пожелтевшую карточку, с которой на меня смотрела кудрявая, в пушистых ресницах в девушка. Где-то я её видела? Точно: во сне! Она заливалось серебряным смехом: <<Ищи Витюшу, Алиса, в горах ищи. – И грозила тонким пальчиком: – Рас-те-ря-за… >>
От моего напряжения стремянка пошатнулась, и я не умелым птенцом полетела вниз, увлекая за собой содержимое антресоли. На грохот прибежала мама. Я отряхнулась и бодро вручила ей фотку, услужливо выпавшую из альбома прямо к моим ногам:
– Это кто?
– Твоя прабабушка! А где ты её нарыла? -всплеснула руками сама.
– Ты её знала ?
– Видела один раз, когда мне было лет семнадцать. В семье считали что она сом странностями, увлекалась гаданиями, как теперь говорят, эзотерикой. Даже моя мама считала, что бабуля с приветом, хотя, скажу тебе по секрету, твоего отца она мне напророчила : и имя его назвала , и время, и место знакомства- все сбылось! Так-то вот…
Я собралась уж было поведать маме и свой загадочный сон с участием пра.., но тут в кармане джинсов завибрировал мобильный. Эсэмэска была от Наташки: << Завтра на Алтай. Не возражай. Билеты уже>> . Хм, попробуй тут возрази, если <<уже>> ! В общем, я мигом навела порядок, рассовав всё обратно по антресолям. Бабулю тоже собралась было вернуть в альбом, но та вдруг игриво подмигнула мне. << Этого не может быть!>> -опешила я, пакуя фотографию в отделение для визиток в новенькое портмоне.
Всю дорогу, пока мы тряслись в поезде, прабабка не выходила у меня из головы. << Ладно, задремывая, рассудила я. -По крайней мере, в горы я уже ежу, пока сходится…>> хозяйка попалась нам радушная, хлебосольная– впрочем, иных на Алтае и не бывает. Её муж, хмурый неказистый, мужичок, кивнул нам и скрылся за сараем.
– Витя, тыкв девчат проводил до базы, а то заблудятся ещё или какого-нибудь помысла повстречают…
– Да сдались они ему , этому алмысу! - недовольно отозвался Виктор. Пускай сами идут. << А прабабка у меня, похоже, шутница была…>>
– Подождите, девчата … Я сейчас соседского паренька позову, - захлопотала Мария. Витёк, Ви-тек!!! - крикнула она через забор.
На её зов вышел- матерь божья! - конопатый паренёк. Увидев нас, расплылся в беззубой улыбке.
– Что, тоже Витя? - занервничала я.
– Ага - кивнула Мария, – у нас тут Витьков хватает.
– Очень остроумно! - заметила я не к месту. - Знаете, мы добрых сами доберёмся, - заверила хозяйку.
– Ну как хотите, девчата, - пожала та плечами. - Ну, а если помысла встретите, плюньте, перекреститесь и идите прочь, не оборачиваясь.
– Алисы - это кто? - шепотом поинтересовалась Наташка.
– Это вроде демона у местных, - ответила я, озабоченная своими мыслями. Идти было прилично: километр до околицы и почти столько же вдоль дороги. Чтобы срезать расстоянии, решили пройти что ток лесом – по протоптанной тропинке… Вот вам, среди елей и сосен, он нас и настиг! Первой его заметила Наташка.
– Алиска, за нами идёт кто-то, - она больно сжала мой локоть. - Может, это и есть алмыс?
– С ума сошла ? - подняла я ее на смех, но затем на всякий случай торопливо добавила: - Перекрестись и не оборачивайся…
Мой совет произвёл на подругу неожиданный эффект: она взвизгнула и рванула что есть сил. Я пропустила за ней. Так мы неслись, скользя на поворотах, проваливаясь в сугробы, преследуемые неизвестным алмысом.
А он, чертяка алтайский, не отставал: мы слышали за спиной его приближающийся опыт и учащённое дыхание. И только заметив на опушке компанию парней, я, наконец-то, рискнул затормозить и обернуться. Размахивая руками , нас догонял не знакомый парень. Запыхавшийся и раскрасневшиеся, он, едва отдышавшись, произнёс:
– Ну вы и бегаете, девчонки! Сразу видно – спортсменки…
– Да не-ет… протянула Наташка. - Просто мы подумали… – я незаметно наступила ей на ногу: ещё не хватало, чтоб этот красавчик узнал, что мы от чертей бегаем!
– Виктор, – протянул он мне руку.
<< Что? Опять?!>> - чуть было не вырвалось у меня, но тут один из парней окликнул его:
– Витюша, наконец-то, а мы уж заждались! Глянь, да он не один, а с девчонками!
– Витюша?! - моему удивлению не было предела. Он смутился.
– Меня друзья так называют… Ну, если не нравится, можно просто Витя. Держи вот… Твоё, растеряша? - и он протянул мне мое портмоне.
Я раскрыла его- оттуда выпал заныканный прабабулин портрет. Я наклонилась, чтобы поднять его, и в этот момент - черт, этого просто не может быть! – прабабуля подмигнула…