Вместе с россиянкой в состав экипажа вошли Николь Манн и Джош Кассада (США), а также Коити Ваката (Япония). Сибирячка Кикина стала первым российским космонавтом, совершившим полёт на корабле Илона Маска Crew Dragon.
С площадки Космического центра Кеннеди во Флориде (США) стартовал корабль Crew Dragon с экипажем из четырёх человек. Среди них россиянка Анна Кикина. Уроженка Новосибирска и единственная на данный момент женщина-космонавт Роскосмоса отправилась в свой первый полёт на Международную космическую станцию.
Как же получилось, что гражданка России полетела на американском космическом корабле, да ещё с территории США, в то время как между нашими странами сейчас наихудшие отношения за всю историю?
Всё дело в договорённостях между Роскосмосом и NASA о так называемых перекрёстных полётах. После того, как в 2011 году завершилась программа Space Shuttle, американские астронавты продолжили летать на МКС исключительно на российских кораблях «Союз». Но затем частная компания SpaceX, принадлежащая Илону Маску, разработала корабль Crew Dragon. Первый его полёт с экипажем состоялся в 2020 году, после чего американцы «пересели» на свой новый корабль, а нашем «Союзе» слетали лишь однажды, в начале 2021 года.
14 июля этого года Роскосмос подписал с NASA соглашение о перекрёстных полётах. В соответствии с ним в рамках программы МКС предусмотрены три полёта российских космонавтов на американских пилотируемых кораблях и три полёта американцев — на российских кораблях. Эти полёты планируется осуществить в 2022-2024 годах, по два в год. 21 сентября астронавт NASA Франциско Рубио уже отправился на МКС в качестве бортинженера на корабле «Союз МС-22», теперь пришла очередь Анны Кикиной.
Вместе с россиянкой в состав экипажа вошли американцы Николь Манн и Джош Кассада, а также японец Коити Ваката. Таким образом, уроженка Новосибирска Кикина стала первым российским космонавтом, совершившим полёт на корабле Илона Маска Crew Dragon. На весну следующего года запланирована следующая пара перекрёстных полётов. На «Союзе» полетит астронавт NASA Лорел О Хара, а на Crew Dragon — наш космонавт Андрей Федяев.
В Роскосмосе подчёркивают, что это соглашение отвечает интересам и России, и США. «Оно нацелено на то, чтобы в случае нештатной ситуации, связанной с отменой или существенной задержкой запуска российского или американского космического корабля, обеспечивалось присутствие на борту МКС как минимум одного космонавта Роскосмоса и одного астронавта NASA для обслуживания российского и американского сегментов соответственно», — было сказано в официальном сообщении сразу после подписания договора. А на состоявшейся накануне полёта Анны Кикиной пресс-конференции исполнительный директор Роскосмоса по пилотируемым программам Сергей Крикалёв сказал, что госкорпорация «очень тесно сотрудничает» с NASA.
«В области космических проектов, в том числе связанных с пилотируемыми полётами, у нас очень хорошие отношения с американцами, даже замечательные. В этом сотрудничестве заинтересованы обе стороны: остановка полётов или хотя бы их задержка негативно повлияли бы на программу МКС, — прокомментировал aif.ru ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН, доктор физико-математических наук Натан Эйсмонт. — Насколько я знаю, и непосредственно в космосе, между членами международных экипажей, отношения прекрасные. Не стоит забывать, что МКС — это инструмент международного сотрудничества. Это очень полезная и важная составляющая всего проекта. В своё время таким проектом стал "Союз-Аполлон”. Он не был нужен с точки зрения науки, зато помог в разрядке политической напряжённости. Такая же политическая составляющая есть в проекте МКС. И игнорировать её не стоит. Это хороший инструмент, если хотите, налаживания международных отношений».